如今，郡縣官吏和商於百姓似乎忘記了新法本意。他們對商君變法感恩戴德，以為商君封地當之無愧，庶民百姓向恩人功臣繳納賦稅天經地義，甚至求之不得。這種眼看就要席卷秦國的“善民潮”，使商鞅感到了深深不安。他沒有來得及等候秦孝公回來，就帶著荊南和十名鐵甲騎士趕赴商於了。
他們沒有走南山灃水入商於的那條路，而從藍田塬翻過，進入了商於。
當年，商鞅曾從這條路進入商於山地查勘，知道這一帶是商於最窮困的地方。他想沿途看看，窮商於究竟變化有多大？時當仲秋，一上藍田塬，便見樹木蔥蘢的山頭夾著大片金黃的豆田穀田伸展到山野盡頭。山坡河穀，到處可見星星點點的身影，時而可聞農夫悠長高亢的山歌。顯然，農家已經開始秋收了。商鞅一路走馬了望，眼睛不覺濕潤了。當年人跡罕至的荒山禿嶺，二十年間變成了林木滿山豆穀茶的豐裕山鄉，當真是倏忽間桑田滄海，令人感慨萬端。翻過藍田塬進入丹水穀地，當年的羊腸小道已經大大拓寬，成了可錯開兩車的寬闊官道。在山腰官道上鳥瞰河穀，綠樹穀田包裹著一個又一個村莊，炊煙嫋嫋，牛羊哞咩，不須相問，也是安居樂業豐饒小康的景象。繞過嶢關，向東南便進入了通向商於郡的官道。
忽然，迎麵駛來長長一串牛車，大約有二十餘輛之多，每輛車上都裝著鼓鼓囊囊的麻布口袋。庶民繳糧麼？不到時候嘛。商旅路過？如何乘馬押車的卻象一個黑衣小吏？商於郡向鹹陽運糧麼？國府沒有下令調商於之糧啊。商鞅覺得奇怪，便向荊南瞥了一眼。荊南會意，立馬當道，攔住牛車。車隊中間的押車黑衣人看見，縱馬馳來，高聲嗬斥，“光天化日，何人敢攔官車？不怕新法治罪麼？”荊南向道邊商鞅一拱手，又向押車人比劃著伸手做請。
押車小吏向道旁一看，滾鞍下馬拜倒在地，“在下商於小吏，不知商君駕到，萬望恕罪。”商鞅淡淡道：“你起來。我問你，這糧車要去何處？做何用？”小吏拱手答道：“回商君，小人奉命押糧五千斛，到商縣黑林溝賑災。”商鞅大奇，沉聲道：“風調雨順，又正當秋收，何來賑災之說？”小吏急忙回答：“回商君，黑林溝並非天災，乃，乃**。我縣令念其對變法有功，已經救濟兩年了。”商鞅冷冷道：“距黑林溝尚有多遠？”小吏指著前方山口，“回商君，不到十五裏，進了山口就是。”
商鞅略一思忖，“我和你一起去黑林溝。”轉身向衛士將領下令，“立即帶我令牌，著商於縣令即刻趕赴黑林溝。”
“遵命！”衛士將領飛馳而去。
牛車隊走得很慢，剛剛進得山口，商於縣令就帶著幾名吏員飛騎趕來。商鞅勒住馬韁，陰沉著臉聽完了商於縣令結結巴巴的敘述，心中不禁生出一股涼意。
黑林溝是變法以來秦國最為有名的村莊之一，和郿縣的白村一樣，朝野皆知。所不同的是，白村是關中腹地秦國老貴族的農家支脈，以多事聞名。黑林溝卻是窮山野嶺的隸農（奴隸）新村，以勤耕守法多受官府激賞而聞名。變法前十年，黑林溝不足五十戶人家，便有六家獲得爵位，五家公士爵，一家造士爵。在整個秦國，黑林溝是爭得“農事爵”最多的村子。村正黑九，更是秦國萬餘個村正中唯一獲得造士爵的一個，其赫赫聲名可想而知。商鞅當年查勘秦國的時候，黑林溝已經逃亡得隻剩下十多戶人家了。太子嬴駟隱名遊學在這裏的時候，黑林溝正是蓬蓬勃勃的紅火時期。商鞅作為統攝國政的大良造，對黑林溝的每一次授爵，都激動得心潮起伏感慨萬端。在他的內心，黑林溝就是秦國變法激勵民眾的活生生的楷模！
誰能想到，就是這樣一個功勳村莊，竟能在三五年之中變成了一個饑餓村？
(本章完)