回到王宮，秦昭王越想越不是滋味。再度滅趙是本王決斷，如今看來，若不攻下邯鄲，竟是騎虎難下了。秦昭王也不再召範雎商議，立即車駕奔赴藍田大營，特下詔書任命左庶長王齕代王陵為將，立率十萬步騎北上，再攻邯鄲！
這年秋天，王齕二十六萬大軍再度包圍了邯鄲。驚駭之下，山東戰國終於出動了。魏國信陵君與楚國春申君各率二十餘萬大軍，合力從河內入趙，猛攻秦軍後背。邯鄲守軍趁勢殺出，秦軍大敗潰退。後撤到上黨清點兵馬，竟有十餘萬軍士傷亡逃散！消息傳到鹹陽，秦昭王大急，立即召範雎商議應對之策。範雎思忖一陣，心知此時秦國已無大軍可調，便提出派鄭安平帶領藍田大營最後兩萬多鐵騎馳援接應王齕，能攻趙則攻，不能攻則退回河內野王設防。
“此其人也！”秦昭王當即拍案：“鄭安平在趙掌密事斥候四年，熟悉趙國，便是如此！”立刻緊急下詔：鄭安平率軍兼程北上。
這鄭安平原本是個武士百夫長而已，少年時便在大梁市井浸泡遊蕩，精細機警，領著一班密探斥候在邯鄲倒是得其所長，花錢買消息，傳播範雎謀劃的種種流言，倒實在是為秦國立了不小功勞。然則，鄭安平畢竟無甚正幹才具，沒有一次提大兵統帥戰陣的閱曆，更不說兵家之才了。一出函穀關，鄭安平便暈了，不知道走那條路馳援。鐵騎將領建言：王齕部秦軍最有可能沿上黨退回，當從野王入上黨接應。將領不說還則罷了，將領一說，鄭安平頓時有了主張：“上黨入趙為弓背，安陽入趙為弓弦，近便一半路程！傳令三軍：從河內安陽直插邯鄲！”不想一過安陽，便被正在回師的邯鄲守軍與信陵君大軍迎麵包抄，圍困旬日，鄭安平率軍投降趙國。
倏忽兩年，大勢竟是急轉直下。
原本赫赫震懾天下的秦國，頃刻之間竟是大見艱難。秦昭王與範雎晝夜周旋，親自到函穀關坐鎮，派出函穀關守軍接應王齕十餘萬大軍班師，方才鬆了一口氣。然而剛剛喘息方定，便有快馬急報傳來：信陵君春申君統率六國聯軍攻秦！河內郡與河東郡岌岌可危！
白起的病勢依舊是時好時壞。然則，最讓白起心下不安的，卻根本不是病情。
王陵兵敗，白起是預料到的。但王齕大敗，卻是大大出乎白起預料。出乎意料處，在於魏國楚國同時發兵。更有甚者，那個銷聲匿跡多年的信陵君魏無忌，竟然盜取兵符，力殺大將晉鄙而奪兵救趙！如此看來，山東六國確實是將秦國看作亡國大敵了。當此之時，秦國便當穩妥收勢，先行連橫分化六國，而後再圖大舉，何能急吼吼連番死戰？白起實在不明白，素來以沉穩著稱的秦王，如何在長平之戰後判若兩人，竟是一錯再錯還要一意孤行？正在白起憂心忡忡之時，又傳來鄭安平率軍降趙的消息，白起頓時怒火上衝。他第一次見鄭安平，便認定那小子不是正品，所以斷然拒絕了讓他做實職將軍。如何以秦王之明銳，竟是看不出此等人物之劣根？如何以範叔之大才，竟是連番舉薦此等人物擔當大任？一己之恩，卻以邦國大任報之，豈有此等名士？
(本章完)