武德八月一日，金陵北門。
紅甲飛騎嘶聲：“八百裏急報！快讓開！八百裏急報……”
守門的城衛一陣慌亂，連忙讓開路。
紅甲騎士越過城門，身子突一歪，栽倒來。
急馳的軍馬，沒了騎士的驅，減慢了步伐，終停了來，貪婪的喘息著。
“兄弟，快醒醒！”
而，城衛的拍打呼喊，卻再喚不醒。
輕的騎士緊閉雙眼，沉睡的麵頰，憔悴又安詳。
附近的行人，紛紛圍了過來。城衛阻攔，圍觀的人群卻越聚越。
聽麵的動靜，衛尉李全叫來值守十夫長，問：“張麻子，怎回？麵生了什？趕緊弄清楚，再過來回！”
卻見一名十夫長匆匆跑進來，遞沾滿血漬的密信筒，“大人，不了！紅翎信死了！”
“什？紅翎信死了？怎死的？”
“大人，信半路遭人埋伏，心口一箭，又忍著傷跑回來送信。過了城門口，信摔馬死了！”
李全眉頭緊鎖，急忙吩咐：“人抬值守房，再趕緊派人秘信送兵衙署。”
……
輕的皇帝麵沉如水，坐在龍椅，靜靜的聽著。
“砰！”
錦衣衛抬頭一，見皇帝拍案站來，開始焦躁的來回走。
皇帝紅了臉，邊走邊罵：“畜生！連孩子不放過，這幫畜生不配活在世！”
如怒的雄獅，指著低頭的小太監：“！召集大臣朝議！”
小太監不敢耽擱，慌慌張張跑了。
皇帝又了什，走錦衣衛千戶跟問：“界城官員將士呢？們是幹什的？嗯？幾萬人，守不住一界城？”
“回皇，太守吳僑才棄城而逃，餘官員殉國而死，守將鄭智失蹤了！”
皇帝怒急笑：“丟城池百姓逃走，真是朕的臣子！說，朕該怎嘉獎呢？”
錦衣衛千戶唐開低著頭，臉冒冷汗，低聲答：“皇，吳僑才是的侄子，身份不一般，還請您……”
“笑話！吳人尊貴，界城百姓是草芥？是不是這思？”
皇帝的質問，壓唐開幾乎喘不氣來。
小心翼翼，試探著說：“微臣認為，還是留麵為。至吳僑才，該怎死，來不在。”
皇帝沉思了片刻，冷靜來：“吧，不便宜了懦夫！”
大約過了半時辰，官、將軍們齊聚議堂。趁著皇帝還未，們交頭接耳，互傳遞自的信息。
“皇駕！”
眾大員整了整衣，回自的置站。
皇帝身穿金甲，坐龍椅問：“秦戎攻破界城、屠戮百姓，卿應該知了吧？”
眾大員均未答話，瞟著丞吳崇德。
吳佑德低頭假寐，不一言。
過了幾息，仍無人應答。
皇帝朱武群臣，握緊了劍柄，說：“有大人，還不知生了什。陳總管，給大人念念密報！”
老太監尖細鴨嗓，一字一句念：“武德七，秦戎雪災泛濫，牧民、牲畜死傷無數。武德八月二十八日，秦戎大將何為率萬攻破界城，屠殺老弱萬餘，虜青壯男丁及婦女一萬六千餘，劫掠金銀十餘萬兩、糧草一百二十餘萬石。太守吳僑才落不，守將衛忠失蹤。”
老太監念完，枯瘦的手握緊了密報，低著頭將褶皺的密報放在桌。
皇帝瞟了一眼老太監，老太監頭低更深了。
皇帝嘲諷的盯著丞吳佑德，又問：“卿，現在清楚了吧？現在說說，該怎辦？”
戶尚書張進拉長了臉，走人群說：“陛，國江南兩省遭遇百大旱災，糧食急劇減產。時，西南兩省又鬧了蝗災，災民遍。的賦稅銀糧，調撥賑災，已是剩無幾了。”
話音剛落，聽軍督勇：“陛，臣軍督勇，彈劾戶尚書張進貪墨糧餉！”