西伯利亞的某個小鎮。
高緯度地區的夏季仍然寒冷，這一年更是碰上幾年不遇的寒流，冷風中，天上已經飄下零星雪花。
裝修典雅的咖啡廳裏，壁爐燒得格外旺盛，在酷寒中顯出些許暖意。
但顯然這種惡劣的天氣很影響人們喝下午茶的興致，咖啡廳裏十分冷清，隻有壁爐邊上坐著一個黑發青年。
青年剛剛打開放在桌子上的電腦，屏幕上突然蹦出來一個花哨的小醜頭像。
——是一封郵件。
“許久不見的費佳，費奧多爾先生，告訴你一個好消息和一個壞消息，你想先知道哪個？”
“讓我猜猜，一定是壞消息！對吧對吧？”
“所以我要告訴你，好消息是，你的仇敵西川綾人先生暫時沒有時間管你的死活了，他似乎接下了黑榜前十的懸賞任務，為了掩人耳目宣布金盆洗手了呢。”
“恕我直言，一次性引起整個裏世界的恐慌，這簡直是在找死。”
“所以，當當當~！壞消息是，西川先生可能會在自己死之前先弄死你哦~驚不驚喜？意不意外？”
對方為了讓費奧多爾有更直觀的感受，郵件裏還附贈了一條視頻。
此時，唯一的店員伊萬·岡察洛夫從外麵進門，手裏拿著一個包裝精致的快遞盒，他有些猶疑道：“主人，好像是送給你的。”
“打開。”費奧多爾一邊說著，一邊點開了果戈裏發來的視頻。
視頻拍攝地點應該是酒吧，一名戴著麵具的酒保從吧台下的小匣子裏取出一個牛皮紙信封，說道：“受西川先生所托，特地在此告知各位，西川先生已經離開了。”
酒保將信封放到吧台上，立刻有攝像頭將信封全貌投影到了展板上，信封正麵龍飛鳳舞寫著一串大字，“西川綾人留”。
正當眾人以為酒保要將信封拆開時，對方隻是翻轉手腕，將信封背麵展示給眾人看，“退休，勿念。”
而酒保身後，象征著黑榜懸賞的虛擬排行榜，前十個懸賞任務後邊都是鮮紅的特殊符號，顯示“任務進行中”。
鏡頭聚焦在黑榜上之後，視頻在驚呼聲中戛然而止。
費奧多爾盯著看了一會兒，伊萬已經將精致的快遞盒拆開，將裏麵的東西放到了桌子上。
特殊材質的透明儲物盒有著琉璃般的光澤，剔透的表麵之下，放著一朵嬌豔欲滴的黑玫瑰，玫瑰含苞待放，像是剛被采摘就被當做禮物送出，花蕊上方甚至能看到一滴露水。
這種經不住嚴寒的花朵鮮少出現在西伯利亞深處，它們更適合暖溫帶精心打造的花圃。
比起一頭霧水的伊萬，費奧多爾更清楚這朵黑玫瑰的含義。
將它送來的人是在對他表達一些不可言說的心思。
「我是被世界恐懼的惡魔，我被你擁有。」
費奧多爾起身，戴上毛氈帽，披上搭在椅子上的鬥篷，從伊萬手裏拿過那枝保存得當的黑玫瑰。
入手是刺骨的冰涼，他像是沒有感覺到一樣，手指摩挲幾下儲物盒，發出一聲意味不明的輕笑。
“該出發了。”他輕聲說。
伊萬將費奧多爾送出門，他停在咖啡廳門口，躬身行禮，恭敬道：“一路順風，主人。”
抬頭時，那個身披鬥篷的青年已經走入風雪。
門邊掛著的風鈴發出清脆的聲響，伊萬視線裏的身影變得模糊起來。
雪下大了。
西伯利亞發生的小插曲沒有幾個人知道，而另一邊西川綾人很有可能發了瘋，接下黑榜前十懸賞任務的消息卻迅速傳遍了整個裏世界。
即便沒有確鑿的證據，所有人卻都一致認為就是西川綾人接的任務，什麼金盆洗手準備退休都是掩人耳目，畢竟他是裏世界唯一一個和各個組織沒有牽扯，有可能做出這種事的人。