唯獨寶玉懨懨地，怎麼著都預備不去，隻在園子裏呆著。這日寶玉飯後發倦，襲人就道：“天氣甚好。你不如出去逛逛。省得丟下粥碗就睡，存在心裏反而不好。”
晴雯聽了，就笑：“你倒是舍得讓他出去了？一會子二爺若是又去了瀟湘館或者什麼地方，你又要不放心了？”
襲人就道：“到底二爺的身子要緊。”
寶玉就對晴雯笑：“我一人走著也是無趣。不如你跟在我後頭。”
襲人一愣。晴雯就笑：“我如何使得？我屋裏還有一大堆的事呢！不去叫襲人跟著去吧！”
寶玉就笑：“我知你這會子想去瀟湘館裏走走。趁了你的心了，你反倒不去了？”
晴雯聽了，就笑：“好吧。恭敬不如從命。”想想，又看著襲人笑：“你也別怪我。”
襲人就道：“二爺指的你，我如何能怪得？隻是，務必提醒二爺不要留太晚。”
那寶玉也不管襲人之言，隻是讓晴雯拿著扇子，一前一後地就走出院外。
天氣漸熱，園子裏也分外忙碌。因近日熙鳳聽取黛玉的建議，將園中的那些花木分與眾婆子栽培料理，除了交與園子的收益，剩下的這些婆子可以自行處置。因能有額外的進賬，所以這些婆子自比之前忙碌積極。那修竹的、插樹的、栽花的、種豆的，又有池中駕娘們行著船夾泥種藕的，來回穿梭，極是熱鬧。
因府中老爺太太們都不在，所以園子比以往愜意許多。一時，寶琴從寶釵處也出了來，和香菱都坐在了山石上，瞧他們取樂。寶玉正巧也慢慢行來。
寶琴見了，就笑：“多會子沒見著寶哥哥了。”
寶玉也笑：“你在你寶姐姐這裏，呆得可還愜意？”
寶琴就道：“我也才來沒多久。過會子我哥哥就又來接我了。”想想卻又道：“這陣子，寶姐姐忙得很。每日裏也不知和三姑娘說些什麼。有時，竟也跟著我哥哥出府去。”
寶玉就笑：“你們家有鋪子。她出去自然是查賬去了。”說完又道：“你們幾個坐在在石頭上，有風。不如下來的好。”
寶琴就笑：“登高才能望遠。這會子也不覺得熱。”那香菱聽寶玉這樣一說，倒是走下來了。
香菱就問寶玉：“二爺過了這裏，是要到哪裏去？”
寶玉就笑：“吃飯存了食，就出去四處走走。我先去瀟湘館看看去。”
一徑說，一徑果然就攜了晴雯往沁芳橋走去。上了橋，但見柳垂金線，桃吐丹霞。山石之後，有一株大好杏樹，花已全落，葉稠陰翠，上麵結了豆子大小的許多小杏。寶玉因想：“入了夏了，竟把杏花都辜負了！不覺竟是綠葉成蔭子滿枝的了！”因仰望杏子不舍。
一時又想起黛玉和湘雲二人，皆終身有托。唯自己還形單影隻的。雖說男女大事，不可不行。但到底她們一個一個都不在園子了，自己就更傷感了。
寶玉一時多愁善感起來，忽樹裏有一個鳥雀飛來，落在了枝上亂啼。寶玉又歎：“看來鳥雀也多情。想必是開花時它來過，見如此這般，心裏傷心。隻恨這通鳥音的公治長不在眼前，無法問它。”
晴雯在後見寶玉又犯了呆性，不禁在後笑道：“二爺何必如此？或許我看來，它是巴不得杏子早熟了，因此來看能不能吃的！”
寶玉聽了，就又歎：“你不懂。”
晴雯就笑：“我是不懂。我又不是鳥雀，我如何能懂？”
寶玉聽了，剛又要說什麼，就見一股火光從山石那邊發出，將鳥雀撲棱棱地驚飛。