離宮不過短短六日, 皇帝的樣子看起來更加憔悴，似乎是許久都沒有睡好，眼圈漆黑, 雙目渾濁。
“蕭朔？！”
皇帝不敢相信地看著他。
“來人！來人啊！”
皇帝放開聲音大叫了起來。
侍衛呢, 禁軍侍衛去哪兒……
“皇上稍安。”蕭朔微微一笑，笑容清淺而又溫和，“您叫也沒用, 如今在這兒, 還是我說了算的。”
皇帝麵露驚容。
為了避開蕭朔，他才會接受鄭重明的建議，避到了園子裏頭, 這園子裏隻有禁軍和一些宮女, 他連內侍都不敢用。他不知道朝堂上還有誰能信，蕭朔把持朝政這麼久了, 朝中上下早就被他給收服了, 無論是禮親王，還是林首輔，一個人都不能信。
他不敢見他們！
他們一個個的, 為了跟蕭朔表忠心, 就要把他哄回宮去, 全都不是好東西！
直到鄭重明告訴他, 今天會拿下蕭朔，鏟除這個禍患, 讓他來重華殿等著, 他才會過來的。
為什麼，出現在這裏的會是蕭朔？鄭重明呢……鄭重明去哪兒了？！
是鄭重明讓他出宮的，難道不應該護著他嗎？
“皇上。”蕭朔笑道, “你真以為這園子裏頭，我插不進手嗎？”
“不然，我怎會知道，你躲在這兒呢。”
皇帝往後縮了縮，他下意識地看了看空空蕩蕩的四周，原本應該在殿內伺候的宮人也不知何時就不見了。如今隻剩下了他和蕭朔兩個人！
毫無疑問，蕭朔不可能是來探望他的！
蕭朔向他走了過去，一如既往的優雅從容，可是落在皇帝的眼中，蕭朔就像是從地府深淵中爬出來的怪物，對著他張開了尖利的爪牙。
若說從前，皇帝對蕭朔是信。
後來是恨和厭。
那麼，現在，在經過這了六天來反反複複回憶和噩夢，他就隻剩下了怕。
蕭朔就是薛曜，是從湛古城的火海走出來，向他來索命的。
皇帝打了個哆嗦，他用盡全身力氣去推動四輪車，想要離開，偏偏他整個人都虛弱無力，再怎麼推，四輪車挪動的速度都不及蕭朔的步伐。
蕭朔不緊不慢地走到了四輪車前，長腿一勾，四輪車被絆了一下，翻倒在地。
皇帝從四輪車上滾落了下來。
他用雙手撐著地，試圖爬動，但也難以挪動分毫。
他驚懼地抬頭看著蕭朔，顫抖著聲音說道：“阿朔，阿朔……朕待你不薄。”
皇帝從他的眼中看不到一點情感的流露，冰冷的目光就像是在看著一個死人。
“皇上。”蕭朔微微啟唇，“你可知被火燒是一種什麼感覺？”
“很熱，很燙，濃煙會嗆得人不能呼吸，不停地咳嗽，喘不上氣來。”
“火苗一寸一寸的吞噬著，從衣裳到身體，躲不了，逃不開，隻能在火中痛苦掙紮。”
“到了後來，哪怕痛到極點，也叫不出來，隻要一開口，就有煙往嗓子裏灌，燙得就像是火在身體裏麵燒。”
“會清醒很久很久，眼睜睜地看著自己的被燒得一團漆黑，然後才會斷氣……”
蕭朔用格外平靜的語氣說著這些話。
皇帝不停地往後縮，麵色更加的驚恐。
“湛古城老老少少數萬人，就是這樣死的。”
還有他的娘親，這般美貌溫柔的女子，也在大火中被燒為了灰燼，直到最後一刻，她還清醒著，她冷靜地告訴自己：
躲起來。
活下去……
皇帝把身體縮了起來。
麵前的蕭朔一如既往，甚至就連唇邊也還噙著那抹淡淡的笑，仿佛隻是在與他開玩笑，然而，皇帝清楚的看到，在他的眼中含著的凶戾和那抹化不開的仇恨。
“阿朔。”
皇帝後悔了。
本來蕭朔也就是把持朝政而已，都是鄭重明的錯，是鄭重明非要把他帶出來，這會才惹惱了蕭朔。
是的，蕭朔本來不想殺他的！
“阿朔，你放過朕……好不好？看在朕這些年待你不薄的份上，你放過朕。”
皇帝祈求著。他自認對蕭朔不薄，一手把他提拔到如今的地位！
蕭朔定定地看著他。
當年，他在被救出王府後，禁軍又在嶺南待了很久，他也曾遠遠地見到過這個人。
他知道他是誰。
更知道是他下令放火燒了湛古城。
這二十年來，他從來沒有一天忘記過那場大火，和在火中死去的人。
他的娘親。
他的叔叔嬸嬸堂弟堂妹。
他的玩伴。
他的侍衛……
還有他的貓兒。
那隻總是在他腳邊打轉，在他練武讀書時都會乖乖趴在不遠處玩球的貓兒。
全都死在了火中。
他所擁有的一切，全都沒了。
隻有他，還活著！
隻有他，還留下了這條性命。
但也僅僅隻是活著……
他們都死了，這個縱火者也該去為他們陪葬。
遲了整整二十年的陪葬！
蕭朔手腕一翻，掌心中出現了一個小小的青花瓷瓶。他慢條斯理地打開了瓷瓶的活塞，一揚手，裏頭的液體盡數潑了出來。
皇帝驚了一跳，他抬手想擋，可惜，他的動作本就遲鈍，所有的液體盡數潑到了他抬起的手臂上，又順著衣袖流了下來，一股濃烈的火油味撲鼻而來。
這個味道，皇帝再熟悉不過了。
二十年前，是他讓人在湛古城的四周潑下火油，整整數百桶的火油，一桶一桶的潑了出去，空氣裏充斥著的味道，就和現在的氣味一模一樣。
皇帝怔怔地看著自己龍袍衣袖上的那一灘水漬，滿臉驚懼。
他下意識地想用手把水漬甩開，然後，就連雙手也沾滿了火油。
“啊！”
皇帝怕得驚叫起來：“阿朔，你饒了朕……”
“來人！來人啊！”
“救駕！”
然而並沒有人來理會他，更沒有人來救他。
他驚恐地看到蕭朔拿起了一旁點燃的燭台，隨手一拋。
皇帝大叫著，拚命爬，拚命爬，他四肢無力，退路又讓四輪車擋住了，在這狹小的空間裏，無路可退。
燭台落到了地上，點燃了一張軟墊，這是四輪車上的輪墊，四輪車翻倒後，也就跟著翻滾了出來。
軟墊離皇帝還有一點距離，他微微鬆了一口氣，語帶哭腔的說道：“阿朔，你有什麼條件，你提。你提。”