關鍵時刻，郭勳終於醒悟，立刻虛晃一槍，表示自己壓力過大患病休養，希望皇帝恩準。
嘉靖同意了，對這位老親戚，他還是比較信任的。官員們見勢不妙，也就紛紛縮手倒戈了。
如果事情到此為止，郭勳成功避過風頭，大概還能有個安詳的晚年，可是在最關鍵的時候，夏言回來了。
在夏言看來，張璁多少還算是個幹事的人，而這位郭高幹不學無術，是純粹的社會垃圾。要想平安治國，實現自己的政治理想，就必須清除這堆垃圾。
但這幾乎是一項不可能完成的任務，郭家從老朱開始，已經混了差不多兩百年，根深葉茂，黑道白道都吃得開，一個普通的內閣首輔又能如何？
普通的內閣首輔自然沒有辦法，但是夏言並不普通。
他決心挑戰這個高難度動作，搬走最後的絆腳石。為此他找來了自己的門生言官高時，告訴了他自己的計劃，並問了他一個問題：
“此事風險甚大，你可願意？”
回答如下：
“為國除此奸邪小人，在所不惜！”
嘉靖二十年（1531）九月，乙未。
給事中高時上書彈劾：武定侯郭勳，世受皇恩，貪汙不法，今查實罪行如下，應予法司嚴懲！
這是一道極有分量的奏折，全文共列出郭勳罪行十五條，全部查有實據，實在是一顆重量炸彈。
嘉靖發火了，他沒想到郭勳竟然還有這麼多的“壯舉”，氣急之下將這位親戚關進了監獄。
事發突然，郭勳十分吃驚，但入獄之後，他卻鎮定下來，因為他很清楚，憑著自己的身份，皇帝絕不會下殺手，無非是在牢裏待兩天而已。
他的這個判斷非常靠譜，嘉靖隻是一時衝動，很快就消了氣，還特別下令不準動刑，看樣子過兩天他就能無罪釋放。
然而郭勳錯了，他的人生將在這裏走向終點。
不久之後，高時又上了第二封奏折，內容如出一轍，要求嚴厲懲辦郭勳，嘉靖未予理會，退回了奏折。
這個行動隱藏著皇帝的真實意圖——此事到此為止，不要繼續糾纏。
然而夏言的攻勢才剛剛開始。
與以往不同，這次司法部門的效率相當高，他們很快就彙報了對此案的預審結果——勳罪當斬。
這下子嘉靖頭大了，他本來隻想教訓一下郭勳，怎麼會搞得要殺頭？
事到如今，必須開門見山了：
“此案情形未明，發回法司複查！”
首輪試探到此結束，第二輪攻擊準備開始。
高時再次上書，內容還是要求嚴懲，但這一次，嘉靖沒有再跟他客氣，他下令給予高時降級處分。
得到了處分的高時非但不沮喪，反而十分高興，因為他已經完成了自己的使命，好戲即將上場。
表明立場之後，嘉靖放心地等待著重審的結果，然而就在此時，給事中劉天直突然上書，奏折中彈劾郭勳大罪十二條。這次就不是貪汙受賄那麼簡單了，罪名種類也更為豐富，包括擾亂朝政、圖謀不軌等等。
就如同預先編排一樣，之前遲遲不動的法司立即做出了重審結論——除殺頭外，還額外附送罰沒個人財產。
這一招實在太狠了。
嘉靖原本以為自己發話，下麵的人自然會聽話，可事與願違，更絕的是，他吃了悶虧，卻還沒法發脾氣，人家有憑有據，按照證據辦案，你能說他不對嗎？
皇帝陛下終於發現，自己原來是個冤大頭，讓人糊弄得團團轉，被賣了還在幫人家數錢。
不過沒關係，對手雖然狡猾，但最終的決定權仍然在我的手上，我不發話，誰敢殺郭勳？！
嘉靖這次學聰明了，他收下了法司的奏折，卻根本不予理會，同時他多次召見相關大臣，旁敲側擊，要他們放郭勳一條生路。
在他看來，隻要他不點頭，郭勳就不會死，而多坐兩天牢對這位高幹子弟來說不是一件壞事。
可惜他並不清楚，要殺掉郭勳，並不一定要經過他的認可，在這個世界上，要解決一個人，有很多種不同的方法。
皇帝傳達了自己的意見，可是大臣們卻出現了集體弱智症狀，毫不理會上級的一片苦心，仍然不停地上奏要求殺掉郭勳。