緊盯著仇鸞的，還有嚴嵩，當他得知仇鸞已經失勢時，立刻找來了陸炳，準備把仇鸞一舉解決。
陸炳不愧為第一錦衣衛，辦事效率極高，在錦衣衛特務的努力挖掘下，仇鸞先生從小到大幹過的壞事全都被挖了出來，什麼通敵賣國、貪汙受賄、調戲婦女等等無所不包。
勝券在握的嚴嵩覲見了嘉靖，一五一十地將以上罪狀詳細告知，嘉靖氣急敗壞，當即下達命令：
將仇鸞的屍首（此時已病死）挖出來，砍掉腦袋，巡視九邊！
看著滿臉殺氣的皇帝，嚴嵩決定趁熱打鐵，借刀解決自己的心頭之患：
“據臣所知，徐階與仇鸞平日關係緊密，陛下不可不察。”
可嚴嵩萬萬沒有想到，聽到這句話的皇帝突然消弭了憤怒，展露出一副陰晴不定的表情。
他拿出了那封密疏，笑著交給了嚴嵩：“你看看吧。”
嚴嵩打開了文書，看到了那個醒目的落款——徐階。
文淵閣大學士、內閣首輔、少師嚴嵩終於害怕了，他打了個寒戰，哆哆嗦嗦地交回了奏疏，在嘉靖嘲諷的笑容中離去。
他已經明白了，那個沉默的人，那個不起眼的吏部侍郎，那個對他畢恭畢敬的人，並不是一個政治暴發戶，更不是投機者。
他是一個有企圖的權力野心家，是一個不亞於自己的權謀高手。他所謀奪的，並不隻是一個尚書或是內閣學士的官位，而是自己的位置——內閣首輔。
必須徹底地消滅他，在他取代自己之前。
事後證明，嚴嵩正確地判斷了徐階的能力，卻錯估了他的目的，這位徐兄弟想要的絕不隻是他的官位。
嚴嵩回到家裏，將自己的意圖告訴了奇才嚴世蕃，可是出乎他意料，這位獨眼兒子竟然告訴他，不要和徐階公開對抗了。
“為什麼？”
“他已成氣候，動不得了。”
嚴世蕃確實不負才名，這個論斷十分準確，此時的徐階已今非昔比，他現在的頭銜全稱是：禮部尚書、東閣大學士、太子太傅（從一品）、內閣次輔徐階。
天子之下的第二號人物，鬥敗仇鸞的英雄，皇帝的貼身親信（近期），不怕死的大可以去試試。
很難對付，但並非不能對付，嚴世蕃客觀分析形勢後，想出了一條對策——壓製。
畢竟嚴嵩仍是首輔，不但有皇帝的信任，還有為數眾多的同黨和特務，隻要死死盯住徐階，束縛住他的行動，無須大動幹戈，等到風頭一過，這位政治新貴就將被徹底扼殺。
這條策略充分地表現了嚴世蕃先生的鬥爭水平，事實證明，這個軟刀子殺人的計謀十分有效，扶搖直上的徐階沒有對手，也沒有人和他公開作對，但在暗地裏，卻有無數雙眼睛監視著他的一舉一動。
更讓他鬱悶的是，在處理朝廷公務時，無論他提出什麼意見方案，總是被無理駁回，而麵對這一切，他毫無辦法。
因為在明代的內閣中，首輔和次輔雖然都是內閣成員，但說話算數的隻有首輔，如果攤上個難伺候的首輔，其餘的內閣成員就隻有端茶倒水的份兒了，不服還不行，官大一級壓死你。
就這麼來來往往，徐階被壓得喘不過氣，嚴嵩也無法趕盡殺絕，政局再次進入了僵持狀態。
當徐階竭盡全力與嚴嵩生死相搏的時候，其餘五位絕頂高手卻有著不同的表現。
徐階的最大敵人是嚴世蕃，要知道，嘉靖三十一年（1552）時，嚴老先生已經七十多歲了，雖然精神還行，沒有老年癡呆的跡象，但論鬥智水平，是無法與徐階相比的，而他那精妙的策劃和毒辣的手段，全部出自於嚴世蕃，如果沒有這個獨眼兒子，估計他早就完蛋了。
最悠閑的人是楊博，他已經暫時脫離政壇，調任兵部左侍郎，專職幹起了軍事，不過這位仁兄平生有一個最討厭的人——仇鸞，為此，他曾收集材料，上書彈劾仇先生三十條罪狀（比陸炳還多），恨屋及烏，對於嚴嵩一夥，他從來就沒有什麼好感。