朱思鎮吃了這麼大的虧，丟了那麼大的麵，絕不可能就此罷手。
他表麵上規規矩矩去京城，再也不騷擾陸青青，實則派人假裝江南來北方的生意人，在薊城的大小茶樓、官道上的驛館裏，大肆談論絲綢商陸家庶女被趕回老家的醜聞。
“什麼？陸家也算江南第一大絲綢商，家裏竟出這等醜事？”
“可不啊，那陸青青自小被家裏看不起，為了嫁個好人家攀高枝，沒少費心思。聽說她看上了知府家的大公子，差點兒就生米煮成熟飯了。”
“啊？知府大人能同意？”
“嗬嗬，怎麼可能。別說知府大人，就連朱公子後來也識破陸家女的奸計，沒有上當，要不然，知府家的名聲不就毀了？”
“那個陸家女現在在哪兒？被趕回老家後估計羞憤欲死，活不下去了吧？”
“哎呦，人家活得好著呢，現在在薊城又開酒樓又開瓷器店，賺了很多錢。不知道她又看上哪個男人了，誰被她看上，誰倒黴啊！”
……
今年的冬天比往年還要冷。
新年前不久，這些難聽的閑言碎語便像慢性毒藥一般，流入薊城大街小巷。
陸青青一開始還以笑臉示人，打算用實際行動打這群人的臉。自己越躲，他們反而說她心虛。她越表現得大方得體，旁人越挑不出錯處。
然而，再堅強的人也經不住這麼多議論，口碑再好的店鋪也抵不住惡語相向。
一時間，一品居和瓷器店的生意一落千丈，陸青青也從一個被大多數人羨慕的女老板，淪為被大家指指點點的對象。
謠言從不是空穴來風，那些人既然傳得這樣有鼻子有眼，就算陸姑娘不是跟朱公子私相授受，平日作風也不會太幹淨。
陸青青這段時間情緒一直很低落。她早知道流言殺人於無形，沒想到竟這麼厲害，日日夜夜像小刀子一樣淩遲著。她提前結束店鋪生意，給酒樓大廚和窯廠匠人放了假，自己打算回老宅躲躲清淨。
出城前，趙守成送她到城門口。他從馬背上取下一個絹布包的厚重包裹，遞給陸青青。陸青青打開看，裏麵是一件大紅色滾白色狐狸毛絨邊的鬥篷。
“這是何意？”陸青青好奇問。
趙守成笑了笑：“新年禮物。去年見你穿紅棉襖很喜慶很好看，今年送你件紅披風，願你來年事事順遂。”
陸青青歎了一聲道：“牆倒眾人推，破鼓萬人捶，也就趙大老板還肯給我個好臉色。”古代不同於現代，現代信息量那麼大，吃瓜吃幾天就被人遺忘。古代獲取消息的渠道少，信息傳播慢，一個八卦能讓人說道小半年，更別說背後有人煽風點火。
“今年過節我不回村子裏，你回去好好休息一段時間，春耕過後再回來吧。店裏的生意崔婉柔會照看，你就放心吧。”
陸青青心一沉，想到那個不久前被她和洛煙認真打掃過的屋舍和院子，心裏五味雜陳，更多的是不舍和擔憂。她問趙守成：“你是不是打算做什麼，故意瞞著我？”
趙守成故作神秘的一笑，食指貼在唇上，眼中一抹狡黠的光芒閃過：“陸姑娘果然才智過人。我確實需要做一件事，但現在不能告訴你，要不然就不是驚喜了。”
他說得這麼隱晦，陸青青知道自己不應多問，隻要是件十拿九穩的好事就行。她囑咐道：“萬事小心。”
“放心吧，提前祝你新年大吉。”
顛簸了一天一夜，陸青青回到福安縣老宅。
村裏沒有那些流言蜚語，陸青青一進村口，同村人立刻欣喜的圍上來。
“陸姑娘今年這麼早就回來了？”
“哎呦，錢賺夠了，自然早點回家過節啊！”
“陸家真是厲害，先出了位陸老爺，現在又出個陸姑娘，真是祖墳上冒青煙了。”