皇帝聽了，鼻裏哼了一聲。就道：“母後不知，水溶極具城府。表麵上為兒臣辦事，暗裏卻一直在照拂老太子。屢次教訓不聽，因此兒臣心裏才氣憤。”
太後聽了，口裏就輕輕‘哦’了一聲。皇帝又道：“現今，兒臣隻拿他的下屬開刀，已然是給了他麵子了！”一時，皇帝心裏又想起黛玉一事，自是更為不悅。
太後聽了，終於道：“皇帝不必責怪與他。他不過是奉命行事而已。”
皇帝聽了這話，未免吃驚。因問太後：“母後，水溶奉的什麼人的命？”
太後聽了，就淡淡道：“哀家的。他的所作所為，哀家一一清楚。扶救老太子，正是哀家的旨意。”
皇帝聽了，心裏震驚。默然半響，皇帝方不動聲色鎮定道：“哦？這幕後的高人竟是母後！兒臣當真一點不知！”
太後聽了，就道：“正是哀家。哀家不願見你將老太子的舊人都趕盡殺絕了！因此，哀家才叫水溶這樣做！”皇帝聽了，就苦笑道：“如此，你們都暗中囑咐好了，隻有朕才是最後知道的傻子？”
太後聽了，就歎：“老太子當不成皇帝，到底還是你的親叔叔。他年紀大了，與世還能活多久？不錯，他之前的確想謀刺與你，但到底都過去了。你能放下，便就放下。究竟，那場戰爭裏，你是贏家。既是贏家，就須寬容。”
皇帝聽了，心裏就遺憾道：“兒臣本是存了仁心的。不想這天底下的人皆不信兒臣。兒臣本就無心將老太子等舊黨鏟除幹淨的，無奈連母後也信不過兒臣！”
太後聽了，就道：“哀家或許是信你的。但哀家知悉你的性情，所以還是先預備著為好。”太後想：待有一日老太子歸西了，還需將他好生安葬。現今那老太子在水溶的安排下，卻是躲匿在一個十分妥當之處。隻是那老太子兒女甚多，需要細細的安置。
皇帝聽了，就又歎：“不想這麼多年了，母後還是不信兒臣！這真正使人傷心！”
太後聽了，就道：“皇帝又何曾相信過哀家？不錯，咱們是有撫育情分的母子，但說到底不過互相平衡利用罷了！這點，皇帝心裏很清楚！”太後這話說得並無多少憤怨，卻是裹挾了幾許淒涼。這隔了肚皮的，終究是隔了肚皮的。
太後已無任何遮掩，皇帝也就道：“好。兒臣知道母後的意思了。隻是這樹欲靜風不止的，兒臣想清靜，一時也清靜不了！老太子兒臣可以不殺，但他身邊的那幹鼓動小人，朕卻是一個都不能饒過去！”皇帝一徑說，一徑就走了。
太後聽了，便闔目深深歎息。焦嬤嬤進來了，太後就歎：“一朝天子一朝臣。這有人上來了，必然就有人下去！哀家老了，已然是有心無力了！”