節近重陽，秋花亂開，楓葉赤焰，梧桐飄墜。
夕陽銜山，一片血紅的晚霞，斜照近青梧宮，迎著這片光中，是個神若秋水，風致灑然的女子，正坐在院裏的紫藤架下出神，腳下踩著一條青色的蛇，它奮力掙紮著，連帶著她的腿也在不住的微微抖動。
鍾褚靈怎麼也想不通，為什麼墨夷旻禛要娶自己，大婚之前他們隻見過兩麵，而且兩次都是被他刀架脖子，話也隻說了寥寥八句話。
第一次見，以為他是個盜賊。
“你是誰？為何半夜潛進丞相府？”
“我建議你最好不要過問。”
“好好好，看上什麼你盡管拿去，不要傷我。”
“能死在這把匕首之下，是你的殊榮。”
“……”
第二次見，認出了他的身份。
“我知道你是誰，別誤會，我沒有威脅你的意思，隻是想請你幫個忙。”
“什麼忙？”
“幫我解除與宥王的婚約。”
“可以，用嶽浪傳國玉璽來交換。”
就這樣，交易完成之後，她就稀裏糊塗的坐上了他的花轎，跟她同一天被迎娶進宮的，還有她的親妹妹鍾褚煙和南雁閣的花魁娘子雲思儉，三人均居妃位，時至今日，過了六個月，後宮已擴充至三十七人。
褚靈雖居高位，待遇卻連個少使都不如。伺候的下人都是相府陪嫁過來的婢女，吃穿用度，玉牒所也是挖空心思克扣，起初小婢女們都憤憤不平，隻有她不放在心上，“總歸不會讓咱們餓死凍死，知足吧。”
正主都這麼說了，她們也不再說什麼，天長日久，便習以為常了。
鍾褚靈是丞相府嫡女，上有兩位嫡出的兄長，下有一個庶出的妹妹。鍾夫人生鍾褚靈時難產，折騰了四五個時辰才拚盡全力生下她，自己也到鬼門關走了一遭，此後便不大與褚靈親近，相反把對女兒的愛全數傾注在小鍾褚靈兩歲的鍾褚煙身上。
鍾褚煙的生母薑氏，自小跟在鍾夫人身邊伺候，兩人感情一向很好，後來鍾夫人出嫁，薑氏便作為媵妾一同到了鍾家。
薑氏生下鍾褚煙不久，就染病去世了，鍾夫人可憐褚煙未及一歲喪母，便將她養在自己身邊，疼愛備至，漸漸竟將親生女兒拋在了腦後。
這位二小姐，天生柔媚多姿，長得耀人眼目，心比旁人多一竅，善於討巧，常把鍾夫人哄得心花怒放，每每對外宣稱她便是自己的親生女兒，久而久之，庶女風頭便遠在嫡女之上了，不常與丞相府來往的，甚至隻知鍾褚煙而不知鍾褚靈。
鍾丞相雖寵愛褚靈，卻非常懼內，府裏的事全由鍾夫人做主，什麼好吃的好用的，都先往鍾褚煙處供應，眼看她處處低人一等，他也不敢說半個字。兩位兄長原先也十分疼愛褚靈，但有嫂嫂和鍾褚煙多年不遺餘力的挑撥，漸漸也與她生了嫌隙。
打小身體就虛弱，喜歡清靜，不太愛出門，對自己的境遇也看得開，她覺得已經很幸運了，生在這個權貴之家，若是在尋常人家，隻怕她早就一命嗚呼了。
這樣的親人，已經足夠讓她乖乖地留在這裏，餘生能在這空空蕩蕩的青梧宮裏渡過，似乎也沒那麼難熬。
芮兒和小七蹦蹦跳跳有說有笑進來，褚靈一驚，趕緊將腳下不再動彈的蛇踢進一旁的矮木叢裏，若無其事地笑道：“什麼事這麼高興？”
“娘娘，方才我們在後花園摘花，恰巧碰見雲娘娘，她又給咱們送了好多好吃的，你看。”說著把胳膊上掛著的食盒一攤，難掩歡喜之心道。
雲思儉便是墨夷旻禛的白月光，他心中的那顆朱砂痣。至於她花魁娘子的身份，不過是墨夷旻禛掩人耳目而已，她的身邊，每時每刻都有他培養的個中高手保護。
無疑，她是大家心中最佳的王後人選，沒有背景，不會有外戚影響前朝；為人溫婉大方，儀態端莊，有國母之相；心無旁騖的愛著閻顯，沒有什麼野心，隻想與他長相廝守，懂事又聽話，好操控。
但是，墨夷旻禛卻遲遲沒有立後，時間一久，就讓旁人也起了有朝一日能一統後宮的妄想。
這幾個月來，她與雲思儉相處得十分融洽，雲思儉喜歡她恬靜的性子，對什麼都看得開，總能樂觀麵對生活。而褚靈則覺得她溫婉，善解人意，對自己又格外照顧，因此，也願意跟她常來往，喝個茶聊個天什麼的。
褚靈對芮兒隨意應付地點點頭，就招呼她們進屋，自己才蹲下身，往土裏挖了一個坑，用小木棍將青蛇埋在坑裏。