若以真實謀劃，龐涓還是認為應當先滅秦國。但由於以往受到的奚落嘲笑太多。龐涓竟是不知該不該如實陳述？公子卬的可笑已經被太子申駁倒，龐涓無須和他計較。目下隻是如何拿出一個切實可行且能被魏王采納的大計？他一直在思索，當然也知道在這種軍國大計上自己說話的分量。
“我王。”龐涓坐直身子正色道：“臣有三策，可供定奪。”
“三策？”魏惠王驚訝，“上將軍請講。”
“上策以滅秦為先。秦國與魏國犬牙交錯，糾纏數十年，積怨極深。我大魏國要東向中原，就必須先除掉這個背後釘子。目下秦國雖變法有成，但畢竟羽翼未豐，軍力不強，正是滅秦的最後一個時機。若再耽延不決，三五年之後秦國強大，魏國要回頭封堵，必將大費氣力，甚至可能時勢逆轉。願我王三思。”
“嗯哼。”魏惠王不置可否的點點頭，“中策呢？”公子卬卻幾乎忍不住要大笑出來，生生憋出了一個響亮的噴嚏。太子申卻隻是微微一笑。隻有霜染兩鬢的老龍賈，一絲不苟的正襟危坐著。
龐涓沒有理會他人，侃侃道：“中策以先滅趙韓為要。十餘年來，趙國與北胡及中山國糾纏不休，國力業已大損。目下又逢趙成侯新喪，太子繼位，主少國疑，人心不穩，完全可一擊而下。滅趙之後，兵鋒南下，直指韓國，一戰滅之。韓趙本三晉之國，民情熟悉，最易化入大魏一體治理，無飛地難治之憂。若得三晉統一於大魏，我國力將增強數倍，可為掃滅天下奠定根基。是為中策。”
“嗯哼。下策呢？”魏惠王依舊不置可否的點點頭。
“下策滅楚。楚國與魏國接壤最長，東西橫貫數百裏。吞滅楚國，地土增加十倍，民眾增加兩倍，魏國當成名副其實的天下第一大國。楚王羋良夫誌大才疏，耽於夢想，數十年國事荒疏，國內一片鬆懈混亂。我大軍所指，必當所向披靡。然楚國廣袤蠻荒，臣恐難以在短期內化為有效國力，故此列為下策。”
“如此說來，上將軍是主張上策了？”魏惠王罕見的認真。
“臣以為，先滅秦國方應上天彗星之象，方可根除魏國後院隱患。”龐涓心念一閃，抬出了西部彗星，這在他是從來沒有過的。
“我王，”公子卬立即上前一步，正色拱手道：“臣曾請教過高明星象家，西天彗星之象，主西陲秦國將發生內亂、動蕩和饑荒，是秦國的大凶之兆。不消兩年，秦國就會瓦解崩潰而不攻自破。當此之時，魏國大兵滅秦，徒然費時費力，誤我中原稱雄之大好機遇。”公子卬不能與太子駁論，不是太子真正高明多少，而是絕對不能與太子齷齪。要顯得自己才幹，就要咬住龐涓，隻要龐涓開口，他就要大加挑剔。和龐涓鬥宮廷權術，公子卬從來都得心應手。
“丞相差矣。” 龐涓在軍國大計上從來不會對誰讓步，更何況公子卬這種飯袋。但要駁斥這個酒囊飯袋，就不能回避天象，因為這正是魏國君臣振奮的根源。龐涓平靜的說：“天象示兆，亦在人為。人為不力，天象可改。秦國正在蒸蒸日上，如何便能不攻自破？世間從來沒有過永恒不變的天象。臣再次提醒我王，這是我消滅秦國的最後一次機會，願我王深思。”
魏惠王沉吟思忖，竟是良久沉默。在他看來，打仗是要靠龐涓無疑的，但在事關國運的大計上，龐涓總是古板固執得永遠咬住一條道，未免太缺乏機變了。公子卬雖則不善軍旅，但在國運謀劃上卻頗有眼光，譬如遷都大梁，譬如籌劃錢財，此人都是個貴相之人，按他的主張辦事，魏國往往會興旺起來。人無天命，謀劃再好也不會成功；人有天命，縱然謀劃有差，往往也會歪打正著。
(本章完)