高貴妃平日常到長春宮走動，她既知皇上愛重皇後，自然明白與皇後親厚的好處。隻是之前皇後病著，皇上傳諭後宮不許叨擾，各宮嬪妃才減了請安。
眼下既然皇後玉體好轉又殿選在即，高貴妃便來問安，順便探探皇後的口風。
兩輪選秀過後，各家秀女的情況名冊上一目了然。但為了之後的殿選，造勢吹噓的也不少。權當解悶，她挑了幾家風頭正勁的秀女給皇後說了說。
富察皇後尚不知貴妃意圖，隻是聽她說了半天多是漢軍旗的。
“皇後娘娘，依臣妾看，那些小門小戶就是沉不住氣，如此四處宣揚自家女兒如何出眾沒得失了體統。”
“選秀本就是秀女爭奇鬥豔，人之常情。”皇後沉靜一笑，“不知貴妃可知，咱滿人家的姑娘可有好的？”
高家抬旗入的是滿洲鑲黃旗，自是與漢軍旗不同。
“聽說海望大人的次女、訥親大人的侄女還有鄂爾泰大人的外甥女都在殿選之列。”高貴妃又說了幾位出身高門的秀女，邊說邊打量皇後神色，“臣妾瞧著皇上定要為傅恒指婚，娘娘可有中意的，不如提前告訴皇上。”
富察皇後素來寬厚卻也聰慧，她知道宮裏許多人都在盯著傅恒，但不管是她還是富察家都一貫秉持低調原則。既是自家事，便不想過分張揚。她不願將傅恒的婚事當作政治聯姻，更不願別人打這樣的主意。
信勇公哈達齊之女瓜爾佳蘭瑾的舅舅正是鄂爾泰，而貴妃的胞妹又嫁入了西林覺羅家……看來是存了幫著說和的念頭。
皇後對高貴妃的心思了然於心，麵上不見半分流露隻作恍然未覺，剛要開口卻聽門口傳來穩健的腳步——
“朕聽著，貴妃倒是很關心傅恒啊。”乾隆走進梢間，快步上前按住要起身的皇後，“皇後身子未愈，不必多禮。”
高貴妃見狀，卻不敢有失禮數。“給皇上請安。”
“起吧。”乾隆一抬手，順勢坐到皇後對麵的通炕。“貴妃接著說，朕也聽聽秀女的情況。”
高貴妃笑著坐回矮墩，心裏不得不反複思量皇上話中的意思。按理，後宮嬪妃不該如此消息‘靈通’。“皇上慣會取笑臣妾，臣妾哪裏知道那麼清楚，不過是道聽途說給娘娘解悶罷了。”
乾隆心明眼亮，前次選秀貴妃沒能把親妹妹嫁給傅恒，心裏始終惦記著，未必就願意相信他說的不想給傅恒過早指婚的話。但確是實話。
他初登大寶，朝廷官員多以鄂爾泰張廷玉兩位輔政老臣馬首是瞻。其中有滿漢之爭，更多卻涉及黨爭，為他所不能忍。在這個時候，他自然不願有人借著傅恒的婚事攀上皇後母家以圖立得更穩。
張廷玉是漢臣，固然有沽名釣譽倚老賣老之嫌，但鄂爾泰常以效仿先帝勸諫，讓向來自負的乾隆很是反感。高斌得先帝破格提拔治水有功，乾隆念著貴妃的相伴之情對高家格外看重，即位之初就將其全族抬入鑲黃旗。可他又如何回報，不但與鄂爾泰有所勾連，竟還在淮、揚修壩工程一事上為其門生遮掩瀆職之過。
朝堂上的事，他不便告訴貴妃，讓高家與鄂爾泰聯姻即是給個警醒，就看高斌是否能領會其意有所收斂了。
“皇上，貴妃知道臣妾疼愛傅恒，也是想幫著出出主意。”富察皇後知道皇上對高家頗有微詞，但前朝之事不該波及後宮，貴妃隨侍以來並無大過。她隱約聽出皇上有試探之意，便有心轉圜。“臣妾聽了些宮外的事倒覺得十分有趣。”
“能讓皇後高興，貴妃的功勞不小。”乾隆鬆了鬆神色，狀似無意道：“今次秀女品貌出眾者甚多，皇後是該為傅恒多留心，隻要有看重的，朕便給傅恒指婚。”
有皇上這句話，說明富察傅恒的婚事全憑皇後做主。高貴妃雖沒能探出皇後的口風，但將這個消息傳出去，鄂爾泰那裏也知道該怎麼做了。
那廂裏，皇後謝了恩典，轉頭皇上又對皇後噓寒問暖。帝後恩愛如斯，高貴妃再好的定力也坐不住。不過起身前，她又說了件趣事：
出了名閑散的和親王竟在兩輪選秀當日坐鎮敬事房耗了大半日，聽說是和親王福晉娘家表妹也在本次選秀之列，他特地去照應。京中早有傳言說和親王與福晉感情失和，如今看來根本是子虛烏有。不然以和親王的性子，不是真心疼自己福晉怎會管這等閑事，殊不知他連老丈人的麵子都駁，甚至還活活把人給氣死了。