要知道，在這個世界上，混碗飯吃是不容易的，就算你有勇氣挨那一刀，還要有運氣進宮才行，不要以為當宦官那麼簡單，也是要經過挑選麵試的。官方的閹割場所隻閹割那些已經經過挑選的人。說句寒磣話，要是人家看不上，你連被閹的資格都沒有。
在明代經常有人在未經官方允許的情況下自行閹割，然後跑到北京去當太監。他們中間有很多人沒有被挑中，回家了此一生，當然，也有成功者（如鼎鼎大名的魏忠賢）。
到了明朝中期，由於想當宦官的人太多，很多有誌於投身宦官事業的人沒有被官方處理的機會，便以大無畏的勇氣自行了斷子孫根，可到後來又沒能進宮。他們不能成家立業，隻能到處遊蕩，這些人自然成為了社會的不安定因素。
為了應對這一情況，後期的明朝政府曾經頒布了一條十分特別的法令：嚴禁自行閹割！
對此我隻能說，這是一個奇妙的世界。
明代宦官有很多級別，剛進宮時隻能當典簿、長隨、奉禦，如果表現良好，就能被升遷為監丞，監丞再往上升是少監，少監的頂頭上司就是聞名遐邇的太監。
可見，要想幹到太監實在不容易啊。
宦官有專門的機構，共二十四個衙門，分別有十二監、四局、八司，其最高統領宦官才能被稱作太監。這二十四個衙門各有分工，不但處理宮中事務，還要處理部分政務。
事實上，在這些宦官衙門中，也有冷熱輕重之分，重者權傾天下，輕者輕如鴻毛。一個剛入宮的宦官要想出頭，先要看他被分在哪個部門。
如果你被分在了司禮監或是禦馬監，那就先恭喜了，你的太監前途將一片光明，繼續努力下去，光宗耀祖或是遺臭萬年都是有可能的。
因為這兩個監局是權力最大的太監機構，司禮監就是專門掌管內外章奏的，相當於皇帝的私人秘書，我們前麵說過，皇帝把票擬的權力給了內閣，自己保留了批紅權。
而到了明宣宗時候，由於文件太多，朱瞻基自己也沒有時間看完，便會讓司禮監的人按照票擬的內容抄下來，代理自己行使批紅的權力。
這個為皇帝代筆的人有一個專門的稱呼——司禮監秉筆太監。
於是，天下唯一可以壓製內閣票擬權的批紅權就落在了秉筆太監的手中。
到了明朝後期，皇帝不管朝政，某些太監便會自作主張，亂發旨意，下麵的官想告狀也告不了。因為你告狀的奏章最多隻能告到皇帝那裏，可代皇帝批閱奏章的人很可能就是你要告的人，那你這狀能告下來嗎？
由此可見，秉筆太監實在位高權重。
但是這位秉筆太監卻還不是權力最大的太監，在他的上頭還有一個——司禮監掌印太監。
這很好理解，在印章文化十分發達的中國，你寫再多，我不給你蓋章你也沒辦法。
而一旦司禮監掌印太監兼任了東廠太監（如馮保和魏忠賢），那就真是權傾四海，威震天下。事實上，幾乎所有明代的著名太監都出自司禮監，如果當年有名監展覽館，司禮監必然是所掛畫像最多的地方。
司禮監出監才啊。
而作為一個有誌氣的青年宦官，你應該以這些人為偶像，努力奮鬥，爭取名留青史（當然一般來說都是惡名）！
如果你有幸能幹到司禮監掌印太監，那說明你的太監生涯已經達到了光輝的頂點，你已成為了太監中的佼佼者，是太監中的成功人士。如果你還湊巧幹了些壞事，那麼你的名聲一定不限於當代，而會世代流傳下來，供眾人茶餘飯後談論和唾罵。
如果你沒有能夠進入司禮監，而是進入了禦馬監，那我同樣要恭喜你，這也是個好地方，雖然這裏出的名人沒有司禮監多，但也不少，比如著名的汪直、穀大用等，都是你的好榜樣。
必須說明的是，這個所謂禦馬監不是管馬的，而是管理禦用兵符。說到這裏大家也應該知道為什麼禦馬監是個有前途的部門了。
司禮監和禦馬監一文一武，成為最為顯赫的太監部門，宮中宦官無不盡心竭力，想進入這兩個部門。