“小姐……”
秋娘進來時，蘇莞兒正倚靠在涼塌上，漫不經心地翻著一本書。看到秋娘來了，蘇莞兒立馬放下書，快步上前。
“秋娘，怎麼樣？是不是恒哥哥有消息了？”
“小姐，二皇子，不，恒王爺已經……”秋娘猶豫著開了口，“陛下派了重兵前去尋找，都沒有消息，怕是真的……”
蘇莞兒的雙眼驀地暗了下去。是啊，他南下遇刺已是一年前的事了，要是真的還活著早就回來了。可是，屍體並沒有找到，不是嗎？那是不是說明，恒哥哥也有可能還活著，或者被誰救了，或者他遇到什麼困難了也說不定啊！總之，她不相信恒哥哥就這麼……
“小姐，我們都知道你和王爺自小一起長大，情分不同他人。可是，這恒王爺已經……你也要為自己做好打算。”秋娘歎了口氣，恒王爺出事至今，小姐的痛楚她都看在眼裏。新帝剛剛登基，宮裏就傳出消息，新帝要立小姐為後。小姐雖曾與恒王爺有婚約，到底與陛下也是一同長大，雖不及與恒王爺要好，可也算是青梅竹馬。
秋娘的意思，蘇菀兒當然明白。
她母親和先皇後是閨中密友，父親身居要職，她自小出落得水靈，深得先皇後喜愛，常到宮中小住，也與宮中幾位皇子公主一同長大。因為先皇後的關係，自幼便與白楚恒更為親近，先帝早在他們幼時便給他們立下了婚約。
白楚恒是先帝的二皇子，也是帝後的唯一嫡子，自幼聰明伶俐，先帝時常親自教導。自束發之年就開始接觸朝政，是太子的不二人選。
可惜一年前南下途中遇刺，所有隨從無一生還，白楚恒下落不明，隻找回了隨身玉佩，應是凶多吉少。先帝得知消息龍體受損，不久便駕鶴西去。先皇後追隨先皇，自刎而去。
新帝是玉妃之子，即大皇子白楚玄，比白楚恒年長一歲。白楚玄待人溫厚，嘴角總是擎著一抹笑意。因為年歲差不多大，與白楚恒師從同一太傅，感情也較其他皇子深厚一些。白楚恒遇刺、先帝駕崩，白楚玄順理成章地被扶持為新帝登基，登基後也未放棄尋找下落不明的弟弟，並封白楚恒為恒王。
蘇莞兒對白楚玄並非不熟悉，她與恒哥哥青梅竹馬，因為兩人有婚約，自然是更為親近些稍微長大點，兩人便已互生情愫。對白楚玄，更像是一位知心大哥哥，毫無男女之情。如今白楚玄登基，宮中頻繁傳出消息，他有意立莞兒為後。父親和母親也多次提及暗示，均被莞兒岔開了話題。隻是…這情形，如果真的立下封後聖旨，蘇莞兒怕是也拒絕不了，蘇家更是不能抗旨！
思及此，蘇莞兒不禁落淚。父母伉儷情深，父親未曾立妾，膝下隻有她和幼弟。她倒是不怕抗旨，隻是蘇家……
秋娘見莞兒許久不說話，竟突然落了淚，一時有些慌張。
“小姐，你這是……”
話未說完，就見音兒急急忙忙地跑進來:“小姐小姐，宮裏來人了！夫人讓你到前廳去。”
蘇莞兒心裏咯噔一下，罷了，該來的總是要來的。
蘇莞兒到前廳時，府內眾人都已經到齊了。等待了許久的許公公，看到蘇莞兒的瞬間，揚起笑臉。
“蘇小姐，接旨吧！”
一屋子的人浩浩蕩蕩地跪下，蘇莞兒腦子裏亂哄哄的，倒也沒認真聽聖旨的內容，倒不是立後的聖旨，是邀請蘇莞兒進宮參加新帝壽宴。
蘇莞兒故作鎮定地接了旨，許公公又偷偷塞給她一個小東西，低聲說:“蘇姑娘，故人所托，收好！”說完便浩浩蕩蕩地走了。蘇莞兒捏了捏手中的東西，不動聲色地放進了荷包裏。
回了房，屏退了下人，蘇莞兒這才拿出許公公給的東西，是一個玉扣。
故人？是誰？她與許公公並不相熟。先帝在時，許公公不過是個掌燈太監，蘇莞兒見過幾次，並未有過交談，更別說有什麼相識的故人。
蘇莞兒翻看著玉扣，想找出點線索。突然發現玉扣背麵刻著字，拿起仔細看，竟是“子辰”！
蘇莞兒心下大驚，“子辰”是白楚恒的小字，隻有先皇後私下偶爾會這麼喚他，所以鮮少有人知道。
拿著玉扣的手微微顫抖，臉上卻早已經淚流滿麵。恒哥哥，你還活著是不是？莞兒好想你啊！