族老笑問：“遠客，本族苦酒如何啊？”
衛鞅笑道：“提神！很酸很嗆，很象醋。”
第六章 衛鞅入秦秦孝公奇策試真才（6）
村人們一齊哈哈大笑。族老正色道：“醋，酒母生，五穀化，不列為酒，老秦人叫做苦酒。遠客不知？”
衛鞅恍然大悟，拱手笑道：“多謝教誨。”
老村正笑道：“人家魏國，做苦酒用的都是五穀。老秦窮哩，收些爛掉的山果汁水，藏在山窖裏，兩三年後便成苦酒了。這幾年天旱，山果也沒得長，苦酒也沒得做了。這是最後一壇，八年了，舍不得哩。”
衛鞅聽得酸楚，感動的拱手道：“素不相識，受此大恩，何以回報？”
“回報？”族老哈哈大笑，“遠客入老秦，便是一家人！若求回報，算得老秦？”
驀然，衛鞅在火光下看見族老半裸的胳膊上有一塊很大的傷疤，再聽老人談吐不凡，恭敬問道：“敢問老伯，從過軍？”
族老悠然笑道：“老秦男丁，誰沒當過兵？你問他們。”
倒酒瘸子高聲道：“族老當過千夫長哩，斬首六十二，本事大哩！”
衛鞅肅然起敬，“族老，為何解甲歸田了？”
瘸子喊道：“丟了一條腿，打不了仗咧，還有啥！”
衛鞅低頭一看，族老坐在石頭上盤著的分明隻有一條腿，破舊的布褲有個大洞，鮮紅的大腿根在火光下忽隱忽現。衛鞅心如潮湧，顫聲問：“官府沒有封賞？”
村正粗重的歎息了一聲，冷冷一笑，“封賞？連從軍時自己的馬和盔甲，都沒得拿回來。光身子一人被抬回來，沒婆子，沒兒子，老可憐去了。”
一個老婦人竟是嗚嗚咽咽的哭了起來，“我的兒呀，你回來吧——”
瘸子尖聲喊道：“老嬸子，哭個啥？挺住！給你客說，我山河村百十口人，五十來個男人當兵打過仗，活著的都是半截人，你看！”瘸子猛然拉開自己的褲子，兩腿上赫然漏出十幾個黑洞，“這是中了埋伏，挨箭射的！再看他們。”
男子們默默的脫去破舊的衣衫，火光照耀下，黝黑粗糙的身體上各種肉紅色的傷疤閃著奇異的驚心動魄的亮光！村人們掩麵哭泣，唏噓不止。
族老高聲嗬斥，“都抬起頭來！哭個甚？這是迎客麼？”
村人們中止了哭聲，抽抽嗒嗒的拭淚抬頭。
衛鞅已經是熱淚盈眶，默默拭去，啞聲問道：“斬首立功，不能任官，連個爵位也不給？”
族老歎息道：“好遠客哩，普天下爵位都是貴族的。我等黔首賤民，縱然斬首立功，也隻配回家耕田賣苦。能在回來時領上千把個鐵錢，泥土糊間房子，就托天之福了，還想爵位？客從外邦來，天下可有一國給賤民爵位的？”
衛鞅默默搖頭，無言以對。
村正笑道：“說這些做甚？客又不懂。老歌，上肉吧。”
族老點點頭，高聲道：“咥肉——！”
瘸子高興的跳起來蹦到篝火前，拿出一把短劍，極其利落的將烤野羊割成許多大小一樣的肉塊。兩個赤腳男孩子飛跑著專門往每人麵前送肉。惟有衛鞅麵前的是一塊肥大的羊腿。肉塊分定，一位一直默默無言的紅衣老人站起，從腰間抽出一支木劍，肅然指劃一圈，高聲念誦起來，“七月流火，天賜我肉，人各均等，合族興盛——咥肉！”村人們歡笑一聲，各自抓起麵前的肉塊。村正和族老向衛鞅一拱手，“客請。咥！”
(本章完)