應小蟬合著眾人的歌聲唱了半夜，卻也不覺得疲倦，隻是心中無盡哀傷，踏上了這片土地，便真正地不再是公主了，而是要沒入教坊司。
雖然不知那究竟是何種地方，可從大家的話語裏，應小蟬總也感覺得出，哪裏並不是一個好地方。
應小蟬隻跟隨著眾人，被木訥地推搡著，不知要去往何方，她心底裏生出無限的恐懼。
她見連煜下馬與一名年輕男子交涉。
那男子穿紫袍，戴金冠，想來也是身份顯赫之人，隻是他年紀稍大，下巴留了山羊胡，麵色發青，眼底一片黑是，一雙眼睛不住地在這些女人身上來回打轉，毒蛇一般滑膩，叫人看了心裏十分地不舒服。
合合兒說：“聽人稱呼他為曹王，想來他便是那傳說中的無用王了。”
“無用王？”
合合兒點頭：“從前北燕與大楚交戰，這曹王領了一支最精銳的軍隊，若他領軍保衛京師，恐怕戰局未定。隻是他一直按兵不動，不敢上陣，才叫大楚敗得徹底。”
聽了合合兒的話，應小蟬心裏也不由得鄙夷起那曹王來，隻是當她抬頭，目光正與曹王對視，發現那男子正不懷好意地看向她，那種眼神，她曾經在晁鄂的眼中看到過。
應小蟬慌忙低頭，不再看曹王，自然也不知道後者依然在死死地盯著她，嘴角流露出明顯的猥瑣笑意。
從他身邊經過時，應小蟬更是低頭快步走，誰料，還是察覺一隻手借機從她的手背上拂過去，直叫她惡心。
她慌忙地抱緊了自己的身體，如驚弓之鳥一般。
殊不知，她越是表現得驚恐，曹王臉上那種垂涎的神色越發地明顯了。
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連煜並不多言，接風宴上都是曹王和晁鄂在談天說地。
曹王吹噓了好一陣，當年他是如何英勇殺敵的，晁鄂奉承著，連煜並不答話。
婢女為曹王斟酒，不小心將酒灑在了曹王的衣服上，忙跪了下去，磕頭如搗蒜：“奴婢知錯，請曹王饒命!饒命啊！”
曹王不滿地冷哼一聲：“來人，把這個不長眼的給本王拉下去，剁了她的手！”
婢女嚇得花容失色，涕淚齊流，腦袋磕得已經出了血，卻全是無用。
晁鄂卻拱手，獻上一言：“勝利的日子，不好聽見哭聲。這女子酒倒得不好，可這席間更有傾城美女可以服侍您！”
“有理！有理！”曹王撣了撣衣服，“早聽說薛家的女兒，曾經的臨京第一美人便是隨軍出征，不知本王是否有此榮幸？”
薛鶯兒坐在席間，忽地聽到曹王點了自己的名字，她心生不悅，好在有麵紗遮著，將她厭惡的表情藏了起來。
曹王其人長相一般，作風粗鄙，薛鶯兒一心隻愛連煜這樣的少年郎君，又怎甘心去服侍曹王。
隻是，薛鶯兒也自知，曹王是皇室宗親，她再不願又如何？
“合該是賤妾的榮幸。”薛鶯兒起身，到曹王身邊坐下了。
曹王目光本來瞥向席間一位藍衣美人，他本以為這位便是薛鶯兒，不料站起來的卻是另外一位。
“既是榮幸，何不摘了麵紗？”曹王手指輕輕敲擊著桌麵。
“是賤妾疏忽了。”薛鶯兒將麵紗摘下。
曹王見過後，隻微微地皺了皺眉，抬手指向藍衣美人：“你是薛鶯兒？那她是何人？”
薛鶯兒原本還瞧不上曹王，如今又見他也瞧不上自己，氣得握緊了拳頭，指甲死死地嵌入肉裏麵去了。
晁鄂一見機會來了，便告訴曹王：“那是此次出征北燕的戰利品。”
“我倒不曾知道北燕那種蠻荒之地有這樣的美人。”
晁鄂說：“她是北燕大汗最小的公主，名聲倒是早在草原上傳開了，乃是草原三十六部的明珠。”
“不過，到底是北燕蠻子，再好看，還能比得過薛校書不成？”
晁鄂說：“這您可就不知了，這北燕小公主生得是一張傾國傾城貌，是草原三十六部的明珠，薛校書縱然美，可見了她也甘拜下風。”
“哦？當真如此？”曹王拍了拍他身旁的位子，玩味地看向那位清冷的藍衣美人，“坐過來，叫本王好好看看！”
合合兒也身穿藍衣，她見曹王形容猥瑣，不願公主被他侮辱，被自發起身，要替應小蟬過去。
“啪！”
曹王將酒杯一摔，板起臉來：“不是叫你，是叫她過來。”
合合兒於是隻得坐下，不再敢動了。
應小蟬原本還沉浸在背井離鄉的哀思中，忽地聽到有人叫自己，她嚇一跳，抬頭對上曹王的目光。
曹王舔了舔嘴唇，隻覺得喉頭幹澀，雖然還未看清這女子容顏，單憑這雙眼睛，她便勝出薛鶯兒許多，這一雙我見猶憐的眼睛，想來應該是個天真爛漫的女孩，是真正無瑕的白壁。
“本王叫你過來，是聽不到嗎？”曹王見她呆愣著，十分地不高興。
席間氣氛驟降，女樂也被叫停，所有人的目光都看向了應小蟬，無聲地催促著她。