“這一句原本是：好一朵鮮花插在劉芬頭上。”諸葛先生再細加強調，“劉芬，劉邦的劉，芬芳的芬。劉芬是哲宗時的一位大商賈，家財萬貫，他原就是出身於富貴之家，加上善於攢營，取得絲鹽販賣專利，更加暴發，常以一擲千金，用來結交官宦，所以朝中大臣，皇親國戚，他莫不攀附，可以說是滿朝文武，多與他交好，不過，他有時也賑米布施，偶爾周濟貧病，搏取美譽；但不論怎麼說，他的權力愈大，權勢愈高，當然也財富愈多，這是自然而然的事。”
鐵手道：原來是劉芬，這人的事，我倒略有所聞。聽說他不止出手大方，仆從如雲，而且到了五十之齡，共有妻妾一百八十一人，而且精力過人，夜夜無女不歡，據傳在他五十五歲那一年，還得償所願，娶得一位他思慕鍾情多年卻未可得的女子：赫連小姑，……莫非是……這一句諺語，就從此出不成？”
鐵手知道諸葛先生決不會無緣無故提起此事，所以他聽得極為仔細小心，運思極捷。
“便是。赫連小姑溫柔大方、多才多藝、貌美如花、武藝出眾，按照道理，劉芬又胖又矮，既無文才，也無武略，而且年事已高，赫連小姑斷無理由肯委身下嫁他的理由；是故當時人皆感喟：‘將一朵鮮花插在劉芬頭上’，又因當時的人，不欲開罪這位富貴神仙．是以借用諧音，說成了‘一朵鮮花插在牛糞堆上’，甚有妙趣。”
“劉芬豈止富甲一方，甚至富可敵國，一個人有錢到這個地步，為他賣命的人也真是不少。我曾讀過錚儒醜春雨的《職官誌》有提過此人‘揮金如糞土，輿皂無遺，珠璣香貝，狼藉坐棄以示侈。’另《增廣林誌異》亦有記載：‘劉氏仆從千三，妻妾百餘，其廈宏麗奇偉，高二百尺餘，雕鏤金碧，寶珠山積，每歲勞宴遣環鋌數萬餘。’可見他的富侈。當時風習奢靡，朝官務殖貸財，流風丕變。不似真宗時期，曾下多《疏》曰：‘食厚祿者，更不得與民爭利，居崇官者不得在處回圖。’更不似仁宗時〈忠惡集》所載《廢貪贓文》曰：‘當時仕官之人，有節行者，皆以營利為恥。’風氣跟現在一樣，不是以才能氣節看人，不識文功武略，隻知阿奉權勢，崇仰富貴，誰人有錢誰就是爹娘，成功與否，全看他手上有無權力、錢財而定，為此，劉芬有錢能使得鬼推磨，赫連小姑下嫁於他，未必心甘情願。”
“你對當前腐敗風氣，似很不平？”
“我對禪、佛都學得不好，自問勘不破。而今朝政敗壞，荒yin奢靡，皆因舉國上下，以利為先，見高便拜，見低就踩。不良風氣，因而窳生。因此餓殍遍野，盜賊流竄，貧者愈貧，富者愈富，貧者無望，富者驕恣。當舉國上下並以非偉大人物的才幹學識、品德勳業以砒勵誌氣，而隻以金錢為活著唯一鵠的之際，這便道德敗壞，國之將亡，世道日艱難圖振興了。崇拜這些富賈而不仁的人，就是崇拜金錢，這在一個真正的大時代和真正的大丈夫眼中，是不值一屑的；一個還有良知的富商，應該知道要回饋大眾，敬重有識之士，培養良好風習才是！”
“你也別太激憤。這些有錢人，未必盡都為富不仁，他們忙著賺錢，總比忙著奪權的好。沒有他們，這國家百姓，那富強得起來？要是沒有各行各業，各營其利，上好中華衣冠，豈不是又變成太虛混沌，孤苦貧瘠了，那能興旺發達？隻不過，有錢之人，宜積善福，切戒多行不義；至於一些沒骨氣的文人，老為他們吹捧唱道，那可是瞧扁了自己，給死書讀軟了骨頭了。其實這與禪、佛無關。禪是不爭公平的，佛是超越公平的。夫唯大家都不爭，公平才能如水落石出。你是俠者，俠才是力求公平的。”
鐵手恭聆受教，心悅誠服：“是。”
諸葛先生撫髯道：“其實，你剛才的推測裏，有一點肯定不正確。”
“世叔賜教。”
“赫連小姑當時才二十出頭，豔名四播，麗動京師，但她嫁與五十多歲的劉芬，卻是決無不情願之意。”
“何以見得？”
“你可知道赫連小姑是什麼人？”
“這……”
“她是‘赫連神府’望族裏的天之嬌女，她的哥哥赫連樂吾，也是京師宣徵院樞密使，兼主掌軍機，近年雖已閑置，但在當年，無論權名勢祿，都是一時之盛，連蔡京也不敢惹他，傅宗書更要怕他三分。區區商賈劉芬。要使赫連上將軍受脅，是絕無可能的事。何況，當時聽說赫連樂吾並不樂意將妹妹下嫁劉芬，隻不過赫連小姑執意如此，劉芬早已暗戀小姑多年，終得償所願，便遣散一眾妻妾，萬千寵愛，盡在一身。直至先帝崩殂後，劉芬日漸失寵，至約十餘年前，劉芬更家道中落，得罪權貴，並遭天子抄家放逐，赫連小姑都一直長相伴隨在他身邊，可謂情深義重。”
鐵手道：“想來我是看錯了，沒料到劉芬有這等豔福。”
諸葛先生忽爾歎道：“事情就壞在他太好豔福上。”
鐵手詫道：“怎麼說？”
諸葛道：“桃花運，不是運；豔福不是福。假使劉芬不是如此豔福無邊，別人就不會注意他手上的事物了。”
“手上的事物？”
“嗯。”諸葛道：“金梅瓶。一切都是金梅瓶惹出來的禍。”
我還小，我不過五十七“金梅瓶傳說是唐時純透明玉砌製的小瓶，此瓶功能殊異，就算在夏天插上梅枝，也能結蕊開花；如將曇花盛開之時，置於瓶上，竟可盛開一季；人皆引為異品。唐時男女之防，較無拘束，隻要兩方情投意合，多不受禮教束縛，狂放逐色，隻敘一時之歡。聞說此瓶是一藩王請當時巧匠妙工，特製而成，不管男女，隻要得到這口小瓶，都在顛龍倒鳳、行房交合時，有特異之功，過人之長，曆久不衰，老而彌堅，是以更風月無邊、豔福無盡。”諸葛先生把話說到正題上去，“無論男女，得此瓶後，傳說便盡得意中人之青睞；尤其男子，與他歡好過之女子，終不能忘，抵死纏綿，讓他享盡男女間之大欲。”
鐵手不明白諸葛先生為何會提起這些。
他年紀已不算小，卻仍無意於女子，時亦有非非之想，但仍十分自抑、自製，當自己一向尊敬的人向他提到這些時，就算常是江湖夢中客的他，是條磊落的漢子，也不免有點郝然，有些尷尬，更難免靦腆。
可是，他知道諸葛先生會談起這些，必有重要理由。
所以他說：“如果說，得到這口金梅瓶之後，就能夠深諳龍陽之術，享盡豔福，這就跟求長生不老藥一樣，幼稚無稽，並不見得就是好事。”
諸葛先生望定鐵手，正色道：“這是人之常情，固然是可聽而非可盡信。至於幼稚無稽，卻是未必。”
鐵手忙問：“世叔何作此言？”
“其實，人求長命，乃是天性。長生不老、健康長壽，哪個不想？不想的人，反而不正常，可堪注意的是：長生還要不老，長壽得要健康；如果一個人又快活又健康又長命，那有什麼不好？誰舍得去死？不想活下去的人，都是不快樂的人，才會不喜歡自己太長壽。如果一個正常、健壯、快活的人，活長一些，絕對是好事。就是因為要長命延壽，所以才有醫理藥物的發明，改善健康，對抗疾病，這樣研究發明下去，生活才有促進改善，人的壽命也一代長於一代，難保日後的人不能活個千年百歲？”諸葛先生緩緩的道，“男女之欲，也是人之倫常，歡愉之源，隻要兩情相悅，共享其樂，有何不可？要知道縱觀曆朝以來，便可知曉：越是約製愈多的、禁製愈強的朝政下才會特別注重禮教、強調道德，把兩性之欲當作洪水猛獸，防範不已，其實，越是這樣的朝代，其綱風必金玉其外，內裏荒yin腐敗，隻一味假正經，假道學，以圖禁絕**之樂，卻不知**一事，一如水流，隻要疏導得適，亦可為善；如隻知一味壅塞，恐怕反撲更烈。你看過去曆代迄今，風紀較為開放的，莫不是有自信，有實力，有大氣派的時代。其實，金梅瓶、長生藥既不是壞事，隻要將之善導，還可以使民生進步，有益身心；而且，也不見得就純屬虛妄，一如點穴手法，對一個未練過武的人來說，使**笑不止或不能動彈，也屬妄誕之事一般，可是你真要是學會了，可以輕易做到，並不出奇。你讀一些大話文人、虛偽書生的無聊書大多了，受他們自鳴清高但自己也言不由衷的妄論影響，像你這般年紀，如此體力，這般品德，活得長命一些，對人對己絕對是件好事，隻要有此機緣，你亦應勉力追求才是。當然，如果追而不得，也不要執妄不悟，趕快看破放下，隨緣便是。”