兩人一路逛到晌午
——秦晚妝小小一隻，見著什麼都高興得不成樣子，鶴聲在後麵不緊不慢地跟著，手裏拿著先前幾個鋪子買來的竹繩草花，為小姑娘編些新奇有趣的玩意兒。
他流落民間時，什麼營生都做過，因而手很巧。
小姑娘若是回頭，就遞給她一隻青綠的小兔子，或是匹瞧著便健碩的小駒，她到後麵索性也不四處亂竄了，巴巴跟在鶴聲身後，盼望著那雙清瘦白皙的手裏能再出些新奇玩意兒。
從前也有許多人為了討好她，接連不斷送來些她沒見過的物什，但無論哪一個，都沒有鶴聲手裏的精巧。
天光斜照，雲興霞蔚。
東邊是浩渺壯闊的洗梧江，頭頂是斜斜歪歪、遮天蔽日的蒼翠老樹。
秦晚妝站在樹下，水紅灑金訶子裙順風打起小卷兒，邊上是眉目清雋的少年人，鶴聲白衣如天山覆雪，手裏握著青碧的草莖草結，比著小姑娘的長發，給她編了個草環。
草環上有小巧的青鳥，振翅欲飛，逆著天光。
秦晚妝喜歡得不得了，穩穩地放在小腦袋上，尤覺不夠，又摘下來細細端詳。
她愛這隻展翅的小鳥兒。
小姑娘眉眼彎彎，梨渦淺淺的，她悄悄拿小臉兒去蹭青鳥，一仰頭對上鶴聲含著笑的目光，又有些不好意思，扭捏地把草環安置在她的小腦袋上。
漂亮哥哥笑起來可真好看呀。
她在心裏想。
她以前覺得阿兄是天底下最好看的男人，現在發現，天底下最好看的男人應該是長大後的漂亮哥哥才對。
不行。這樣的想法陡然想起，她心裏淺淺地浮起一絲愧疚感。那、那漂亮哥哥就排第二好了。
“往往。”鶴聲的嗓音清冷，他扭頭看秦晚妝，蓬散烏黑的發被麻繩紮住，順勢輕輕往邊兒上甩了一下，顯得恣意又張揚，他又笑著，白淨的臉上沾了幾片草葉。
他神色散漫，循著前麵的糖畫鋪子走。
秦晚妝跟在他身邊，“漂亮哥哥，你怎麼知道我叫往往呀？”
往往是阿兄為她取的小字。
她不明白意思，從前總逮著阿兄問，阿兄被問得不耐煩了，就說，她小時候總喜歡哭，本來應該叫嗚嗚的，隻是這字不好聽，便取近音。
阿兄威脅她，若是再鬧，便改字，她覺得嗚嗚不好聽，不喜歡這個名字，於是又哭，說阿兄是壞人。
但她還是不高興，她覺得阿兄為她取小字的法子太隨意了，一點都不能表現出她冰雪聰明的氣質，很不好。
鶴聲的神色明顯滯楞了一會兒，半晌才開口，“上次你來時，我聽見有人這樣叫你，便記下了。”
思緒卻在往外飄。
東宮，大雨瓢潑。
屋內清寒，苦藥味兒飄蕩。
他的小姑娘已經長大了，不再鬧著不喝藥，她隻是端著藥碗一飲而盡，藥味腥苦，她卻一絲表情都無，空洞得像個偶人。
冷風順著窗子吹進來，她受不住寒，突然咳嗽起來，鴉睫輕顫，眼尾帶著點紅。
蒼白的手握成拳抵住唇角，寬袖順著手腕滑下，露出瑩潤的赤玉手串，串珠成色上佳，是血滴般鮮豔的紅，一絲雜色也無。
手串是他去相法寺求的，是寺裏不外傳的稀世之寶，眾人都說這串赤玉蒙佛祖恩惠，能渡眾生苦難。
可是它救不了他的小姑娘。
秦晚妝看見他來了，終於肯笑笑，她難得願意說些話。
她說：“殿下，民女有一小字喚往往，民女離家前，得兄長垂訓，他說往者已往，當思過，不可複追。”
她又笑，臉色卻蒼白，“民女生來帶疾，與天爭命無怨懟；所托非人亦不自悔，到底是過往不可追，我認了。”
這時，她的眼裏罕見地茫然起來，這時她進東宮以來從未有過的生機，“可是殿下，有些往事的代價我已然承擔不起了，為何阿兄還要這樣規訓我呢？”
他那時很高興，因為他第一次，看見他的姑娘有這樣的生機，不複往日般蒼白無神，他哄著她，說，秦長公子惟願你過得好，不忍你為往事所擾。