嘉靖十分高興，他特別表揚了嚴嵩。
嚴嵩是夏言的同鄉，兩人關係一向不錯，夏言發達之後，出於老鄉情誼，他對嚴嵩十分關照。
然而慢慢他才發現，嚴嵩是一個偏好投機、沒有道德觀念的人，隻要能夠達到目的，此人就會不擇手段，任意胡來。
剛強正直的夏言十分反感這種行為，雖然嚴嵩對他十分尊敬，早敬禮晚鞠躬，他卻越來越瞧不起這個人。
一個卑躬屈膝的人，無論如何逢迎下作、厚顏無恥，最終即使得到信任，也絕對無法獲得尊重。
夏言看透了嚴嵩，對他的那一套深惡痛絕，隻希望這個人滾得越遠越好。
然而嚴嵩似乎並不在意，他很清楚，自己是夏言的下級，無論如何，現在還不能翻臉，為了緩和兩人的關係，他決定請夏言吃飯。
夏言接到了請柬，他想了一下，答應了。
約定的時間到了，菜也上了，卻沒有一個人動筷子——因為夏言還沒有到。
眼看要吃隔夜飯了，嚴嵩說，我親自去請。
他來到了夏言的府邸，門衛告訴他，夏言不在。
這擺明了是耍人，故意不給麵子，嚴嵩的隨從開始大聲嚷嚷，發泄不滿，然而嚴嵩十分平靜，他揮了揮手，回到了自己的家。
麵對著發冷的酒席，和滿堂賓朋嘲弄的眼神，嚴嵩拿起了酒宴的請柬。
他跪了下來，口中念出夏言的名字，將請柬的原文從頭到尾念了一遍，最後大呼一聲：
“未能盡賓主之意，在下有愧於心！”
表演結束了，他站了起來，不顧眾人驚異的目光，徑自走到酒席前，開始吃飯。
今日我受到的羞辱，將來一定要你加倍償還！
黑狀
在夏言看來，嚴嵩是一個沒有原則的小醜，一個無關緊要的小人。
事實確實如此，那次晚宴之後，嚴嵩依然故我，一味地溜須拍馬、左右逢迎，而夏言也是一如既往地看不起他。
但夏言的看法隻對了一半，因為小人從來都不是無關緊要的，他們可以幹很多事情，比如——告狀。
嘉靖二十一年（1542）六月的一天，夏言退朝之後，嚴嵩覲見了嘉靖。
在皇帝麵前，他一改往日慈眉善目的麵孔，以六十三歲之高齡，迅雷不及掩耳之勢，幹淨利落地完成了整理著裝——下跪——磕頭等一係列規定項目，動作舒緩、緊湊，造詣甚高。
然後他淚流滿麵，大聲哀號道：
“老臣受盡夏言欺辱，望陛下做主！”
雖然看似痛哭流涕，不能自已，但難能可貴的是，嚴嵩的思維仍然十分清楚，且具有嚴密的邏輯性，他逐條逐點痛訴老油條夏言種種令人發指的行為，聲淚俱下。
可是他滔滔不絕地說了很久，上麵的皇帝陛下卻並未同仇敵愾，隻是微笑著看著他的表演，並不動怒。
嘉靖是一個聰明絕頂的人，對於大臣之間的矛盾，他一直都是當笑話看的，想要把他當槍使，那是不容易的。
但嚴嵩並不慌亂，他早已做好了準備。雖然坐在上麵的這個人十分聰明，極難對付，但他也有自己的弱點，隻要說出那件事，他一定會乖乖就範！
“夏言藐視陛下，鄙棄禦賜之物，罪大惡極！”
這是嚴嵩黑狀的結尾部分，雖然短小，卻極其精悍。因為所謂的禦賜之物，就是那頂香葉冠。
於是嘉靖憤怒了，欺負嚴嵩無所謂，不聽自己話才是嚴重的政治問題。他立即寫下了斥責夏言的敕書。
當然了，痛斥的根據不是拒戴香葉冠，而是“軍國重事，取裁私家，王言要密，視同戲玩！”
整的就是你，其實不需要什麼理由。
嘉靖被自己的木偶操縱了，這是自他執政以來的第一次，但遺憾的是這並非最後一次，大臣們已經熟悉了他的出牌套路，不久之後，幾位比他更聰明的重量級人物即將上場，事情的發展就此徹底失去控製。