正月廿七，處於乾元大陸中部的青淮城早已是初春，驚蟄剛過，青淮城便下起了綿綿細雨，連續七八日也不見停。
因著這場雨，剛回暖的天氣又冷了許多。
“鬼天氣，簡直要凍死人1城主府中，幾個披甲持戈的黑甲士兵正在巡夜，被凍得牙齒不住地打顫，紛紛把雙手抄在袖籠裏，縮頸含胸，恨不得把整個身體裹進袍子裏。
後半夜，雨勢終於止住，花園夾道的兩側，剛盛開沒幾天的垂絲海棠在寒風裏瑟瑟抖動，叫這場連綿春雨一淋，立時便顯出頹敗的趨勢，行將凋零。高大的海棠花枝向著晦暗夜色蔓延，宛若妖魔探出的利爪，勾得人心生不安。
從海棠苑出來，這列隊伍中資曆最淺的吳七不禁低聲抱怨道：“陸小姐死半年了，突然讓咱們過來守著這破院子作甚？”
餘者立即七嘴八舌的附和。
“就是，咱又不能把她守活過來，盡做些無用功。”
“那種死法……應該會變成厲鬼吧，將軍是不是讓咱防著陸小姐的鬼魂作祟？”
其中滿臉絡腮胡的王老三不屑地嗤道：“變什麼變啊？那種死法，魂魄根本沒可能保留下來，早就散了，沒散也是被妖怪給吃了。謔，再說，就算魂魄還在，你們以為鬼是那麼好變的？”
王老三修道十載有餘，在這群人裏很有權威，小年輕們對他說的話很是深信不疑，聞言皆起了好奇心。
吳七不解道：“陸小姐死得那麼慘，還不夠資格做鬼麼？”
“不是所有人都有資格修仙，那自然不是所有的死人都有資格做厲鬼。我看《道書》上說……”王老三眉飛色舞，剛解釋到一半，就被人打斷了。
旁邊與他不睦的李大奎聽得不耐煩，冷聲笑道：“有能耐就把抱怨的話對著塗將軍說去，仔細他扒了你們的皮！都精神著點，馬上就要換崗，別整出事兒來。”
王老三隻得把沒說完的話都咽了下去。沒辦法，雖然他修道最久，修為卻不是最高，也就能糊弄糊弄吳七這樣剛開始修道的愣頭青。
李大奎小他十六歲，修為還要高他一階，據說馬上就要突破進第二境界禦氣了，隻要達到禦氣，就能騰空飛行，到那時才算得上真正的修者。
修行界曆來實力為尊，有實力，李大奎說話的底氣自然更足一些。
眾人噤了聲，李大奎滿意地點點頭道：“再把院牆都檢查一遍，就可以走了。”
他們繞著海棠苑轉了一圈，很快查完院牆，便在李大奎的帶領下跟新來的隊伍做了交接。
濃重的黑雲緩緩散去，露出背後淺黃色的弦月。
半明半昧的冷光裏，依稀可見海棠苑外的高大椿樹上悄無聲息地藏了一道倩影。這趟差事來得莫名，巡夜的人沒一個上心的，誰都沒有發現的是，就在換班的短短數息時間裏，這條影子從眾人視線盲區一閃而過，偷偷溜進了海棠苑中。
……
回夜花了好一番功夫才潛入城主府，在府中東躲西藏了兩天，摸清士兵巡夜的大致規律後，才終於找到機會，進到陸曼棠被虐殺的院落裏。她從椿樹上跳下時踮起腳尖，如風一般穿過海棠苑中的繁花小徑，沒有發出一絲聲響，須臾便來到雙開的雕花木門前。
在門口站定，回夜終於如釋重負地鬆了一口氣，伸手去推房門。大門瞬時洞開，仿若黑色的深淵，引誘注視它的人沉淪進去。她心底有些害怕，但眼神分外堅定，隻是咽了咽口水，輕輕搓了一下手，進去後立即返身把門帶上。
房間是尋常閨閣女子的樣式，陸曼棠愛詩書，側邊還單獨辟出間書房，各色書籍填滿了整整兩個紅木的書櫃，窗下放了張書桌，上麵有本翻到一半的佚名詩集。
地麵上全是幹涸變成黑色的血，散落著無數紙張，有一把做工精致的琵琶橫在血跡之上，絲弦盡斷，螺鈿鑲嵌的花紋盡數被血染成了暗沉的顏色，不複往昔明亮。
陸府的人收斂起陸曼棠遺骨與血肉後，房內的擺設和布置都沒有動過，還在原來的地方，積了厚厚一層灰。
回夜單手結印，用法訣檢查此地是否殘存怨氣和魂念波動後，露出了不解的神色。
結果確實如她在椿樹上時聽到王老三猜測的那般，陸曼棠已然魂飛魄散，但如此年輕、以如此殘忍痛苦的方式死去，此地竟然未曾殘留怨氣，是她完全沒有想到的。
忍住點燈細查的衝動，回夜提升靈覺，慢慢在黑暗中摸索。修道的好處很多，其中之一便是可以通過靈覺，在黑夜中視物。
粗略地檢查過外間，回夜來到了書桌旁，撿起上頭那本佚名詩集。
她翻過幾頁後，眉頭皺了皺，有些茫然地將其放回原處。