火一般的暮色之中，呂不韋第一次老淚縱橫了。
入夜，嬴政一行被蒙恬隱秘地接進了藍田大營。
連年征戰，上將軍蒙驁終於一病不起。兩年前，威猛素著的老將王齕已經死了。桓齕、王陵、麃公、嬴豹等也都已年邁蒼蒼。蒙驁一覺察到自己病勢不妙，便立即在嚇退五國小合縱後班師直回關中藍田大營，隻在洛陽留下了五萬精銳鐵騎策應函穀關外防務。進入藍田，三名奉命趕來的老太醫便日夜守在幕府開始了細致診治，三個月過去，病情非但不見絲毫好轉，反倒日見沉重。情急之下，蒙驁斷然拒絕了終日服藥，在病榻開始了對諸般軍務的善後部署。開春之後，蒙驁稍見輕緩卻又立即加重，臥榻之後就再也坐不起來了。已經是國尉的兒子蒙武聞訊星夜趕來，要接父親回鹹陽醫治。倔強的老蒙驁搖搖手：“一動不如一靜。離開軍營，老夫死得更快。”無奈之下，蒙武立即派出快馬信使，接來了母親與妻子及族中要人，除了老母親，其餘人等皆住藍田塬下以備不測。偏偏地，兩個嫡孫竟沒能來侍榻。蒙武大為氣惱，在幕府外高聲喝令家老立即將兩個逆子捆來！老蒙驁聽得真切，將蒙武喚進來正色道：“馬革裹屍，將軍之幸也！子惶惶不可終日，將一班家小族人悉數哄來軍營，不覺壞我蒙氏忠勤族風麼？立即教族人家小全數回去！將軍你這般累贅，烈士之風安在哉！”一番嗬斥，蒙武隻得勉強應命，將家小族人又送回了鹹陽。夜來侍榻，老蒙驁拍了拍蒙武的手背，喟然長歎了一聲：“吾兒謹記：我孫蒙恬，才具之士也！來日建大功業者，必為此子也！汝多平庸，毋得動輒以父命強其所難。便是幼孫蒙毅，隻教蒙恬去帶，汝隻做甩手父親便了。記住，庸人多事常自亂，沒個好也！”蒙武，想起父親方才叮囑，終於沒有說話，隻黑著臉將兩個兒子領到了父親榻前。
“大父……”蒙恬蒙毅一齊在榻前拜倒。
“孫兒來了，老夫足矣！起來起來，哭甚來？”
“大父！”蒙恬起身拭著淚水急迫道，“我有急難求助！”
老蒙驁目光一閃對蒙武示意：“你去守住幕府入口，任何人不許在天亮前進入。”轉過頭慈和地一笑，“又有甚招數糊弄大父了？說。”
“大父患病，可假寐歇息，隻聽我說便是。”蒙恬上前將大父靠枕放低又將絲綿大被拉到大父胸前，看著大父微微耷下了一雙雪白的長眉，這才低聲說了起來。漸漸地，老蒙驁的臉色越來越冷峻，越來越肅殺。蒙恬整整說得小半個時辰方罷，老蒙驁竟是始終沒吐一個字。蒙恬愣怔得片刻欲待再問，卻聽大父已經鼾聲大做了。
“大父耍賴！”小蒙毅猛然跳了起來。
蒙恬搖搖手輕聲嗬斥：“事關重大，少安毋躁！”
“你小子說，”蒙驁猛然睜開了一雙老眼，“秦王尚未親政，最終能否親政，目下亦未可知。你，決意與他相始終了？”
“正是。”蒙恬認真地點頭。
老蒙驁喟然一歎：“天意也！夫複何言？”
“不是我一個，還有王翦將軍！”
“嗬嗬，一色少壯，倒有先祖孝公之風也。”
“大父，秦王危難，萬請援手！”
老蒙驁淡淡一笑：“仲父攝權，秦王何舍近而求遠也？”
(本章完)