難消胸中塊壘，龐涓回到府中就病倒了。
安邑沒有秘密。就在魏國確定滅韓大計的同時，消息就已經紛紛揚揚的傳播開來了。朝野振奮，魏國上下又一次激昂起來了。韓國商人大為驚慌，立即快馬飛報新鄭。
韓國丞相申不害接到急報，冷冷一笑，立即進宮。
從第二天起，新鄭開始了大規模的防禦準備。大捆大捆的箭矢、長矛、刀劍，無數的滾木擂石，專門用來焚燒雲梯的牛油火把以及大筐的幹糧幹肉，被運上四麵城牆囤積起來。新鄭本來是春秋時期鄭國的都城，城池不大，卻有兩個極為突出的特點：一是城牆寬闊高峻，而且全部用石條和特製大青磚砌成，女牆箭樓更是全部用石料築成。二是城外有一條寬約三丈的護城河，水源引自城外流過的洧水，滾滾滔滔，與尋常護城溝河的小水細流相比，的確是難以逾越。從春秋時代起，新鄭就享有“深溝高壘，金城湯池”的威名，除了圍困，從來沒有被真正攻克過。韓國遷都於新鄭，看重的也正是新鄭雄踞沃野而又易守難攻的長處。而今韓國已經變法十六年，國力軍力皆大有增長，攻滅別國雖力不能及，然要固守自保，還是顯得遊刃有餘。這正是申不害的信心所在。
變法期間，申不害強行取締了舊貴族的私家武裝，納入國府統轄，將全**隊整編訓練為八萬新軍，四萬分布在周邊要塞，三萬駐紮在新鄭城外，一萬駐紮在新鄭城內。申不害自認“法家為主，雜學深廣”，對兵事頗為通達。韓國新軍的整編訓練，申不害始終是事必躬親，嚴格督導，將一支新軍確實訓練得有了“勁韓”氣象。恰逢韓國沒有帶兵名將，韓昭侯對申不害又信任有加，申不害便自領上將軍，權兼將相，統攝國政。申不害認為，韓國的變法已經完成，剩下來的就是消滅幾個小諸侯，開拓國土增強實力，然後相機與大國抗衡。因為韓國畢竟太小，又夾在幾個大國之中，沒有縱深可以回旋。這一點，韓國甚至不如秦國。秦國有廣闊的隴西縱深，丟了關中也不至於亡國。韓國則不同，新鄭一失，敵軍鐵騎一夜之間便可踏遍全國，逃無可逃，隻有亡國滅族！基於這種判斷，申不害對韓昭侯提出了“吞並周陳，開疆拓土，十年成為大國”的大方略。韓昭侯大是欣然，詔令申不害全權籌劃總領。
申不害成算在胸：兩年滅周，吞並周室的三川地區；一年滅陳，吞並淮水北岸的山原要塞；而後幾年，再相機從齊楚兩大國的夾縫裏搶得宋、薛、鄒、魯任何一兩個小國，韓國就成了地廣三千裏的大戰國，一展雄圖當不是難事。
就在申不害雄心勃勃的將要開始動手時，魏國卻要來滅韓！
申不害大為氣憤，對韓昭侯慷慨陳策，“魏國強大，韓國不得不先行放棄滅周滅陳大計，聯合齊趙兩國，全力抵禦魏國。戰勝之後，韓國挾戰勝之威西進滅周，南下滅陳，則更為順利。由此觀之，魏國攻韓，未嚐不是好事。此中關鍵，在於韓國要頂住魏國攻勢。隻要新鄭不陷落，韓國的霸業大計，就功成泰半！”
韓昭侯頻頻點頭，當場賜申不害名貴甲胄與繡金鬥篷一領。
申不害向齊國趙國派出緊急特使，請求與兩國結成盟約，共同對付魏國的滅國野心。趙國已經從邯鄲大戰的噩夢中清醒過來，國力有所恢複，趙肅侯立即答應結盟，屆時從魏國背後襲擊。齊國則表示盟約暫不締結，但一定不會坐視韓國民眾的災難。兩路特使回報，申不害頓時安心。這個結果是他早預料到的，趙國和魏國有了仇恨，自然是一拍即合。齊國已經成為隱隱然與魏國爭霸的超強戰國，極希望魏國消耗國力；其所以不願過早的與韓國結盟，是怕魏國知難而退，這場大仗反而打不起來了。
(本章完)