侯主任走了以後，金光明也要回去吃飯，就把郝紅梅領進他的辦公室，門一鎖，屁股一擰就回了家。
侯主任回到家裏，一問女兒，才知道這個女賊平時就不是個好東西！又聽說她還把玉英的救命恩人孫少平哄閃了一回，這就更不能輕饒她了！
他打發女兒到學校去，立刻把領導找到這兒來。哼！什麼東西！這種賊娃子，幹脆甭給發畢業證書，還要給檔案裏寫上一筆！聽說還是地主成份，這不是階級鬥爭的新動向嗎？
女兒跛著腳走了以後，侯生才匆忙地扒了幾口飯又返回到門市後麵。
他來到門市後麵一看，金光明辦公室的門鎖了。鎖了？他狐疑地想：是不是金光明把這女賊放了？
可能哩！光明也出身地主家庭，一個階級的嘛！
侯生才不由自主地走到金光明門上，想在門縫裏看一看人在不在裏麵。他還沒彎下腰，就聽見裏麵有哭聲。在哩！就是的，他金光明豈敢把賊娃子放了！他不想端公家的飯碗子了？
侯生才這才又回到自己的辦公室，洗了幾個茶杯，等中學的領導人來處理這個行竊的女賊……這時候，侯玉英正領著孫少平往這裏趕來了。
一路上，少平內心波濤洶湧。他沒有想到，紅梅在這即將離校的時候，給自己招致了如此嚴重的災禍。他知道，這事一旦公開處理，紅梅的一生就要被徹底毀滅了。他無法目睹活人的這種慘狀。在他看來，一個人哪怕讓汽車壓得當場斷氣，也比背著個賊名活一輩子強。尤其對一個女人來說，這簡直慘不可言！
他心急火燎地走在跛女子旁邊。夜晚料峭的寒風吹拂著他燙熱的臉頰。這時候，他覺得二門市後麵關的不是郝紅梅，而是他的妹妹蘭香。他要奮不顧身地挽救她，就象他冒著生命危險救下了他身邊走著的這個跛女子。他似乎看見紅梅也象侯玉英一樣，兩隻手揪著兩把叢草，洪水已經淹沒了半身，她絕望地呼喊著“救命！救命！”
“你堅持一會！我來了……”他在心裏向她喊叫說。
跛女子走到太慢了！他真想一把扯住她的袖口，飛快地向二門市跑去。可又想也不能怨侯玉英走得慢——她腿不好！
路燈如同一些詭秘的眼睛，窺視著夜行的人。風搖動著街道兩邊的門環，發出“咣當咣當”的聲響。冬夜中的原西城充滿清冷和淒涼。但是，此刻，孫少平心中溫熱地想起，兩年前，在這樣寒冷的日子裏，他總是和郝紅梅在中學的飯場上不期而遇。那時候，兩個穿戴破爛的鄉下娃，曾多麼難為情地躲避眾人的嘲笑，偷偷地取回自己的兩個黑麵饃……一股辛辣的味道頓時湧上了他的咽喉與鼻管，使得兩大滴熱淚迅疾地衝出眼窩，灑落在腳下的石板街上……當孫少平跟著侯玉英來到二門市她父親的辦公室時，侯生才驚訝地問他們：“你們學校的領導哩？”
孫少平立刻說：“候叔叔！這事不要經領導了，由我來處理！”
侯生才吃驚地看著這個嚴峻的青年，不知他怎處理這事呀？會不會先跑到隔壁，把這個耍弄過他的女學生捶一頓？少平馬上接著說：“叔叔，我請求你的是，除過現在的幾個人，這事決不能再讓任何一個人知道。而且永遠不能讓人知道。你要對我起誓！我們村的金光明，你要把這話給他說到，因為你是他的領導，他會聽你說的。
“你要想想，郝紅梅是我和你們家玉英的同學。她因為家窮，給同學送不起禮物，才犯了這個錯誤。你應該相信，她是一個好人。誰也不能傷害她！如果誰要是傷害了她，我就不會原諒，遲早會向傷害她的人算帳的！”
“你喝水！”侯主任一直震驚地聽這個青年說話。他萬萬沒有想到，這後生竟然這樣來“處理”這件事。盡管他沒聽說過“起誓”這兩個字——但他明白這是叫他賭咒發誓，不能斷送這個賊娃子的名譽和前途。侯主任那顆精於計算的冷冰冰的心，此刻又一次讓一片人情的燙水淹沒了——他總為這個年輕人冒著生命危險搶救自己的女兒，心中很不平靜了一段時間。
“叔叔，請你把這錢交給金光明。那十幾塊手帕還讓紅梅拿走。請記住，她沒有偷！這手帕是她買的！”少平把自己身上剩餘的錢掏出來，一邊往辦公桌上放，一邊對侯主任說。“我知道哩！這手帕不是偷的！”侯主任硬把錢往少平手裏塞，大方地說：“啊呀，這怎能讓你出錢呢！既然這女娃娃是你和玉英的同學，這錢讓我出！”
少平仍然把錢放下說：“就這樣了。一會光明來了，把門打開，讓紅梅走。你幾個不要過來，讓我單獨領她出去……”
“那好，那好，”侯主任感歎地說：“你這年輕人心腸真好！啊呀，現在沒這種年輕人了……我年輕的時候，也和你一樣，門上來個討飯的，盡管玉英她媽關住門不讓進來，但我總要掰半個饃打發這些可憐人……”