神州雲起符剔山。確切地說，應當是出自江疑的袖中。
幼時，九荇總是臥於山岩上，靜觀雲卷雲舒，日複一日，煞是有趣。
有一回，連著許多日都少有雲霧，九荇親手種下的蓮荷才冒出點新芽，便幾乎要被曬幹了。九荇尋思大抵是專司布雲的仙人偷懶，便循雲海而去，想央這位仙人多布些雲霧，好讓蓮荷穩穩長成。
雲海的盡頭，是符剔山。
九荇才登至半山腰，便被守山的異獸圍困，幸得一隻獨腳鳥兒前來解圍。後來才知曉，這獨腳鳥兒名喚畢方。
跟隨畢方繞過幾彎，九荇就遠遠瞧見，那位專司布雲的仙人站在符剔山山頂最高的楠木枝頭。他挽一輪袖花，便有一朵雲從他袖中飛出。挽的袖花華麗而大氣，雲就飛得高且遠。挽的袖花素雅且小巧，雲便隻低低飛著。
那仙人從最高的樹冠踱至最細的樹梢，又從最粗的枝幹縱上最細的枝頭。他肆意來回，雲朵便肆意飛向四方，籠罩在北冥大澤的上空，擋下熾烈的日光。
布雲的仙人，名喚江疑。看江疑布雲，比看雲卷雲舒有趣許多——九荇愛看，也常看。
堪堪算來，已是五百年前的事了。
自那日之後，九荇就在符剔山住下。北冥大澤的仙妖人怪鮮少聚居，千百年的日夜一成不變，有個常能說話的伴兒，終於不覺清冷寂寞。
符剔山終年煙霧繚繞，，雖有趣，卻也常平添煩憂。
譬如今日，是九荇的五百歲誕辰，好不容易將後山親手埋下的醉仙釀挖出，回過神來才發現被困在如沸水升騰般的雲霧之中，連十步開外的情景都看不真切，更不敢妄論方向。已在山上生活了許多年，九荇倒也安心，索性席地而坐，取出隨身帶的匕首，將醉仙釀的酒封劃開。
醉仙釀以春日初雪融水與盛夏新鮮蓮子為引，用來自東蓬萊島的仙稻覆底，再添諸味藥草、香料，封壇後埋於山水交界處，三年生酒香，又三年甘甜，再三年醇厚。飲後，強身健體，安神靜心。
這一壇足足藏了十年，酒封一開，酒香自來。入口甘甜清冽，輕合雙唇，就有醇厚的酒香徘徊於唇舌，一呼一吸皆是蓮子的清香。片刻，一股暖意綻於五髒六腑，傳至四肢，困意襲來。九荇雙眼微眯，隻覺漫天的雲霧離自己越來越遠。
是夢。
夢裏，九荇還是一株剛冒出小芽的新荷，靈識尚未覺醒。
混沌之中，隻覺有一人每日以無根水喂養自己。興許因那風雨無阻的每日一抔無根水，九荇才會未修人形，先修靈感。
那人有時來去匆匆，有時會坐下同九荇說起趣事——東邊多了一塊天上墜下的青石，西邊的荷塘又長出一季的新藕。北冥大澤的風土人情借溫軟平和的聲音緩緩展開，九荇雖還未親眼見到，卻仿佛已經走遍、看遍。
四時氣候各不同。日頭正烈時，那人便以長袍為九荇遮陽，還取了荷葉扇風送涼，待雲掩住日頭方停下。暴風驟雨時，那人便取來芭蕉葉作傘，縱使衣襟被打濕大半，也待風停雨歇才舉步離去。
直到一千年前，那人在此靜坐三天三夜，日光亮了又暗，暗了又亮。最後，一聲歎息自他口中漫出，漫進漫天的雲霧，漫進五百年的悠長歲月，漫進九荇的心口。
隔日，九荇化形。自此，無人來認領這五百年的恩情。
但幼時的感懷，依然時時入夢來。
九荇拚命想看清那人的模樣，臉上也由喜轉急，彈指間便蹙眉醒來，隻見江疑立在她身前。