這這一番打算要想實現，就必須借助楚國。春秋戰國數百年，已經形成了一個才士流動傳統：大凡在位名臣出走他國，隻要他國接受，本國便不得幹預；但出走名臣在他國無論隱居還是做官，要想重新返回祖國，都必須他國讚同放行；否則，出走者被殺被害，他國便沒有任何顧忌。中原名臣每每在遭受陷害時，多是逃隱楚國。當年的吳起，連同目下的田忌、孫臏，以及後來的趙國上將軍廉頗等，都曾經逃隱楚國。其中原因：一則是楚國縱橫遼闊山重水複，利於隱居藏匿，常有隱居多年而楚國朝堂尚不知情的名臣才士；二是楚國長期疲軟，用人見識偏狹封閉，吳起之禍後，楚國對中原的人才名臣一向無所謂，逃隱名臣大多不受糾纏。盡管如此，象田忌這樣的當世名將，要離開楚國，還是以穩妥為上，求得楚王的放行方算上策。難處是，張儀還不知道田忌孫臏隱居在哪裏？楚王會不會放行便無從談起了。一路思忖，張儀此時已經拿定主意，先見楚王，再訪田忌。
第四章 談兵致禍策士與君王的交換（2）
這時的楚國已經改朝換代，執政三十年的楚宣王羋良夫死了。年輕的太子羋商即位已經三五年了，這便是楚威王。中原各國對楚宣王是很熟悉的，也深諳如何與他打交道，但這個新楚王稟性究竟如何？張儀還拿不準。策士遊說，最根底的功夫，就是對遊說對象的基本了解，這便是“非其人，不與語”的準則，盲人瞎馬是策士最忌諱的。但如何對國君的誌向做派進行判定，策士之間便大有不同了。
次日，張儀帶著緋雲，在郢都城外的村野田疇轉悠了整整一天，日落西山才回到客棧。第二日，又在城內閑逛，走商市，進酒肆，看作坊，僻靜街巷遇見老嫗老翁便討碗水喝著，天上地下的閑扯一通。天黑時分，張儀見滿城燈火，街市依舊熱鬧，竟饒有興致的拉著緋雲進了一家酒肆，飲了一壇藍陵酒，與臨座幾個楚國文吏熱熱鬧鬧的說了一個多時辰，回到客棧，已經是午夜子時了。緋雲侍奉張儀沐浴完畢，卻站在房中不走。張儀笑問：“還不困乏麼？休憩去吧，明日還有許多事呢。”
“整日價閑逛，不務正經。”緋雲突然紅著臉，氣衝衝冒出了一句。
張儀恍然大笑：“你個小子，吃飯不多，管事不少啊！那叫閑逛麼？”
“吔，不是閑逛？走東串西，閑話飲酒，還能叫甚？”緋雲兀自嘟噥著。
張儀正在心情舒暢，嗬嗬笑道：“你個小子坐好了，聽先生一課。那叫‘入國四問’，明白麼？就是說，到了一個陌生國度，要知道國君品性，就問四種人：一農、二工、三商、四老。這是鬼穀子一門的秘傳呢，明白？”
“你問國君品性了麼？淨東拉西扯說閑話了。”緋雲依舊低著頭嘟噥。
“你個小木頭！”張儀又氣又笑，打了一下緋雲的頭：“那叫‘勘民生，度民心，大問於天’！逢人便打問宮廷秘聞，那便是三流痞士。明白？”
“那如何不早說？”緋雲嘟噥一句，卻“噗！”的笑了。
“誰能想到，老娘派了個小家老？啊！”張儀哈哈大笑著拍了拍緋雲的頭。
“主母叮囑，‘不守正，戒之。’緋雲不敢造次吔。”
(本章完)