齊，十二年。
夜幕之下，整個世界陷入一片漆黑，齊國京城卻是燈火通明，熱鬧非凡。
奇異的是，城門兩側此時被百姓們包圍得水泄不通。吵吵嚷嚷的環境如同一鍋煮沸的水，惹人心煩。
一個一身儒裝的青年被人潮擠到了裏邊，差點被推出城門外，遂眼疾手快地拉了一個人問道：
“這位仁兄，可否告訴在下，現在是怎麼回事啊？怎會有這麼多人聚在此處……”
被拉住的人打量著他，笑容滿麵道：“你這書生，平日裏應是極少聽說這些與書本無關的事吧，但怎的連皇上禦駕親征也不知。”
“說來慚愧，煩請仁兄將個中緣由快快說與我聽。”
“嗬。前段時日，地方叛亂，一個把握重兵的陳氏將軍，勾結敵國想要造反。
消息傳入宮中，陛下為了鼓舞士氣，已出征近一月。”
他難掩興奮地看向城門入口說：“今天啊，是咱陛下凱旋的日子啊！”
那書生聽後了然，卻又皺眉道：“可現在天色已晚，陛下這時回京，天黑路滑的，恐怕不妥。”
那人開玩笑地眨眨眼，笑道：“你可別忘了，城裏還有一位爺在等著陛下的消息呢。
陛下與他二人亦師亦友，指不定是彼此想念的緊，就先回來了？”
“所謂何人？”
“還能是誰，當朝賀丞相唄！”
那書生想來已是心裏有了答案，聽到是誰後不甚驚訝，隻是自顧自道：“這丞相也是不可小覷，當年的狀元郎竟然能在這短短幾年間便成了陛下心腹和賀丞相，定是有不少常人沒有的手腕。”
頓了一下，他望著天，歎了口氣：“還真是令人始料未及。”
……
…………
齊，二年。
偌大的寢宮裏，一個半大的小孩坐在紋著蟠龍的軟榻上逗著台上的蛐蛐。兩個麵容姣好的婢女和三個長相清秀的太監侍立左右。
“陛下！陛下！！”
齊堯聞聲望向門口，一個頭發花白的老太監一手執著拂塵，邁著小碎步走到他的身後附耳道：
“陛下，昨日已揭桂榜，新科狀元也已經出來了。他明天就會和榜眼、探花一起上朝麵聖。”
齊堯無聊地踢了踢地上的靴子，沒踢到，隨口應了一聲。似乎是在表達娛樂時間被打斷的不滿。
老太監會錯了意，立刻從乾隆袖裏翻找出一張卷起來的紙，雙手奉上：“陛下，這是一甲的名單，您請過目。”
展開紙，開頭第一個黑體加粗的名字格外顯眼，齊堯沒細看，隨手往旁邊一扔。又看向那個老太監，話裏多了幾分不耐煩：“你還有事嗎，沒事的話就趕緊下去，朕要休息了。”
“還有一事，陛下……太後娘娘，她想見您一麵。”
“那朕這就過去。”
…………
“母後！你快看兒臣帶什麼來了！！”齊堯抓著那個裝著蛐蛐的盅開心地跑進屋裏。
這裏是趙太後的寢殿，屋裏彌漫著一層薄薄的白煙，是桌上那隻香爐冒出來的，有股淡淡的藥香味。一個梳妝整齊的女人靜坐在一張精致的木榻上，看著窗外的雪景微微出神。
她的發髻上染了幾縷寒霜，白得刺眼，漂亮的眉眼卻不見了年輕時的韻味，取而代之的是細長的，連胭脂都掩蓋不住的皺紋，一身素衣與這滿堂富貴形成了鮮明的對比。
一旁的婢女小聲提醒道：“娘娘，皇上來了。”
女人終於回過神來，看向門口勉強露出一個微笑，朝齊堯招了招手：“堯兒，快過來。”
“兒臣參見母後。”
“快快請起。”
齊堯聽話地朝她走了過去，兩隻眼睛水靈靈地看著太後的臉，伸手撫平了她臉上的皺紋，又怕她生氣，就小聲道：“母後，您怎的變成了一個老婆婆，都變瘦了，兒臣都快認不出您了。”
趙太後身形一僵，旁邊的丫鬟察覺了主子的形色，便解釋說：“陛下，恕奴婢多嘴，您不知，娘娘已許久沒見您，才日漸消瘦，您可讓我們娘娘好等啊。”
齊堯一聽，愧疚道：“母後莫怪，兒臣近日被趙丞相送來的玩意兒看花了眼，方才忘了來拜見您。”
看到他手裏的東西，順勢問了一問：“這是何物？”
“哦，這個啊，”齊堯把盅舉到她眼前，“這也是趙丞相送給朕的，裝著蛐蛐的，母後若是想要，兒臣這就送給您。”