五月初一，官家的任令下達。
雲硯卿與周措入翰林院，分別為翰林院修撰與翰林院編修，而沈南枝更是曆朝以來少有狀元入大理寺之人，而且是以正六品的大理寺少卿（注1）做起，一時更是風頭無限。
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轉眼間，已是季夏，離雲箋婚事的日子越來越近，雲家便也開始張燈結彩，準備迎娶新夫人入門。雲卿鸞這幾日好似轉了性，也不鬧了，整日在院中喂喂鳥，看看書，還繡了幾條帕子給雲老太太。老太太見她好似誠心悔過，便也解了她的禁足。
越臨近婚期，雲箋便越怕出什麼差錯，也沒空去看雲卿鸞。
蟬在樹上叫個不停，偶有微風拂過，帶來幾絲不知是何花的香氣，雲府內掛滿了紅燈籠，池塘裏的菡萏也漸漸露出花苞準備悄悄綻放，一切都看起來很好。隨著日頭越來越烈，終是迎來了婚期。
溫氏雖是續弦，但雲家卻十分尊重她，該有的禮數全都未落下。
雲府女眷都在主屋坐著，雲卿鸞雖黑著一張臉，卻也安靜地坐在位上，今日宴請的賓客不比雲硯卿高中探花那日宴請的少，來的非富即貴，雲舒菸和雲泠都看呆了，平日裏深居簡出的幾位王妃都來了，可謂雲箋的麵子有多大。
男賓處更是，雲箋光敬酒都快喝不過來。
雲老太太在上首與幾位王妃聊著，下頭的小輩無聊，於是老太太便讓她們各自散了去園子裏玩，是以，愛熱鬧的小娘子拉上相熟的幾位往園子裏賞花作詩去了，雲家姊妹也有玩伴的便都三三兩兩邀著去自個院子裏說話去了，隻等黃昏新夫人入門拜堂後再來慶賀。
趙影來已有半月未見雲卿姿，老太太一說散了她便整個人掛在雲卿姿身上，“阿景，我好想你啊，真是一日不見如隔三秋，你算算，我們都多少個秋了？”
“唉喲，你近來是胖了多少？我都撈不住你了…誒，別撓別撓…”雲卿姿調侃她，卻被她抓著撓，忙求饒，“好六娘，我錯了，你瞧瞧，別的小娘子都在笑話我們呢！”
見回廊下確有小娘子在捂嘴偷笑，她忙正了神色，神神秘秘地湊到雲卿姿耳畔，說道：“去你院裏，我有個秘密和你說。”
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雲府花園種了許多應季的花，其中開的最好的莫過於芍藥與石榴。花園兩側是回廊，廊下的鵝頸椅上三三兩兩坐了小娘子，隻看著園子裏的小娘子簪花作詩。雲泠與薑家九娘相熟，便也一同在這廊下。
“九娘，眼下正熱，不如去我屋裏，我早早便晾了你愛喝的茶。”雲泠輕輕扯了下薑九娘的衣袖，柔聲道。
薑九娘眼中閃過幾絲不耐，但又想著今日的目的，親密地挽著雲泠的胳膊，笑道：“我們再多逛逛，我難得來一回，你都不帶我四處看看，”說著，還帶上了委屈，“我來這幾個時辰了，淨看了些花花草草的，你怎的不帶我去拜會你小娘？”
雲泠聽她前半句還有些無奈，聽她說要去拜會小娘，心裏泛起一陣酸澀，薑九娘是第一個人不嫌棄她是庶出，且還與她多年親密的人，如今，也是第一個提出要拜會薑小娘的人，她不由得心裏越發親近薑九娘，也存了幾分感激在裏頭。
她是個麵上藏不住的人，薑九娘浸淫內宅多年，她自然也學了幾分察言觀色，如今她一瞧雲泠便知對方心裏想的什麼，輕笑一聲：“走吧，泠姐兒。”
不遠處的雲舒菸瞧見了她們，眼珠子一轉，便悄悄跟了上去。
薑小娘住的遠，格外的清靜。天氣實在熱，雲泠的使女秋元便帶著薑九娘二人抄了近路，隻是此番便要從雲硯卿的修竹院路過，雖隔得還是有段距離，但若是撞見雲硯卿也有幾分尷尬，是以，雲泠嘴上並未責怪秋元，卻是拉著薑九娘走得快些。
“哎，泠姐兒，我有些累了，此處，倒是離你家大哥哥院子不遠，不若，讓秋元宜元去討幾杯水吃。”薑九娘在修竹院的不遠處停下，執意不肯走，額上被日頭曬出了密密汗珠，雲泠拿帕子給她擦汗卻被掃開，“泠姐兒？我說我累了。”
她的語氣有些不耐煩，雲泠有些為難，本來繞路到此處就已然不妥帖，平日若是雲家姊妹倒是無妨，左右都是一家人，可薑九娘畢竟是外人，若是傳出去對二人名聲也不好，是以，雲泠糾結不已，隻能安撫她：“九娘，再走幾步，便入長廊了，那有使女候茶…”
薑九娘皺著眉頭，十分不耐，嗆道：“雲泠你什麼意思？此處離你大哥哥院子如此之近，你動動嘴皮子的事偏要我去什麼長廊，”見雲泠垂眸，她又放緩了聲音：“泠姐兒，這日頭愈來愈烈，我曬的頭暈，若不然，我們去你大哥院裏避避暑，反正，我們都是親戚，他人見了也不會多說，什麼不是嗎？”
雲泠嘴唇微微翕動，卻不知怎樣拒絕她，囁嚅著嘴唇，“我…我…”
“薑九娘！誰跟你是親戚？真真會往自己臉上貼金！”
躲在不遠處的雲舒菸早就聽不下去了，現又聽薑九娘自居“親戚”來脅迫雲泠領著她去開修竹院的門，更加氣不打一處來。
薑九娘見是雲舒菸，忙賠笑，這位可是雲家的小霸王，說是集萬千寵愛於一身也不為過，可不能得罪。