左光鬥隻比楊漣多活了一天。
身為都察院高級長官，左光鬥也是許顯純拷打的重點對象，楊漣挨過的酷刑，左光鬥一樣都沒少。
而他的態度，也和楊漣一樣，絕不退讓，絕不屈服。
雖然被打得隨時可能斷氣，左光鬥卻毫不在乎，死不低頭。
他不在乎，有人在乎。
先是左光鬥家裏的老鄉們開始湊錢，打算把人弄出來，至少保住條命。無效不退款後，他的家屬和學生就準備進去探監，至少再見個麵。
但這個要求也被拒絕了。
最後，他的一位學生費盡渾身解數，才買通了一位看守，進入了監牢。
他換上了破衣爛衫，化裝成撿垃圾的，在黑不隆冬的詔獄裏摸了半天，才摸到了左光鬥的牢房。
左光鬥是坐著的，因為他的腿已經被打沒了。麵對自己學生的到訪，他沒有表現出任何驚訝，因為他根本不知道——臉已被烙鐵烙壞，連眼睛都睜不開。
他的學生被驚呆了，於是他跪了下來，抱住老師，失聲痛哭。
左光鬥聽到了哭聲，他醒了過來，沒有驚喜，沒有哀歎，隻有憤怒，出離的憤怒：
“蠢人！這是什麼地方，你竟然敢來！國家已經到了這個地步，我死就死了，你卻如此輕率，萬一出了事，將來國家的事情誰來管！？”
學生呆住了，呆若木雞。
左光鬥的憤怒似乎越發激烈，他摸索著地上的鐐銬，做出投擲的動作，並說出了最後的話：
“你還不走？！再不走，無需奸人動手，我自己殺了你！”
麵對著世界上最溫暖的威脅，學生眼含著熱淚，快步退了出去。
臨死前，左光鬥用自己的行動，給這名學生上了最後一課：
一個人應該堅持信念，至死也不動搖。
天啟五年（1625）七月二十五日，左光鬥在牢中遇害，年五十一。
二十年後，揚州。
南京兵部尚書，內閣大學士，南明政權的頭號重臣史可法，站在城頭眺望城外的清軍，時為南明弘光元年（1645）二月。
雪很大，史可法卻一直站在外麵，安排部署，他的部下幾次勸他進屋躲雪，他的回複總是同一句話：
“我不能對不起我的老師，我不能對不起我的老師！”
史可法最終做到了，他的行為，足以讓他的老師為之自豪。
左光鬥死後，同批入獄的東林黨人魏大中、袁化中，周朝瑞先後被害。
活著的人，隻剩下顧大章。
顧大章，時任禮部郎中，算是正廳級幹部，在這六人裏就官職而言並不算大，但他還是有來頭的，他的老師就是葉向高，加上平時活動比較積極，所以這次也被當作要犯抓了進來。
抓進來六個，其他五個都死了，他還活著，不是他地位高，隻是因為他曾經擔任過一個特殊的官職——刑部主事。
刑部主事，大致相當於司法部的一個處長，但湊巧的是，他這個部門恰好就是管監獄的，所謂刑部天牢、錦衣詔獄的看守，原先都是他的部下。
現在老上級進去了，遇到了老下級，這就好比是路上遇到劫道的，一看，原來你是我小學時候的同學，還一起罰過站，這就不好下手了。咬咬牙，哥們你過去吧，這單生意我不做了，下次注意點，別再到我的營業區域裏轉悠。
外加顧主事平時為人厚道，對牢頭看守們都很照顧，所以他剛進去的時候，看守都向他行禮，對他非常客氣，點頭哈腰，除了人渣許顯純例行拷打外，基本沒吃什麼虧。
但其他人被殺後，他的處境就危險了，畢竟一共六個，五個都死了，留你一個似乎不太像話。更重要的是，這些慘無人道的嚴刑拷打，是不能讓人知道的，要是讓他出獄，筆杆子一揮全國人民都知道了，輿論壓力比較大。