“甲首，甲首。”
費勁的睜開雙眼，依舊是灰暗陰沉的天空，還有身下冰冷堅硬的地麵。
原來隻是一個夢，屈成自嘲笑笑。
這是一個奇怪的夢，雖然看情形不過短短片刻，卻已經在夢中體驗了不一樣的人生。
在夢中，自己居然到了兩千多年後的未來，經曆了從呱呱落地到長大成人的日日夜夜，因為對曆史有著驚人的天賦，最後順理成章的成為一名大師級曆史專家。
最為精通的是先秦文化，其實很簡單，隨便挑幾樣從小熟知的事拿出來，就是轟動曆史界或考古界的重大發現。
最後的記憶是接受電視台采訪，節目做完後，順便邀請了美女主持人共進晚餐，聊一聊人生和理想。
想到這裏，忍不住咽了口口水，肚子咕咕響起。
就差一點，就差一點，就可以吃到剛端上來的熱氣騰騰彌漫著香味的牛肋排了。
“大人，到那邊去烤烤火吧，地上涼。”
屈成認得聲音的主人，名叫彭吉，與自己的出身有些類似，不過家道早已中落，被征為徒卒。
看著一臉殷勤的樣子，實在不忍心責備他打斷了自己的好夢，順著指的方向看去，不遠處已經點起了火堆，士卒們或坐或臥，圍著取暖。
敗了！五千士卒，大概就剩下這幾個殘兵了。
這是一支臨時拚湊起來的楚軍，共有五十乘戰車，又從王城郢地周邊征發數千徒卒和仆役後，北上配合王軍攻打蔡國。
屈成作為戰車的“甲首”，率有百名士卒。
楚國戰車標配有三名甲士，居中的是駕馭戰車的禦者；左方甲士持弓，是一車之首，稱為甲首；右方甲士執戈持戟，兼有戰鬥和護衛之職，稱為車右。
其餘跟隨戰車的步兵被稱為徒卒。
楚軍走的是小路，經過直轅、冥阨、大隧三處險隘關口，奔波數百裏，因為山路崎嶇戰車難行，曆時數月方才出關。
正是人困馬乏，想要歇口氣的時候，在絕無可能出現敵軍的地方，被迎麵一支大軍如摧枯拉朽般擊潰。
戰敗時的情形仍曆曆在目。
煙塵滾滾中，無數戰車突然出現，絲毫不顧兩軍對戰的規矩，一頭撞了上來。
此時的楚軍正手忙腳亂按照慣例布陣，屈成這一乘被挑出來“致師”。
所謂“致師”，也就是兩軍各出一乘戰車在陣前單挑，這是商周以來的傳統，可鼓舞士氣。
然而敵軍全然不按規矩，野蠻無禮的攻擊頓時將毫無準備的楚軍衝得七零八落，
屈成初次上戰場，一心想立軍功，見狀幹脆不管不顧，奮勇殺向敵軍。
不料正是這一舉動，反倒救了自己一命，苦戰之後，竟然莫名其妙衝到了敵軍的後方。
禦者和車右都已戰死，隻好聚攏了跟隨在身邊的徒卒，丟棄戰車，從岔路逃離。
雖然成功脫離了戰場，但按照楚國嚴峻的刑律，戰敗是不赦的。
何況屈成不過是屈氏家族的一個旁支庶子，庶子沒有地位可言，家族不可能出麵為他脫罪。
等待他的下場，並不比戰死好上多少。
為什麼隻是一個夢啊！屈成遺憾的歎了口氣。
然而終究要麵對現實。
眾人讓出位置，有士卒拿了餱餅在火上烤，也取了送過來。
餱餅是楚國的軍糧，由米、麥製成，口感並不好，勝在可以保存很長時間。
一個一個看過去，連同自己在內，一共還剩七個人。
黑臉大漢喚做柏夫，是個莽漢，仗著有幾分蠻力，總是欺負同袍。
邊上黑瘦小個子是栗，從小跟著父輩遊商，到過不少地方。
其餘幾人分別是獵戶小五，匠戶幹英，馬夫趙苗。
還有安安靜靜獨自坐在角落裏的仲嬰，原先是個讀書人，據說因不忿豪強欺壓，當街殺了人，被打入死牢，這次征發徒卒人數不足，被塞了進來湊數。
死裏逃生的興奮勁還未消退，徒卒小聲的議論著，話題是--敵軍到底是誰。