皇帝聽了，不免驚異，因問吳大人何意。那吳大人就朗朗道：“昔年宇文泰欲仿曹操代魏自立，因向蘇綽討教治國之道。那宇文泰問蘇綽，國家憑靠什麼建立？那蘇綽就回說用官。宇文泰就又問，說用何官，蘇綽就說用貪官，然後反貪官。宇文泰不解，因問他為何要用貪官。蘇綽就說，你想要別人為你賣命，就須給人家好處。如果沒有那麼的錢，那麼就給權。用他手中的權去搜刮民脂民膏，也就得到了好處了。宇文泰還是不解，因又問蘇綽，貪官用我給給的權得到了好處，又會給我什麼好處呢？蘇綽就回，因為貪官們能得到好處，是因為你給的權。所以，他為了保護自己得的好處，就必須維護你的權。所以，這統治也就牢固了。你要知道皇帝人人想做，如果沒有貪官維護政權，你還怎麼維護統治呢？宇文泰聽到這裏，方就恍然大悟，但心裏還是不解，因還是問，既然用了貪官了，為什麼還要反呢？蘇綽就說，這就是權力的精髓所在。要用貪官，就必須反貪官。隻有這樣才能欺騙民眾，才能鞏固政權。宇文泰聽到這裏，方興奮不已，因又問這其中的奧秘。”
皇帝聽了，也笑道：“果然有些意思。師父請繼續說。”
那吳大人就道：“那蘇綽就告訴宇文泰，說奧秘就在於，第一，這天下哪有不貪的官？官不怕貪，怕的是不聽你的話。以反貪官為名，除掉不聽你話的貪官，保留聽你話的貪官。這樣可以消除異己，鞏固權力，又可以得到百姓對你的擁戴。第二，官吏隻要貪錢，他的把柄就在你的手中。他敢背叛你，你就以貪汙為借口，滅了他。貪官都是怕死的，到時一定會唯你是命。所以，‘反貪官’是用來駕馭貪官的法器。如果不用貪官，還怎麼駕馭官吏？如果人人皆是清官，深得百姓擁戴，他不聽話了，並沒有借口除掉他。即便除掉了，也會引起百姓不滿。所以必須用貪官，方可以清理官僚隊伍。”
皇帝聽了，果然更有興趣，因問吳大人：“那蘇綽還有說了什麼？”
吳大人就回：“那宇文泰又問，如果用貪官而惹民怨沸騰，有何妙計可除此患？蘇綽就回，那就祭起反貪大旗，占領道德的最高點，讓萬民得見，證明你的心，是係著黎民百姓的。讓百姓認為，皇帝是好的，壞的隻是那些官吏。把責任都推卸到那些貪官的身上。宇文泰又問那些民怨太大的官吏怎麼處理？蘇綽就回，殺了他們，為民伸冤。把他搜刮的錢財放進你的私囊。這樣方可不負搜刮民財之名，而得搜刮民財之惠。用貪官以培植死黨，除貪官以消除異己，殺貪官以收買人心，沒貪財以惠己腰包，這方是權術的至高境界。”
皇帝聽了吳大人這番話，因就點頭笑道：“朕卻是受了益了。”
那吳大人就笑：“臣近日偶讀史書，恰好看到這一章，因心裏有感，所以就說了出來。”
皇帝就道：“依你之見，那巡查科考舞弊及江南考場賄賂一事，誰去可行？”