一、概要：《葆光》一書，以章回結構，描述了黃土高原西部地方一隅，農耕人家世代謀求生存，改造自然的曆史過程。這地方曾是絲綢之路上的一個準驛站，給驅馬趕車的路人提供過歇息方便，古人將這地方稱作歇馬店。
全書共八十個章回，分章回敘述不同時代，發生的各類故事。時間跨度約一個半世紀。情節安排，采取倒敘、插述結合的敘述方式，故事從常胡浪在古廟殘垣上，發現石碑一塊開始，被當做四舊，牛鬼神蛇批鬥。為逃避批鬥，胡浪離家出走，向世人講述歇馬店地方的瑣事。故事援引神仙托夢的形式，追溯世代拓荒者開墾荒地，試種罌粟，移民遷居，直至改革開放以後，各階段時代變遷的過程。
李四----故事中的主要人物。當地早年的讀書人，年輕時候讀書迷竅，棄兒賣妻，鬧出不少笑話，經曆了不少世故。說來可笑，聽著可憎，想來也是無奈之舉，仔細琢磨，貌似可憐，內心強大。也是個可憐死的有誌之人。
吳家棟----故事中的主角人物。一生經曆了波瀾起伏，以農耕為業，曾參加了天蘭、寶成鐵路建設，也參加了引洮工程建設。幾度災荒，童年喪父，青壯年兩度喪妻喪子。拖兒帶女，曆盡艱辛，飽受饑寒交迫。性格剛烈，意誌堅強，不凜弱不怯強，一生恪守做人的底線。
吳家梁----故事中的主要人物，吳家棟的弟弟。當地的讀書人，精通農事，農耕人家的典型代表，一生奉行中庸之道。
吳應春，吳夢春----吳家棟的後代，故事中後代人的典型代表。
李二----故事中的主要人物。農家人的典型代表。
道永章，李顯、黃世滿等----富戶人家的掌門，地主分子的代表。
李樹生，劉三鬼----右派分子代表。
徐匡子，孔雲海----地下黨成員。
孔令政，孔令兵，孔令師----孔雲海的兒子。過場人物。
梁保長，尕草帽，賴癟子，單平峰----諂媚，打人，出風頭，喪失做人底線的代表人物。
石賀年，周尚誌，梁雞毛-----可憐人中的典型，無能之輩的代表。
何老爺，李明達、道老爺，吳掌櫃等----早期拓荒人家的後代，大戶人家的掌門，富戶人家的代表。
其他何家，周家，李家，侯家，何家、劉家等等，五雜六姓全為過場人物。
三、章回內容介紹：
第一回，概述，第二回到第十回，常胡浪無意之中，在古廟的殘垣斷壁下挖出一塊石板，上麵有好多字，隻是認不得，擔心是神仙用過的東西，還怕是閻王爺的生死簿，隻是這塊石板還有用，舍不得丟棄，疑心重重，正好碰見了個讀書人--李四，想讓給辨認一下，故事由此開始。
李四夥同幾個讀書人---吳家棟，吳家梁，開始折騰這廟上的石碑，想深究碑文的內容，犯了不少周折，還沒有辨出個名堂。常胡浪的婆娘--神仙的化身，用針線繡到布上。幾個讀書人開始談論古今，最後被當做牛鬼蛇神，抓起來批鬥。常胡浪的婆娘無法忍受批鬥的恥辱，尋了短見。在陰曹地府給常胡浪托了好多個夢，指點了躲避批鬥的辦法，並賜了件寶貝，那就是葆光。
第十回到第十四回，常胡浪按照神靈托夢，攜帶葆光，離家出走，踏上古絲綢之路，尋找長安，一路上的所見所聞，與歇馬店地方進行比照，心中泛起了鄉愁。
第十五回開始，胡浪決心要按照夢中婆娘的托付，尋找個有文化的人，把歇馬店過去，當今的事，記錄下來，寫成戲本子讓後人去唱，省得這地方的人總是個沒戲唱。好不容易在長安遇上了一僧一道，相互交談，才知道都是先天有緣，又是文化人。胡浪就隨著僧道二位，來到秦嶺山中的清風齋，一起炮製歇馬店的故事。
故事的玄妙：誰人也沒有聽說過，還有會說話的神仙，這地方可是離奇，曾經窮到了極點，神仙都會說話了。
人生的旅途，無論如何，少不得遇上些艱難坎坷，最讓人難以的莫過於窮困。本書中以幾戶拓荒人家為主線，分章回講述了歇馬店地方世代人們生存的過程。孤寡養家糊口，鰥夫拖兒帶女，李四賣妻讀書，常胡浪得碑文，弄得家破人亡，兒童忍饑挨餓求學等故事。
人類活動難免恩恩怨怨，是是非非。假若你遇上了困窘之事，不妨了解一下，這地方的人們當年生活的處境，也許會找到舒暢心靈，清除心鬱的良方。
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