留朝二百三十七年，皇帝苛稅暴/政，偏信佞臣，國內積貧積弱，與辰國戰，大敗，割海、齊、迅、尚、思、迎六州予辰，國內大亂。
武將世家周家起事，從者秦路、郭成、戚難於、李氏女青檀等。後三年，攻破京城。
留朝舊帝被迫北上，流亡不過數月，部下叛變，挾舊帝而降。周隨賜死舊帝，起諡號妄，稱為留妄帝，留國覆滅。
周隨稱帝建國，定國號為昌，取昌盛之意，國都為郜地，稱為郜京，周隨是為大昌太/祖皇帝。
…………
天色將晚，已近黃昏。
剛過上元節，大城小縣尚餘厚重的年味兒，家家戶戶門前早換了嶄新的燈籠。路上行人稀少，略顯殘破的官道上，由遠及近響起一串清脆的馬蹄聲。
哢噠，哢噠。
蹄鐵的聲音清脆響亮，在空寂的街道上回響，不像過路人，像是來了兵馬。
辰國兵打來了？
客棧門口昏昏欲睡的店小二一個激靈，扭頭望去。
嗐，聽錯了，不是兵馬。
店小二長出了一口氣。
他就說嘛，大將軍英勇神武凶神惡煞的，前些天才帶著銀甲軍在南邊大舉進攻，教辰國吃了敗仗，辰軍怎麼可能現在打過來。
原是從西邊來了兩個人。
這兩人衣著普通，有一搭沒一搭地說著話，座下兩匹棗紅色高頭大馬已減緩速度，正慢悠悠走著。
漸漸近了，店小二才看清兩人的模樣。
其中一個身形高大魁梧，瞧著很是俊朗英氣，就是麵相不善；而另一位裹在厚實的鬥篷裏，臉被兜帽遮得嚴嚴實實，隻隱約看出身形纖瘦。
不過那人很快就將兜帽摘了，是一個十幾歲的少年。
少年臉上含笑，模樣倒是好看，隻是麵容蒼白，唇上幾無血色，一眼望過去，那雙拽著韁繩的手也泛著青白顏色。
不知是凍的還是身體不好。
這二人在冷清的客棧前停下。
因為座下的馬太高，少年個子又小，下馬時踩馬鐙子都費勁，那大個兒還扶了對方一把。
少年站定，抬眸去看客棧招牌上的字，旋即露出個淺淺的笑容，衝身旁的大個兒說：“周二哥你看，這是第三家‘悅來’了吧？”
他的聲音輕輕柔柔，隻是有點啞。
“嗯。”
被他稱作周二哥的高大男子沒說什麼，彎彎唇角，略一點頭以示應和。
“二位快請進來暖和暖和，外頭天冷著呢。”
看兩人有要進店的打算，店小二打起精神，熱情上前迎客。
方才離得遠，他站在“周二哥”旁邊才發現，謔，這漢子真高啊，頭都快碰著門框了。
他偷偷打量這兩人。
那濃眉大眼的周二哥一身黑衣，腰間佩劍，行為瀟灑，瞧著是有些功夫在身的；少年長得好看，舉止端莊，雖穿著粗布衣裳，卻掩蓋不住一身嬌養出的貴氣。
看架勢，大約是哪家的公子哥喬裝打扮，帶著護衛出來耍子吧。
畢竟不是誰家都能養得起好馬，就這倆人騎著的，根據品相粗略估計，一匹怕也要一兩百貫錢才買得到。
這樣想著，小二臉上的笑多了幾分，問：“二位是打尖還是住店？”
周二哥說：“住店，要兩間上房。先弄點吃的來。”
不等人招呼，他自己就在當門一張空桌前坐下，嫻熟地翻開茶碗倒水，先咕咚咕咚一氣喝完，又給少年也倒了一碗。
店小二不由得看了那少年一眼。
對方已然坐定，正垂眸擺弄手裏的小玩意兒，一副任憑同行人安排的模樣。
——或許自己看走了眼，那大個兒原來不是護衛。
店小二一邊亂七八糟地琢磨，一邊給周二哥碗裏續茶，口上殷勤應答：“哎好，那您二位要什麼菜？可要酒？”
“上些可口的招牌菜，再要一壇酒……”周二哥說。
聞言，少年投來不讚同的目光。
周二哥頓了一下，笑著改口道：“算了，不要酒了。你們客棧有什麼糕餅麼？來一份。”
店小二忙道：“有，有，上午新做了米糕。”
小二猜想糕點約莫是給那小公子要的，於是又偷瞄了少年一眼，這回對方正好也看過來。