到了天啟七年（1627）五月，老頭子的身後事辦完了，朝鮮打下來了，錦州修起來了，防線都恢複了，屯田差不多了，雙方都滿意了。
打吧。
天啟七年（1627）五月六日，皇太極率六萬大軍，自沈陽出發，進攻錦州，“寧錦大戰”就此揭開序幕。
此時出戰，並非皇太極的本意，老頭子才掛了幾個月，遺產分割、追悼會剛剛搞完，朝鮮又打了仗，實在不是進攻的好時候，但沒辦法，不打不行――家裏鬧災荒了。
天啟七年，遼東受了天災，袁崇煥和皇太極都遭了災，緊缺糧食。
為解決糧食問題，袁崇煥決定，去關內調糧，補充軍需。
為解決糧食問題，皇太極決定，去關內搶糧，補充軍需。
沒辦法，吃不上飯啊，又沒處調糧食，眼看著要鬧事，與其鬧騰我不如鬧你們，索性就帶他們去搶吧。
對於皇太極的這個打算，袁崇煥是有思想準備的，所以他擦亮了大炮，備齊了炮彈，靜靜等待著後金搶糧隊到來。
寧遠之戰後，袁崇煥順風順水，官也升了，權也大了，聲勢如日中天，威信很高，屬下十分服氣。
不服氣的人也是有的，比如滿桂。
其實滿桂和袁崇煥的關係是不錯的，他之所以不服氣，是因為另一個人――趙率教。
在寧遠之戰時，趙率教駐守前屯，打得最激烈的時候，滿桂感覺要撐不住了，就派人給趙率教傳令，讓他趕緊派人增援。
可趙率教不去。
因為你吃不消，我也吃不消，一共這麼多人，你的兵比我還多，誰增援誰？
所以不去。
當時情況危急，滿桂倒也沒有計較，仗打完了，想起這茬了，回頭要跟趙率教算帳。
於是袁崇煥出場了，現在他是遼東巡撫，遇到這種事情，自然是要和稀泥的。
可他沒有想到，這把稀泥非但沒有和成，還把自己給和進去了。
因為滿桂根本不買賬，非但不肯了事，還把袁崇煥拉下了水，說他拉偏架。
原因在於，寧遠之戰前，滿桂是寧遠總兵，袁崇煥，是寧前道。滿桂的級別比袁崇煥高，但根據以文製武慣例，袁崇煥的地位要略高於滿桂。
戰後，滿桂升到了右都督，袁崇煥升到兵部侍郎兼遼東巡撫，按級別，袁崇煥依然不如滿桂，但論地位，他依然比滿桂高。
這就相當麻煩了，要知道，滿桂光打仗就打了二三十年，他砍人頭攢錢（一個五十兩）的時候，袁舉人還在考進士，且他級別一直比袁崇煥高，現在又是一品武官，你個三品文官，我服從管理就不錯了，瞎攪和什麼？
外加他又是蒙古人，為人比較直爽，毫不虛偽，說打，操家夥就上，至於袁崇煥，他本人曾自我介紹過：“你道本部院是個書生,本部院卻是個將首！”
於是來來往往，火花四射，袁崇煥隨即表示，滿桂才堪大用，希望朝廷加以重用（隨你怎麼用，不要在這兒用）。
滿桂氣得不行，又幹不過袁崇煥（巡撫有實權），就告到了袁崇煥的上司，新任遼東督師王之臣那裏。
王之臣也是文官，所以也和稀泥，表示滿桂也是個人才，你們都消停吧，都在關外為國效力。
按說和稀泥也就行了，但王督師似乎不甘寂寞，順道還訓袁崇煥幾句，於是袁大人也火了，當即上書表示自己很累，要退休（乞休）。
王督師頓時火冒三丈，也上了奏疏，說自己要引退（引避）。
問題鬧大了，朝廷親自出馬，使出了殺手鐧――還是和稀泥。
但朝廷畢竟是朝廷，這把稀泥的質量十分之高。
先是下了封文書，給兩人上了堂曆史課，說此前經撫不和（指熊廷弼和王化貞），丟掉很多地方，你們要吸取教訓，不要再鬧了。
然後表示，你們兩個都是人才，都不要走，但為防你們兩個在一起會互相死磕，特劃定範圍，王之臣管關內，袁崇煥管關外，有功一起賞，有黑鍋也一起背，舒坦了吧！
命令下來後，袁崇煥和王之臣都相當識趣，當即做出反應，表示願意留任，並且同意滿桂留任，繼續共同工作。
不久之後，袁崇煥任命滿桂鎮守山海關，風波就此平息――至少他自己這樣認為。
然而這件小事，最終也影響了他的命運。
但不管有什麼後遺症，至少在當時，形勢是很好的，一片大好，
滿桂守山海關，袁崇煥守寧遠、錦州，所有的堡壘都已修複完畢，所有的城牆都已加固，彈藥充足，糧草齊備，剩下的隻有一件事――張開懷抱等你。
五月十一日，皇太極一頭紮進了懷抱。
他的六萬大軍分為三路，中路由他親率，左路指揮莽古爾泰，右路指揮代善、阿敏，於同日在錦州城下會師，完成合圍。
消息傳到寧遠城的時候，袁崇煥慌張了。他雖然做好了準備，預料到了進攻，卻沒有料到，會來得這麼快。
趙率教的策略
錦州城的守將是趙率教。
袁崇煥尚且沒有準備，趙率教就不用說了，看城下黑壓壓一片，實在有點心虛，思考片刻後，他鎮定下來，派兩個人爬出城牆（不能開門），去找皇太極談判。
這兩個人的到來把皇太極徹底搞迷糊了，老子兵都到城下了，你要麼就打，要麼投降，談什麼判？
但願意談判，也不是壞事，他隨即寫了封回信，希望趙率教早日出城投降，奔向光明。
使者拿著書信回去了，皇太極就此開始了等待，下午沒信，晚上沒信，到了第二天，還是沒信。
於是他向城頭?望，看到明軍在搶修防禦工事。\
正文第一章皇太極(3)
這場戰役中，趙率教是比較無辜的，其實他壓根就不是錦州守將，隻不過是恰好呆在那裏，等守將到任，就該走人了，沒想到皇太極來得太突然，沒來得及走，被圍在錦州了。四下一打量，官最大的也就是自己了，無可奈何，錦州守將趙率教就此出場。
但細一分析，問題來了，遼東兵力總共有十多萬，山海關有五萬人，寧遠有四萬人，錦州隻有一兩萬，兵力不足且不說，連出門求援的人都還沒到寧遠，怎麼能開打呢？
所以他決定，派人出城談判，跟皇太極玩太極。
皇太極果然名不副實，對太極一竅不通，白等了一天，到五月十三日，想明白了，攻城。
六萬後金軍集結完畢，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，軍旗招展，人山人海，等待著皇太極的指令。
皇太極沉默片刻，終於下達了指令：停止進攻。
皇太極是一個不折不扣的好漢，好漢是不吃眼前虧的。
麵對著城頭黑洞洞的大炮，他決定，暫不進攻――談判。
他主動派出使者，要求城內守軍投降，第一次沒人理他，第二次也沒人理，到第三批使者的時候，趙率教估計是煩得不行，就站到城頭，對準下麵一聲大吼：
“要打就打，光說不頂用！（可攻不可說也）”
皇太極知道，忽悠是不行了，隻能硬拚，後金軍隨即蜂擁而上，攻擊城池。
但寧遠戰役的後遺症實在太過嚴重，後金軍看見大炮就眼暈，沒敢玩命，衝了幾次就退了，任上級罵遍三代親屬，就是不動。
皇太極急了，於是他坐了下來，寫了一封勸降信，派人送到城門口，被射死了，又寫一封，再讓人去送，沒人送。