繁華的街道上，馬車和行人來來往往，街邊小販的吆喝聲更是絡繹不絕。一名打扮樸素的老者走在街道上，他神似瘋癲，對每一個來往的行人都說道：“閣下能否幫我殺了我那女婿，若可以，老朽必重金謝之。”
來往的行人，脾氣好的就朝老者擺擺手，或者直接避開他。脾氣不好的就直接惡語相向，甚至將他推倒在地。老人臥倒在地，半天也無法起身，路邊行人卻沒有一人上前幫他，可見世態炎涼。
最後還是一個身著破爛的小乞兒將他扶起。老人起身後並沒有立即放開小乞兒的手，而是用他之前問過那些行人的話問小乞兒：
“閣下能否幫我殺了我那女婿，若可以，老朽必重金謝之。”
“老爺爺，”小乞兒道：“你先告訴我你的家在哪，我先送你回家，你的家人肯定都著急了。”
老人聽後並沒有放開她的手，而是再次固執的問道：“閣下能否幫我殺了我那女婿，若可以，老朽必重金謝之。”
小乞兒沒辦法隻好先應下，並再次詢問老人他的住處。這次老人很高興，拉著她向街角後麵的小巷走去，七拐八繞，來到一座宅子前，想來這就是老人的家了。她上前敲了敲門，很快就有人從裏麵打開門。看到老人那一刻，裏麵的姑娘立馬衝出來，握住老人的手，哭喊道：
“爹呀，你嚇死女兒了，你去哪兒了……”哭了好一會，才注意到旁邊的小乞兒，姑娘立刻止住了哭聲，滿臉通紅：“請問你是？”
“我就是名小乞兒，”她笑道：“在街上我見這位老人他臥倒在地，就將他扶起來，看他有些神誌不清，想來送佛送到西，便送他回家。”
“原來是這樣，多謝您。”姑娘朝她拜了拜。
“不必，隻是我送老人回來途中，老人所說的“閣下能否幫我殺了我那女婿，若可以，老朽必重金謝之。”這是何意？”
“這……”姑娘麵露難色。
“若是不便告知，姑娘就不說吧，是我唐突了。”
“不是的，恩公，這件事是……”聽著她的娓娓道來，小乞兒總明白了事情的來龍去脈。
原來這名老人名棋姓陳，原是一家醫館的掌事，他的妻子很早就離世了，隻留有兩個女兒，一個女兒是眼前這位姑娘，另一個女兒是這個姑娘的姐姐，叫陳嬌嬌。
由於陳棋與發妻的感情極好，又害怕兩個女兒遭到繼母的，便一直沒有續弦，而是獨自撫養兩個女兒長大。他此生最大的心願便是兩個女兒能遇良人，可事情總是事與願違。
在陳嬌嬌十五歲時，她遇見一名書生。書生容貌俊美，氣質與才學皆上等，就是有點窮，但是這並不影響陳嬌嬌對他一見傾心。這個書生原本陳棋是不喜歡的，他覺得這名書生眼神閃爍，品行不佳。可耐不住陳嬌嬌喜歡，於是陳嬌嬌十五歲這年嫁給了一窮二白的書生。
婚後第二年，書生進京趕考，陳嬌嬌陪他一同前去。那日陳棋在石青橋上與大女兒、女婿一別。哪料盡是天人永隔，原來書生在進京趕考後成功考中探花。被戶部尚書的女兒相中，書生為了娶到她，將懷有五個月身孕的陳嬌嬌殘忍殺害。陳棋一直沒有得到大女兒的信，便格外擔心，他帶著當時僅有七歲的小女兒一同進京打聽大女兒陳嬌嬌和大女婿付辛漢的下落。怎料戶部尚書的女婿竟與自己的大女婿的名字一模一樣，就連出生都極其相似。剛剛開始陳棋以為隻是巧合。