那老兒和婆娘接了熙鳳送的東西，自是千恩萬謝地收了。
那惜春也叫丫頭拿了紡車，放到了後頭預備香燭的車上。眾人上了車，又往鐵檻寺行。越離鐵檻寺越近，寶玉的心卻更是低沉，總覺得有什麼不好的事。
待進了寺，見了那張真人，打醮祈願完畢，熙鳳便命賈芹開路，又命婆子們收拾收拾，預備車輛依舊回去。黃昏時分，車輛已行至府門前。熙鳳見了那獅子門前停放的車輛馬轎，知道是老爺們回來了。因趕緊下車。尤氏等帶了迎春姐妹等進了賈母正房，隻見老爺們都在。賈珍賈璉賈蓉也回來了。
尤氏等給賈赦賈政等請安，那賈赦也似恍惚未見一般。黛玉見房中的人的神情，隻比昨天更悲戚哀絕的，因悄悄走到賈母榻旁的屏風後麵，對著鴛鴦低低道：“今日可有什麼不好的事？”
那鴛鴦聽了，就歎：“今兒你們出了府後，宮裏的太監戴權就叫了一個小太監來府裏捎話，說是娘娘在冷宮很不好。老太太聽了，心裏更是七上八下的。本來身子還好些的，這會子隻能又躺著了。”
黛玉聽了，沉思了一回，也歎：“現在還是熱天。想娘娘在冷宮裏，也不知是怎樣的形容。”鴛鴦就道：“府裏上下現在人人惶惶不定。卻又想不出個什麼好的法子來。”
一時，黛玉和鴛鴦說完了話，依舊在賈母榻旁侍立著。一盞茶的工夫後，隻見賴大等三四個管家氣喘籲籲地一路哀嚎而來。賈母等聽了，便問何事。
那賴大家的進來就跪下了，口裏嗚咽道：“老太太，老爺，不好了！方才小的又去打探了，宮裏使人報信，說是咱家大小姐在冷宮裏沒了！”
賈母一聽，支撐著從床榻上坐起，口裏喃喃：“沒了？怎麼這麼快的工夫？”
賴大家的就回：“那小公公出來說，娘娘下午又發了一回高熱，喝了幾口茶後，氣息就弱了。待他又過去送飯時，發現娘娘就沒了！”
賈母聽了，閉了閉眼，悲歎道：“完了。”
那王夫人聽賈母如此說，已然哀慟的要昏厥過去。賈政見了，忙命人扶住。因又淚流滿麵道：“這都是我的過錯。當初不該將她送了宮裏的。”又掩麵拭淚。
賈母強撐著說道：“她在一日。我也好一日。她不在了，大概我也快死了。”迎春姐妹等聽了元妃沒了，也都難過得掉淚。
眾人心裏傷心元妃的死，更驚懼府裏日後的前程。一時，皇帝卻又命夏太監宣來聖旨。賈母不能起床，也強撐著穿好衣服起了來，率領著賈赦等齊齊跪下了。
那夏太監就將聖旨宣讀了一通。大致意思是：元妃雖廢，但皇帝還念及她素日的勤謹，因命人將元妃的屍首棺槨依舊送了回府裏。但憑父母安葬。皇帝說，這也是元妃的意願。此外，皇帝又賞了一些喪葬銀兩。
眾人聽了，隻得領旨謝恩。那夏太監又道，說請府裏稍安勿躁，賈庶人的棺槨即後就送了府裏。