次日，王稽留下一個隨員守在驛館等候魏齊消息，自己卻換了一身士子常服到街市轉悠去了。魏國風華中原第一，國人曆來有聚酒議政之風，但凡王城宮廷權臣府邸之秘聞抑或各國最新事態，無時無刻不在各大酒肆恣意流淌。百餘年相沿成習，無論是遊學士子還是各國商旅斥候，但到大梁都要先到著名的酒肆徘徊徜徉一番以探詢最新消息。王稽很熟悉大梁，徑直便來到氣派最大的“中原鹿”。這中原鹿是魏惠王時期的王族丞相公子卬秘密開辦，目下已經傳了三代，早已經成了魏國貴胄與列國使節、大商、士子的消息淵藪。
進得中原鹿，王稽沒有進棋室賭坊，那種地方最熱鬧，卻少有說事者；也沒有進論戰廳，那種地方隻爭見識高下，消息卻是不多。王稽徑直來到散座大廳找得一個臨窗角落入席，要得兩爵楚國蘭陵酒與一鼎逢澤麋鹿燉，便自消磨起來。這散座大廳是所有進中原鹿者的第一站，除了專一的約賭尋棋論戰者，尋常都是先在這裏浸泡得半日聽聽八麵來風，而後再做計較。王稽素無玩樂心性，又兼正在上心探事之時，自然便選定這裏做守株待兔了。
誰知聽得大半個時辰，竟盡是些談論趙國秦國相爭的秘聞，將澠池會盟、藺相如勇逼秦王及趙國將相和神話說得活靈活現，四周竟是一片喝彩叫好。王稽聽得膩煩，正要付賬離開，卻突然看見三名紅衣人走了進來，也到臨窗處落座，與王稽竟是一座之隔。看衣色氣度，這三人很像是魏國吏員，王稽便又安然坐了下來。隻見三人落座便是一陣哈哈大笑，開酒之後便你一言我一語地笑談起來。
“兄台揣摩，金酒之外，那小子究竟還受了何等好處？”
“依我之見，目下齊國潦倒窮困，十金已是重金，很難有更大財貨出手。”
“對！”第三個粗嗓門一拍案，“定然是許官許爵，籠絡那小子投齊！”
“金玉其外，敗絮其中也。”第一人冷笑著，“小子時常小瞧我等，原來自己卻是個十金便買得動的賤人，當真令人齒冷。”
“你等不知道麼？那小子家徒四壁孤身鰥居，十金可是買得兩三個女人了！”
三人一陣哈哈大笑，便聽一人低聲道：“你等隻說，那小子還能活麼？”
“活個鬼！在下眼見他翻眼閉氣了，模樣挺怕人也。”
“便是活著又能如何？”又是那個陰冷的聲音道，“肋骨折了走不得，牙齒斷了說不得，還不廢人一個？”
“想起來滿可憐也！”粗嗓子接道，“依我說，我等三人收下這小子做個文奴，日每喂他三頓狗食，便讓他替我等草擬文告，那小子有才，我等立功，豈非好事？”
“好主意！”一人拍案，“每日還要打他二十竹鞭，那小子最小瞧我等三弟兄！”
“倒是不錯也。”陰冷聲音笑道，“隻是不能讓丞相知道，要悄悄辦理。聞兄先去丞相府探探那小子下落，胡兄找到他家看看人是死是活，我來探丞相心思，看還追查不追查這小子？丞相若非要追他個死罪，我等也隻有忍痛割愛也。”
“一個堂堂丞相，能死揪住一個小吏不放了？”粗嗓子不以為然。
“你卻如何曉得？”陰冷聲音一副教誨口吻，“丞相素來狠烈，但整治部屬，可有誰個活著了？還有那個須賈，毒蠍子一隻，叮上誰誰死！偏丞相信他，我等惹得了？”
“也是也是，還得按伊兄說的做方算牢靠。”
“好！聽伊兄的。”粗嗓子大笑拍案，“我隻管調教狗文奴！”
飲得一陣，三人竟匆匆去了。王稽心思大動，也立即回了驛館，派出六名精幹吏員到大梁官邸民居四處探聽範雎消息。一連三日，竟是石沉大海。被買通的丞相府吏員說，那個人早沒有了，丞相也正在詢查此人下落呢。民居街巷幾乎全部打問一遍，竟沒有一個人知道這個範雎，當真不可思議。
便在此時，魏齊派屬吏知會王稽，次日晉見魏王洽談修好盟約。王稽便隻有將這件事先擱置下來，全力應對魏王。周旋得三四日，盟約文本終於妥當，王稽便派快馬使者將盟約送回鹹陽呈秦王定奪用印，自己便在大梁等候回音。便在此時，那名精悍的禦史從臨淄兼程回到了大梁驛館，向王稽備細稟報了從齊國探聽到的消息——在臨淄，禦史通過秦國商社，找到了經常在商社為齊國購買秦鐵的一個市掾，此人經常出入安平君田單府邸，對魏國使者的事很是清楚，後經禦史多方印證，確實無差。
(本章完)