“書簡之事，可是空穴來風？”正在舉殿肅然之時，老廷尉又冷冷一問。
“實有其事也。”呂不韋坦然應承，“不韋少年修學，喜好為文，確曾寫下若幹片段文字。後入商旅，亦常帶身邊揣摩修改。二十年前，這些書簡不意失散於商旅，不韋從此不再執筆。大吏所得，或正是當年失散之書簡。”
“如此說來，閣下對秦法秦政確實是不以為然了！”陽泉君突然插進。
“有不以為然處。”呂不韋依舊是坦然從容，“自秦變法強國，至今已過百年，山東六國無日不在非議咒罵，不在抨擊挑剔。不韋山東小邦人氏，少年為文，難免附會世俗，時有非議秦法秦政處。後來，呂不韋以商旅之身走遍天下，遂深感山東六國之論多為荒誕不經之惡意詛咒，自當撇之如履也。然以今日為政目光看去，其間亦不乏真知灼見之論！譬如當年墨子大師之兼愛說、孟子大師之仁政說、今世荀子大師之王道說，均對秦法秦政有非議處。非議之要，便在責備秦政失之於‘苛’，若以‘寬政’濟之，則秦法無量，秦政無量也！憑心而論，呂不韋敬重秦法秦政之根基，然亦認為，秦法秦政並非萬世不移之金科玉律也！何謂法家？求變圖強者謂之法家！治國如同治學，惟求‘真知’，可達大道也。何謂真知？莊子雲，得道之知謂‘真知’。何謂治國之真知？能聚民，能肅吏，能強國，治國之大道也！去秦法秦政之瑕疵，使秦法秦政合乎大爭潮流而更具大爭實力，有何不可也？若因山東六國咒罵之辭而屏棄當改之錯，無異於背棄孝公商君變法之初衷也，不亦悲乎！”呂不韋粗重地喘息了一聲，眼中竟有些潮濕了，“不韋言盡於此，陽泉君與朝議諸公若以此為非秦之說，夫複何言！”
隨著回蕩的餘音，舉殿大臣良久默然……是啊，夫複何言？陽泉君們最想坐實的罪名，呂不韋竟是一口應承了！非但如此，還給秦國提出了一個前所未有的大難題：秦法秦政敢不敢、要不要應時而進？實在說，這確實才是一個開府丞相要思慮的治國大方略。然則對於秦國而言，這個難題太大了，也太犯忌了……
“散朝。”嬴異人淡淡一句，竟自起身離開了大殿。
沒有人挺身建言要堅持議個子醜寅卯出來，朝臣們都默默散了。天上紛紛揚揚飄著雪花，腳下的大青磚已經積起了粗糙的雪斑，灰色的厚雲直壓得王城一片朦朧，竟是分不出到了甚個時辰。然則，誰也沒有說一句天氣如何，誰也沒有為這今冬第一場大雪喊一聲好。一片茫茫雪霧籠罩著一串串腳步匆匆的黑色身影，轔轔隆隆地彌散進無邊無際的混沌之中。
朝會之後一個月，便是秦國歲首。
自夏有曆法，古人對一年十二個月的劃分便確定了下來。到了戰國之世，一年已經被精確到三百六十五又四分之一天。然則，十二個月中究竟哪個月是一年的開端？即被稱為正月的歲首，各代各國卻是不同。曆法史有“三正”之說，說得便是夏商周三代的歲首各不相同：夏正（月）為一月，商正（月）為十二月，周正（月）為十一月。春秋戰國之世禮崩樂壞，各國背離周製，開始了自選歲首的國別紀年。譬如齊宋兩國便回複商製，將醜月（十二月）作為正月；而作為周室宗親的最大諸侯國晉國，則依然采取周製，將十一月奉為正月。三家分晉之後，魏趙韓則各有不同：魏韓為殷商故地，如齊，取商製，十二月為正月；趙國為夏故地，取夏製，一月為正月。秦國雖非周室宗親諸侯，然作為東周開國諸侯，直接承襲周部族的發祥之地，以致周人秦人皆有“周秦同源”之說，是故自立國春秋之世便一直承襲周製曆法，十一月為歲首。後來，秦始皇滅六國統一建製，頒行了新創的顓頊曆，十月定為歲首。這是後話。
(本章完)