雖則如此，卻絕不意味著秦國對異常災害無動於衷。對於災害，秦法的主旨是“治”。所謂“治”，便是在災害發生之時，官府立即頒發應對政令，而後由災區的亭長裏正們帶領村人族人到未曾受災的山林中狩獵自救，或到官府指定的生地墾荒自救，使民得經過辛苦勞作而度過饑荒災難，避免民因不勞獲食而成惰性。治災之要義，便是民人不得私相逃荒而致民力流失，須得在官府政令之下由鄉官率領實施；否則，連坐法令便會使鄰裏族人一體同罪！法度雖然嚴厲，老秦人卻是凜然遵守毫無怨言。此中根基在於兩條：其一是秦法公平，法不阿貴，老百姓樂見貴胄官吏與他們一體同法；其二是官府敬事，政令快捷，對天災**之應對曆來都是全力以赴。當世秦川諺雲：“治災苦，食果腹。賑災諂，受活散.”說得便是這治災比賑災長人誌氣，使人精氣神奮發不散，如同治病之苦口良藥！
依著商鞅變法後百餘年的法度規矩，每遇災異，官署吏員便會立即捧著書令馳進村社星夜部署治災生計，根本無須鄉官們來回奔波。然則，今歲如此澇災，吏員非但不見蹤跡，亭長裏正們泥水奔波郡縣官署，掌事官員們竟是手足無措，隻愁眉苦臉一句話：“諸位父老但等兩日，官府書令隻在遲早也。”
出事了！
老秦人終於不約而同地生出了一種不詳預感，盡管秦法不許妄議國事，各種傳聞還是在市井巷閭山鄉村社悄悄流傳開來。人們當頭想起的，便是老霖雨中流傳的一隻童謠：“東南風止，鶉首天哭，太白失舍，縮三盈一。”這隻童謠的後兩句隱秘晦澀得誰也不解其意，然僅是顯然已經應驗的前兩句，已經足以聽得老秦人心驚肉跳了！這頭兩句分明說得是五月初那陣子天魘無風，最終引來了一個月的老霖雨！按照星象分野，“鶉首”是雍州秦地，“鶉首天哭”自然便是秦國老霖成災。後兩句雖然難解其意，老秦人卻確定不移地知道說得是秦國之事，而且十之**不是好事。太白星是接近太陽的大星，屬西方，主肅殺之秋。太白星出現之後（即進入某地視野），運行二百四十日隱沒，其間經過在二十八宿中的十八宿（舍）的停留；若該當出某舍而不出，該當入某舍而不入，謂之“失舍”，便是運行失常。太白失舍，所主方向便有極大憂患。有通曉星象的士子說，老霖雨前太白曾經隱沒三日又短暫出現一夜，而後至今不見太白出入，這便是失舍。至於“縮三盈一”，卻是眾說紛紜。有人說這是指秦孝公以來的國運盈縮。有人說這是日後的事情，天機豈能預泄？有人說童謠無欺，隻怕恰恰要應在眼前！說者聽者各執一詞，誰也說不透誰也不服誰，卻都不約而同地以為不是好事，秦國要熬煎了！便在人們壓著嗓門為童謠天象爭辯不休的時候，一個更為驚人的消息在立秋這日傳遍了朝野：隴西天崩地裂，山陵倒潰，死人無算！天崩者，隕石雨也。地裂者，大地震也。山陵倒潰者，高山洪水與泥石流也。隴西原本是老秦人立國之前的根基之地，而關中則是老秦人立國後的腹心之地，如今根本與腹心同時突遭毀滅性大災異，老秦人委實震驚了，市井村社頓時一片死寂！大劫難結結實實地發生在眼前，任誰也不用揣摩吉凶預兆了，人們再也無心爭辯甚個童謠天象，隻鐵青著臉默默等待著那個誰也無法預料而誰都有著隱隱預感的更大噩夢。
謎底終於揭曉。
六月初三黎明，灑掃庭除的市人最先看見一輛輛麻衣軺車急如星火般駛出王城，飛出鹹陽四門；接著，便見王城城垣立起了三丈多高的巨大白幡；到得卯時太陽掛上東方山巔，一隊隊斧鉞甲兵護衛著一個個宣令吏便開到了鹹陽四大城門，張掛起蓋著鹹陽內史鮮紅大印的白布書令——老秦王薨了！
(本章完)