第一章：秋雨歇
裕安元年，十月十六。
晚秋的天兒最是多變，早間還一輪黃日掛在天上，不過用了個午膳，烏雲就堪堪盛住了雨，待會兒，怕是要落大雨了。
“青枝姐姐，這東暖閣的那位如何都不出院子啊，我來了兩日了，也未見裏麵有人出來，隻方才見著丁一公公領著一大群人抬了不少東西進去了。”
正打理著院內蓮花的青枝眉頭微蹙，看著一身黃衣的翠雲，眼中劃過一道冷光，繼而不耐道：“你無須管那麼多，花鳥局的掌事嬤嬤讓你來這是提拔你，做好自己該做的便是。”
裏頭那人最是喜愛蓮花，十月下旬裏能開出這蓮也是稀罕，偏萬歲爺十分重視，派了不少花鳥局的能人來照看方才讓花期延至如今，若是有了閃失，她掉腦袋都賠不起。
被嗬斥的翠雲也不惱，倒是用一種輕蔑和嘲諷的眼神望著青枝。
“你不說我也知曉，同樣是宮女，如何我要伺候她，姐姐，你樣貌也不差，不若”
話還未說完，東暖閣便有了動靜，似是有何東西碎了的聲響，不過一瞬就又靜了下來。
忽而豆大的雨滴便落在了翠雲臉上身上，帶著些寒意，讓她著急忙慌地躲到了離暖閣僅一牆之隔的廊上。
還未來得及拍拍身上的雨珠，就聽暖閣院內又傳出什麼聲響，欲細聽之時就被惱怒的青枝打斷。
“翠雲，你還愣著幹嘛，沒瞧見這花還淋著？這花有多金貴得你不知曉？若有了閃失，你我二人吃不了兜著走1
翠雲這才想起，臨走前，花鳥局的嬤嬤切切叮囑，務必要好生看著那花，若是出了事，她也不必回花鳥局了，直接進了宮正司不用出來了。
顧不得寒涼的雨滴，便奔去與青枝一同抬那大缸，萬分小心仔細。
好容易把大缸移到院落內專門置的小屋內，青枝就趕緊將小屋內的炭火燃著。
雖是十月了，還用不到炭火的，但因著前陣子晚間涼了點，原本開出的花苞謝了，那人就氣的心口疼了半日，萬歲爺差點將她發落到宮正司，也還是那位一句將功折罪便讓她活到今日，從此她便更加仔細照料著這花，也對裏頭那位更加敬重。
青枝雖不知為何遲遲沒有封賞的消息，但依著萬歲爺上心的模樣，估計是不遠了，青枝覺得，這位姑娘，造化定會比宮中任何一位主子娘娘大。
見青枝細細照料著，翠雲有些掛不住臉麵，明明她才是花鳥局派來的人，現下倒是成了無用之人，隻能幹巴巴地看著。
興許是為了緩解這尷尬，翠雲也拿著鉗子把弄著炭火，不過一下便燙著了，而後嘴裏便一直抱怨著這花怎麼那麼嬌貴，也是因著在這小屋裏，她又覺著青枝不是那等多嘴的人，方敢如此。
淅淅瀝瀝的雨落在青石磚上，和著炭火時不時冒出的劈啪聲，倒讓青枝略過了翠雲的抱怨，心中頗有些平靜。
“沒那麼尊貴的命，非要勉強，這蓮花的花期本就不在此時，勞人勞財”
見青枝不理會她，翠雲愈加大膽，隻當無人會聽到她這番大膽的言論。
“我便是要勉強，你待如何？”
此聲若黃鶯出穀，脆如珠玉，翠雲才來兩日，又未進過那暖閣，自是不知這話是誰人說出，麵上隻有被打斷的惱怒。青枝卻是白了臉，掀開門簾便匆匆走了出去。
翠雲見狀也知曉了是誰應了她這話，心下微顫，也隻得安撫自己她尚無位分，不能拿自己如何，隻待晚上回了花鳥局，與嬤嬤好生說兩句，明日不來這禦清苑便是。
如此想著倒也安心了不少，慢吞吞地也走了出去。
雨不知何時停了，隻留屋簷上的雨滴一滴一滴地落下，帶著秋日的微涼，掃過翠雲的眼，讓她有些瞧不清眼前人的模樣。
烏雲密布的天上開了條縫，直直的日光灑在雲初身上，今日聖上不會來，屋裏頭也不冷，她索性就隻搭了件嫩黃色的褙子，梳了個垂鬟分肖髻，隻是簡單的裝扮，在日光的照耀下，顯得俏麗非常。
翠雲緊了緊拉著裙擺的手，她原先以為，一個在宮中兩年方才得到皇上恩寵的女子能有多美，現下卻隻恨不得將身上這件衣服剝下來。
“美人主子問話，你們都聾了嗎？！還不答話1
跪在地上的青枝聽見丁一的話顫了下身子，終於，伺候了這雲姑娘大半月了，終是看著她成了正經主子，從宮女一躍成為七品美人，而她自己若是想在這宮中謀一條生路，現在便是時機。
“奴婢青枝見過美人主子，主子大安，奴婢自大半月前便開始照料這蓮花了，奴婢覺得，此時讓蓮花開花，並非勉強。”
雲初睨了眼跪在一旁的青枝，似是來了興致，勾了下唇角，啟唇道：
“哦？人人都知道這蓮花的花期至多到九月下旬，我讓你們費盡心力讓這花現下還開著，不是勉強是什麼？”