那大漢見段譽漫不在乎的連盡四碗烈酒，甚是歡喜，說道：“很好，很好，酒逢知己千杯少，我先幹為敬。”斟了兩大碗，自己連幹兩碗，再給段譽斟了兩碗。段譽輕描淡寫、談笑風生的喝了下去，喝這烈酒，直比喝水飲茶還更瀟灑。
他二人這一賭酒，登時驚動了鬆鶴樓樓上樓下的酒客，連灶下的廚、火夫，也都上樓來圍在他二人桌旁觀看。
那大漢道：“酒保，再打二十斤酒來。”那酒保伸了伸舌頭，這時但求看熱鬧，更不勸阻，便去抱了一大壇酒來。
段譽和那大漢你一碗，我一碗，喝了個旗鼓相當，隻一頓飯時分，兩人都已喝了三十來碗。
段譽自知手指上玩弄玄虛，這烈酒隻不過在自己體內流轉一過，瞬即瀉出，酒量可說無窮無盡，但那大漢卻全憑真實本領，眼見他連盡三十餘碗，兀自麵不改色，略無半分酒意，心下好生欽佩，初時尚因他是慕容公一夥而懷有敵意，但見他神情豪邁，英風颯爽，不由得起了愛惜之心，尋思：“如此比拚下去，我自是有勝無敗。但這漢飲酒過量，未免有傷身體。”堪堪喝到四十大碗時，說道：“仁兄，咱兩個都已喝了四十碗吧？”
那大漢笑道：“兄台倒還清醒得很，數目算得明白。”段譽笑道：“你我棋逢敵手，將遇良材，要分出勝敗，隻怕很不容易。這樣喝將下去，隻弟身邊的酒錢卻不夠了。”伸手杯，取出一個繡花荷包來，往桌上一擲，隻聽得嗒的一聲輕響，顯然荷包沒什麼金銀。段譽被鳩摩智從大理擒來，身邊沒攜帶財物，這隻繡花荷包纏了金絲銀線，一眼便知是名貴之物，但囊羞澀，卻也是一望而知。
那大漢見了大笑，從身邊摸出一錠銀來，擲在桌上，攜了段譽的手，說道：“咱們走吧！”
段譽心喜歡，他在大理之時，身為皇，難以交結什麼真心朋友，今日既不以才，又不以武功，卻以無生有的酒量結交了這條漢，實是生平未有之奇。
兩人下得樓來，那大漢越走越快，出城後更邁開大步，順著大路疾趨而前，段譽提一口氣，和他並肩而行，他雖不會武功，但內力棄沛之極，這般快步爭走，卻也絲毫不感心跳氣喘。那大漢向他瞧了一眼，微微一笑，道：“好，咱們比比腳力。”當即發足疾行。
段譽奔出幾步，隻因走得急了，足下一個踉蹌，險些跌倒，乘勢向左斜出半步，這才站穩，這一下恰好踏了“淩波微步’的步。他無意踏了這一步，居然搶前了數尺，心一喜，第二步走的又是“淩波微步’，便即追上了那大漢。兩人並肩而前，隻聽得風聲呼呼，道旁樹木紛紛從身邊倒退而過。
段譽學到“淩波微步”之時，全沒想到要和人比試腳力，這時如箭在弦，不能不發，隻有盡力而為，至於勝過那大漢的心思，卻是半分也沒有。他隻是按照所學步法，加上渾厚無比的內力，一步步的跨將出去，那大漢到底在前在後，卻全然的顧不到了。
那大漢邁開大步，越走越快，頃刻間便遠遠趕在段譽之前，但隻要稍緩得幾口氣，段譽便即追了上來。那大漢斜眼相睨，見段譽身形瀟灑，猶如庭除閑步一般，步伐渾沒半分霸氣，心下暗暗佩服，加快幾步，又將他拋在後麵，但段譽不久又即追上。這麼試了幾次，那大漢已知段譽內力之強，猶勝於己，要在十數裏內勝過他並不為難，一比到三四十裏，勝敗之數就難說得很，比到十裏之外，自己非輸不可。他哈哈一笑，停止說道：“慕容公，喬峰今日可服你啦。姑蘇慕容，果然名不虛傳。”
段譽幾步衝過了他身邊，當即轉身回來，聽他叫自己為“慕容公”，忙道：“小弟姓段名譽，兄台認錯人了。”
那大漢神色詫異，說道：“什麼？你……你不是慕容複慕容公？”
段譽微笑道：“小弟來到江南，每日裏多聞慕容公的大名，實是仰慕得緊，隻是至今無緣得見。”心下尋思：“這漢將我誤認為慕容複，那麼他自不是慕容複一夥了。”想到這裏，對他更增幾分好感，問道：“兄台自道姓名，可是姓喬名峰麼？”
那大漢驚詫之色尚未盡去，說道：“正是，在下喬峰。”段譽道：“小弟是大理人氏，初來江南，便結識喬兄這樣的一位英雄人物，實是大幸。”喬峰沉吟道：“嗯，你是大理段氏的弟，難怪，難怪。段兄，你到江南來有何貴幹？”
段譽道：“說來慚愧，小弟是為人所擒而至。”當下將如何被鳩摩智所擒，如何遇到慕容複的兩名丫環等情，極簡略的說了。雖是長話短說，卻也並無隱瞞，對自己種種倒黴的醜事，也不飾遮掩。
喬峰聽後，又驚又喜，說道：“段兄，你這人十分直爽，我生平從所未遇，你我一見如故，咱倆結為金蘭兄弟如何？”段譽喜道：“小弟求之不得。”兩人敘了年歲，喬峰比段譽大了十一歲，自然是兄長了。當下撮土為香，向天拜了八拜，一個口稱“賢弟”，一個連叫“大哥”，均是不勝之喜。
段譽道：“小弟在鬆鶴樓上，私聽到大哥與敵人今晚訂下了約會。小弟雖然不會武功，卻也想去瞧瞧熱鬧。大哥能允可麼？”
喬峰向他查問了幾句，知他果然真的絲毫不會武功，不由得嘖嘖稱奇，道：“賢弟身具如此內力，要學上乘武功，那是如同探囊取物一般，絕無難處。賢弟要觀看今晚的會鬥，也無不可，隻是生怕敵人出手狠辣陰毒，賢弟千萬不可貿然現身。”段譽喜道：“自當遵從大哥囑咐。”喬嶠笑道：“此刻天時尚早，你我兄弟回到無錫城，再去喝一會酒，然後同上惠山不遲。”
段譽聽他說又要去喝酒，不由得吃了一驚，心想：“適才喝了四十大碗酒，隻過得一會兒，他又要喝酒了。”便道：“大哥，小弟和你賭酒，其實是騙你的，大哥莫怪。”當下說明怎生以內力將酒水從小指“少澤穴”逼出。喬峰驚道：“兄弟，……你這是‘神脈神劍’的奇功麼？”段譽道：“正是，小弟學會不久，還生疏得緊。”
喬峰呆了半晌，歎道：“我曾聽家師說起，武林故老相傳，大理段氏有一門‘脈神劍’的功夫，能以無形劍氣殺人，也不知是真是假。原來當真有此一門神功。”
段譽道：“其實這功夫除了和大哥賭酒時作弊取巧之外，也沒什麼用處。我給鳩摩智那和尚擒住了，就絕無還手餘地。世人於這脈神劍渲染過甚，其實失於誇大。大哥，酒能傷人，須適可而止，我看今日咱們不能再喝了。”
喬峰哈哈大笑，道：“賢弟規勸得是。隻是愚兄體健如牛，自小愛酒，越喝越有精神，今晚大敵當前，須得多喝烈酒，好好的和他們周旋一番。”
兩人說著重回無錫城，這一次不再比拚腳力，並肩緩步而行。
段譽喜結良友，心情極是歡暢，但於慕容複及王語嫣兩人，卻總是念念不忘，閑談了幾句，忍不住問道：“大哥，你先前誤認小弟為慕容公，莫非那慕容公的長相，與小弟有幾分相似不成？”
喬峰道：“我素聞姑蘇慕容氏的大名，這次來到江南，便是為他而來。聽說慕容複儒雅英俊，約莫二十歲年紀，本來比賢弟是要大著好幾歲，但我決計想不到江南除了慕容複之外，另有一位武功高強、容貌俊雅的青年公，因此認錯了人，好生慚愧。”
段譽聽他說慕容複“武功高強，容貌俊雅”，心酸溜溜的極不受用，又問：“大哥遠來尋他，是要結交他這個朋友麼？”
喬峰歎了口氣，神色黯然，搖頭道：“我本來盼望得能結交這位朋友，但隻怕無法如願了。”段譽問道：“為什麼？”喬峰道：“我有一個至交好友，兩個多月前死於非命，人家都說是慕容複下的毒手。”段譽矍然道：“以彼之道，還施彼身！”喬峰道：“不錯。我這個朋友所受致命之傷，正是以他本人的成名絕技所施。”說到這裏，聲音哽咽，神情酸楚，他頓了一頓，又道：“但江湖上的事奇詭百出，人所難料，不能單憑傳聞之言，便貿然定人之罪。愚兄來到江南，為的是要查明真相。”
段譽道：“真相到底如何？”喬峰搖了搖頭，說道：“這時難說得很。我那朋友成名已久，為人端方，性情謙和，向來行事又極穩重，不致平白無端的去得罪慕容公。他何以會受人暗算，實令人大惑不解。”
段譽點了點頭，心想：“大哥外表粗豪，內心卻十分精細，不像霍先生、過彥之、司馬林他們，不先詳加查訪，便一口咬定慕容公是凶手。”又問：“那與大哥約定明朝相會的強敵，卻又是些什麼人？”
喬峰道：“那是……”隻說得兩個字，隻見大路上兩個衣衫破爛、乞兒模樣的漢疾奔而來，喬峰便即住口。那兩人施展輕功，晃眼間便奔到眼前，一齊躬身，一人說道：“啟稟幫主，有四個點闖入‘大義分舵’，身手甚是了得，蔣舵主見他們似乎來意不善，生怕抵擋不住，命屬下請‘大仁分舵’遣人應援。”
段譽聽那二人稱喬峰為“幫主”，神態恭謹之極，心道：“原來大哥是什麼幫會的一幫之主。”
喬峰點了點頭，問道：“點是些什麼人？”一名漢道：“其三個是女的，一個是高高瘦瘦的年漢，十分橫蠻無禮。”喬峰哼了一聲，道：“蔣舵主忒也仔細了，對方隻不過單身一人，難道便對付不了？”那漢道：“啟稟幫主，那三個女似乎也有武功。”喬峰笑了笑，道：“好吧，我去瞧瞧。”那兩名漢臉露喜色，齊聲應道：“是！”垂手閃到喬峰身後。
喬峰向段譽道：“兄弟，你和我同去嗎？”段譽道：“這個自然。”