每隔十半月，呂甥便到豐菽宮為夷吾“點功課、教導學問”。為隆見，每逢時，小戎會以齋戒為名，除小倩，將室內有宮娥遣到麵做，不許任何人打擾。呂甥、小戎、夷吾、小倩人雙雙宜，不盡興。
而小戎不在。
一日，呂甥快完畢，小戎一麵束衣，一麵抱怨：“呂大人每來我這裏，顧著自個兒盡興，也該幹點子兒才是！”
“這不就是的兒嗎？”呂甥笑。
“渾說娘個屁！夷吾的兒才是！夷吾現在歹是學生了，照目，他到底該怎著，將來才自保，大人也該給個主才是！”
呂甥倚著靠墊，怡自一麵茗一麵說：“這，幹漂亮！”
“哪？”
“咱倆，還能有啥的？這就叫做——神不、鬼不覺！嗬嗬嗬！”
小戎：“！經一點！要不是為了夷吾，我哪會冒這掉腦袋的風險和廝混？”
呂甥思忖片刻，說：“一種叫枯葉蝶的蛾子嗎？”
“枯葉蝶？”
“對，一種像蝴蝶的蛾子。這種蛾子時不像的蝴蝶色彩招搖，而是將翅膀的顏色偽裝成兩片枯黃的樹葉，巧妙躲過敵，以安存。”
“大人的閑扯這蛾子做甚？”
“非閑扯！近來的變嗎？小，戎，夫，人！”呂甥在後個字上語氣說。
“有何變？”
“我呂甥來，是為夷吾子點學問的，夫人何必將有簪飾在頭上？又何必用豔麗的服飾招人猜疑呢？”
小戎自己鮮豔惹眼的衣裳，似有悟，說：“大人是說……我應該像枯葉蝶？”
“聰！不單，夷吾也應該如。”
“思是……夷吾什也不用幹？”
呂甥一麵點頭，一麵喝茶、嚼點心。
小戎心下自思：“這個老色鬼！出的什點子！該不會圖占我便宜哄我吧？我不妨多問問便分曉。”後又堆笑問：“……依大人，驪姬姐妹會不會鼓搗寡君廢長立庶呢？”
呂甥嚼了一大口紅豆酥，問：“說呢？”
“我覺……肯定會，寡君寵！能眼著……”
“噓——”呂甥打斷小戎，“有，悟到即可，不必說破。”
“我們……”
“以不變應萬變！”
小戎若有悟地點點頭。
……
人顧私會，渾不呂甥來小戎下閑雜宮人回避時，有一名打掃院落的小廝，趁人不注躲入樹叢暗中窺視，見人分處兩室，便潛到窗下偷聽……
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日黎，遠近村落彼伏的雞鳴犬吠聲將耳從睡夢中喚醒。
他扭頭望窗，發覺已大亮，身穿衣裳推門出。
深吸一口鄉間有的、略帶牲味的鮮空氣，耳抻了抻雙臂，舉目遠眺，見東邊朝霞漫，仿佛神用無手撒開一張巨大的橘紅色漁網，美麗而壯觀；籬的小上有出門勞作的鄉民牽騾馬、趕黃牛、扛耒耜、推木車在往田間行走；遠處碧綠的山坡一團團潔白的羊群開始山上緩緩“動”，的一開始生動來……
“子餓了吧？”穀兒走過來問。
耳忽聞見來自灶房的小米粥和蒸饅頭的濃香，他吸了吸鼻子：“香啊！饞我口水了！”
穀兒：“子推人已備早膳，子先洗漱吧。”
“！臉盆呢？”
穀兒往牆一：“呶，在邊，小的剛剛給子打了清水。”
耳見牆的柴堆上擱著一個油膩豁口的陶盆，盆內有半盆清水。他這才識到——這兒的條的確不比宮裏，在宮裏他要洗臉時，宮娥會端來鑄有精致花紋的銅盆，盆內有兌的溫水。耳陋就簡，躬身在豁口陶盆內撩水洗了臉，後將手伸穀兒：“麵巾！”