季景桉成功混入了運輸年貨的隊伍，從行宮中悄無聲息地消失了。
他用身上的細軟，在最近的城鎮買了身粗衣，置了匹瘦馬，向落河村奔去。
那個人叫王枸，落河村人。
他揣著他的頭發，送他回家。
“主人，這世道不安，怕是有危險啊。”
阿喵不知婉言勸了他幾回。
“無妨，我自會小心。”季景桉吸了吸鼻子：“如果路上死了，應該算自殺吧？重來便是。”
阿喵：“……你把這當闖關遊戲嗎？”
季景桉奇怪：“難道不是嗎？”
阿喵給他下了套：“既然是，主人還對那個人的事如此執著做什麼？”
季景桉頓了頓，道：“因為它在我麵前發生了。”
他一拍馬臀，提快速度。積雪消融好行路。
落河村雖就在行宮往西約三百裏，但地處荒僻，路不好找。季景桉一路問下來，才堪堪弄對了方向。
最初季景桉走官道，近人群，但後麵不可避免地，人煙越來越稀疏。
他途徑了許多大大小小的村落，歇腳，補糧。有的村安和，有的村驚險，好在他警惕著，一直自保周全。
他碰見了年末官府來收稅，將戶戶擾得雞犬不寧；碰見了山匪入侵，對居民燒殺搶虐；還碰見了鄰裏相殘，隻為爭那半畝地、一口糧……
調轉馬頭，狂奔不已。
就是風餐露宿的，這病愈來愈重，頭又昏又燙。
最後，季景桉在一個耄耋老人的指引下，又沿著山溝行了四十來裏地，終於到達了落河村。
一塊飽經風霜的石碑，矗立在進口。
這村子就像與世隔絕一樣。
與世隔絕的……喜樂之地。
也許是太偏了，官兵不來，盜匪不至，這裏的居民自給自足，倒是悠然於亂世之中。
季景桉牽著馬剛一進村，便被來村口掛花燈的小姑娘看見，熱情地招呼。
“大哥哥你從哪裏來呀？是路過，還是來探親的？”
小姑娘頭上的發髫一蹦一蹦，盡顯嬌俏可愛。
不像季景桉之前看到的瘦弱孩童，營養不良，她圓潤的小臉上溢滿福態。
季景桉將馬栓在一棵黃白花瓣盛放的槐樹上，咽了咽被寒風吹得腥甜腫痛的喉嚨，皸裂的臉上擠出一個笑容。
他聲音嘶啞，彎腰對女孩說：“哥哥是來找人的，你知道王枸家住哪兒嗎？”
“狗兒哥哥家，我當然知道！”
小姑娘眨著明亮的大眼睛：“但是他們家人上山砍柴去了，狗兒哥哥的娘親也不在家，在翠嬸家做客呢。”
“哥哥，要不我帶你去翠嬸家吧？”
“也好。”季景桉點點頭。
總而言之，他見到王枸的家人，把布袋交給他們便算完成了托付。
季景桉跟在女孩身後走，穿過落河村的中央。
這裏著實喜慶，中央的空地是全村人歡聚的地方，大人小孩全部出力在搭建著草棚，張燈結彩。
空中飄揚著紅彤彤的剪紙，散落一地福願。
女孩兒討喜地一路跟大人們問好，得到了好多小禮物，塞滿一衣兜。
村民們見到季景桉，也不覺得奇怪，默認他是個來走遠親的客人，紛紛笑臉相待。
甚至有人端著溫茶和熱粥上前，盛情難卻。