秋風微涼，古樸寬闊的大宅院外掛著‘伯爵府’的牌匾。
“陳兄啊，許久不見。不知今日登門拜訪有何貴幹？”麵容嚴肅的中年男人正在書房內獨自下棋，見門外來者，臉上瞬間堆起笑意。
“陸賢弟，貿然登門勿怪，為兄實在是有要事相談。”陳祥雲陳公爵一進門，就謙遜的對著榻上陸伯爵陸寅作揖行禮，陸寅見狀也連連從榻上下來扶他入座。
陳祥雲坐下後連擺手驅散了書房內陸府的下人，待房裏隻剩他和陸伯爵二人後才緩緩開口:“聽宮裏人來報，陛下如今身體越發虛弱，前不久禹州發生叛亂，陛下派了三皇子帶兵去平判。”
說罷，陳祥雲抬眼盯著陸寅，眼神中滿是深意。
陸寅聽聞，再看著陳祥雲的眼神，頓時驚愕地壓低聲詢問道:“陳兄的意思是……陛下他，有意傳位於三皇子？”
陳祥雲收回眼神點了點頭，道:“如今看來，也隻有他了。”
是了，皇帝子嗣稀少，大皇子早夭。二皇子因與青樓小倌廝混，被皇帝嫌棄放逐邊境。六皇子生母是洗衣奴婢，出身卑賤。放眼整個大齊皇宮，唯一有資格繼承皇位的，隻有貴妃所出的三皇子。
想到這一層，陸寅又似想起什麼一般，連忙起身對陳祥雲作輯道:“懇請陳兄賜弟弟一條明路。”
這意思就很明顯了，陸寅是想抱上三皇子的大腿，在皇位落定之前，站隊三皇子黨羽。
陳祥雲連忙扶他直起身，臉上帶著滿意的笑容，說道:“陸賢弟莫急，兄長今日前來，也正是為此。”
陸府的北院裏，幾顆桃花樹爭相綻放，正如這北院裏的女人，每回見了陸寅也都打扮的人比花嬌。
這裏正是陸寅的妾室小娘們住的院落。
一膚白如玉，嬌小可人的少女正低著頭，邁著小碎步走向北院裏最華貴的小別院，這柔弱又嬌嫩的模樣，惹得人心生憐愛。
但若湊近了，仔細看去，少女水靈靈的杏眼莫名帶著一絲冷漠，像是對這後宅的厭惡。
“三小姐，您回來啦。”
說話的是陸嬈煙的丫鬟紅柳，她一邊說著，一邊滿臉欣喜的上前扶陸嬈煙坐下。
“小娘不在嗎？”陸嬈煙溫柔的笑著問道，見紅柳點了點頭，她內心才放鬆了一些。又見紅柳笑著望自己，便有些好奇的開口問道:“紅柳，什麼事讓你這麼開心？”
“小姐，今天陳公爺來咱們府上，跟老爺在書房裏相談了許久呢。”紅柳不掩興奮的說完，又神秘兮兮的湊近陸嬈煙說道:“紅柳猜測，兩位老爺定是在商討小姐您的親事呢，畢竟小姐都及笄一年了，連相看好的男子都沒有。”
陸嬈煙聽聞，麵上含羞一笑，心中卻不屑道:兩個獨有空爵位，沒有實權和靠山的爵爺在一起，能商討什麼大事。如果她沒有猜錯，二人應是想著如何抱上三皇子這棵大樹吧。
正想著，陸嬈煙就見楚湘雪一臉得意的進來，她連忙起身招呼道:“小娘，您這是去哪了？煙兒學完規矩回來，都沒見到您。”
楚湘雪正是陸寅的後宅中最受寵的侍妾，此時正手捧著一串紅翡手鏈，語氣滿是炫耀:“方才我去給大娘子請安，隔壁院的陳小賤人滿口酸話的說我日日霸著主君，大娘子把她訓了一頓，又賠給我這串紅翡叫我別動怒。”
“小娘受寵，總會有人眼紅，小娘莫與他人計較，自己的身子最重要。”陸嬈煙聽聞也明白了，楚湘雪這哪是炫耀紅翡手串，明明是在炫耀她這位小妾當的神氣，連正頭大娘子都得哄著她。