皇帝聽了，就笑：“水溶！朕還就偏要留著你，日日在朕的身邊，早晚進宮，聽候召喚！”
水溶聽了，麵上就現出深沉的痛苦之色。皇帝見了，果然得了意，因道：“水溶，朕就要削去你的臂膀。”
皇帝將此話隻說了一半。另一半則是：水溶平定了回疆，立下不世之功勳，功勳卓越。如今那些偏遠之地，隻知有水溶，不知有皇帝。皇帝本就多疑，聽聞心裏更是不安。
水溶聽了，就歎：“其實皇上何必如此？臣這就辭去朝廷的一應官職，隻管攜了林姑娘隱逸山林。如此，不知皇上可放心？”
皇帝聽了，心裏去更惱怒。因道：“水溶，你是在譏諷朕心胸狹小麼？”
水溶聽了，就回：“臣並不敢。”
皇帝聽了，就道：“朕看，你很敢。”
水溶就又回：“其實，從回疆回了神京，臣的心就懈怠了。邊疆既已平定，想也沒有臣什麼事了。俗話說的好‘飛鳥盡，角弓藏’，對皇上而言，臣已然沒有了任何的用處！”
皇帝聽了，就歎：“水溶，你是在激朕麼？你可知，朕是最禁不得人激的？”
水溶聽了，就閉目一歎：“周旋老太子一事，臣的確是主謀。既然皇上一概都知道，倒省了臣日夜懸心了。臣敢做，就敢當。隻要皇上不難為衛若蘭等，臣願意就死。”
皇帝聽了，更是怒怨：“水溶，你當著要逼朕殺了你，方好青絲留名麼？你想這樣，朕就偏不如你的意！”
水溶聽了，隻是立在一處，不答一言。因又想起那湮滅不久的文字獄。
果然，那李公公領了聖旨，即刻就去了衛府，宣召聖旨。那衛夫人領了旨，就失魂落魄地等著兒子回來。
衛若蘭從寶玉處回了。看了聖旨，頓悟出皇帝的意思。因就對了母親，歎息道：“好了。這下母親的指望也沒了，且隨我一同去那南疆吧。”
衛夫人聽了，就恨恨地看著兒子，大聲道：“孽子！都是你造的業！你父親功業，如今竟是毀在了你手裏！我一向心高氣傲，不想到了暮年，卻是要去那邊疆受苦！這樣叫我有何麵目活在世上？”
衛若蘭聽了，就歎：“母親。兒子連累你了。終是兒子的錯。”因又跪下對著衛夫人磕頭。那衛夫人見了，卻又歎息道：“也罷！早前見你鬼鬼祟祟的，我就知道你必有一劫！隻是你一向我行我素，哪裏又肯聽我的勸誡？不想，果然這樣快就來了！”
那衛若蘭聽了，就又歎：“母親。兒子得了這個下場，心裏並不悔。所謂求仁得仁，也不過如此了！隻是，有一件事，兒子心裏確實不能夠放下。若我去了南疆，以後就再不能見了！”
那衛夫人聽了兒子這樣一說，也就明白了。因又長長一歎，說道：“事已至此，你還是要去見那史家的姑娘？你竟是死也不悔麼？”