“啪！”
皇帝把書重重擲在地上。
地上跪著兩個青年人和一個姑娘。一對青年人埋著頭，噤若寒蟬，那姑娘跪在他們身後，腦袋沒動，眼睛卻左瞥右瞥，不住瞄著他們二人。
“珪兒！”皇帝怒斥道，“你讀書也有二十年了，怎麼，連《萬民鑒》都背不出來嗎？！”
跪在左側的青年將頭低得更低了些，道：“父皇……是前日裏皇兄領著兒臣去賞花，兒臣一時貪玩，誤了功課，請父皇息怒……”
他的五官單拿出來看，俱是好的，可惜眉頭落得低，平白生了些陰鷙算計的神態。隻見他一麵說，一麵把目光更向下壓，好掩飾自己臉上的表情；又忍不住去瞄跪在自己右側的兄長，神色一時似笑非笑，硬拗出了幾分無辜的愧意。
他的兄長聞言忙道：“父皇，當日兒臣隻想叫上弟弟一起出門散心，不知父皇讓弟弟背熟《萬民鑒》一事！兒臣該死，早知本該逐字教導，不該叫弟弟為難！”
他們二人長相相似，此人卻不知為何，眉目生得坦蕩又溫柔，讓人一見了就覺得可親。
皇帝看了他兩眼，明顯也偏信他更多些，因此目光又落向左邊的宋珪，道：“竟是你貪玩！你皇兄向來謹慎妥帖，你隻需稍有推辭，他莫非還能把你綁出宮去不成！”
宋珪臉色一青，咬著牙道：“是。是……兒臣貪玩，請父皇責罰兒臣！”
皇帝從鼻子裏重重哼了一聲，正待說話，地上那姑娘瞄了宋珪一眼，仿佛不滿他的說辭，便抬眼一笑，披露道：“父皇，那日賞花，安樂也曾同去，可並未見到二皇兄呀？”
皇帝一凝眉，那兩位皇子的表情馬上也跟著變了。
宋珪沒料到她當著皇帝發怒也敢口無遮攔，立刻回頭暗暗瞪了她一眼，威脅之意不言而喻。宋玠展開寬袖擋住他的目光，麵上對他笑著，嘴上卻哄那姑娘道：“珪兒當日一直坐在轎子裏，你當然不知！”
他這句話裏，不知帶過了什麼秘密，宋珪一見他眼中銳意，額頭上頓時就滲出了汗珠。好在這是禦前，不等皇帝開口，他已收回目光，重新端正了儀態，道：“誠如皇兄所言，安樂，你誤會了。”
皇帝垂目看著他們三個。
安樂聽宋玠也這樣說，便隻笑笑，不言語了，垂頭等著皇帝發話。宋玠宋珪兄弟倆亦複如是，都垂頭跪著，等皇帝定奪。
皇帝緩了口氣，道：“珪兒，下去。往後再不準出書房寢宮，隻將《萬民鑒》好好背過了再來見朕！”
宋珪忙道：“是。”
說罷躬身退了出去，才鬆了一口氣。
隻罰了禁足，他想道，想必父皇還並未真正動怒。
但是那天，他雖沒去賞花，卻的確在轎子裏……見了一個人。皇兄如何得知？
-
宋珪退下後，兼明殿便隻剩皇帝、宋玠、安樂三人並一些下人，皇帝命了自己一雙兒女起身。宋玠落座後，微微皺了眉，用了點責備的語氣道：“安樂，珪兒那自然是托詞，何必給他難堪？”
那安樂明顯是位公主了，也看不出她多大年紀，隻見一雙眼又清又亮，是全然沒見過什麼髒東西的眼神。她微微傾身道：“我哪裏是給二皇兄難堪？是他扯謊在先。我們父子兄妹，有什麼事不可明說的？原本不過是背不出幾句書——這又是他自己不曾好好用功，還非要拉皇兄下水，哪來的道理？”
頓了頓，她又氣道：“二皇兄原本也並非如此，怎麼近日……”
她將手往前一擲，人倒往後一仰，不大個人，偏偏一副恨鐵不成鋼的模樣。皇帝歎了口氣，憐愛道：“如玥，前朝的事你不知，這裏倒有些原因的。”