上元節，東都洛陽。
雪是從一早開始下的，起初是雪粒雪珠，漸漸變成六出雪花，到入夜時，鵝毛大雪紛紛揚揚，整個洛陽城都籠罩在一層厚厚的雪色之下。
上元節下雪，俗稱喚作“雪打燈”，極是難得一見，往年若碰上這種巧事，愛熱鬧的洛陽人總會傾家出動，踏雪觀燈，可是今夜，大街小巷看不見一個遊人，就連最熱鬧繁華的北市也空蕩蕩的，巨大的燈輪緩緩轉動，照出牆角裏一個卦攤，一個餛飩攤。
算卦的老頭又幹又瘦，像風吹日曬，幹透了的老樹根：“今晚沒月亮，不會死人了！”
“敢跟我賭嗎？”賣餛飩的黑胖男人咧嘴一笑，露出黃澄澄兩顆大齙牙，“連著八個月，一到十五就死人，今兒也跑不了！”
“你懂個屁！”瘦老頭不屑，“前頭死的八個都是女人，這叫做陰人，十五月圓夜，這叫做陰時，現如今二聖臨朝，天下是皇後說了算，這叫做陰主，三陰缺一不可，今晚沒月亮，死不了！”
“少廢話！”啪，黑胖男拍出一吊錢，“賭不賭？”
餘光卻在這時，瞥見大門處灰影一動，走進來一個人。
一個女人。
膚色極白，嘴唇極紅，眼睫極黑，眉心一點胭脂痣，似憑空落下一滴血，異樣耀眼的瀲灩。
黑胖男一呆：“好個美貌小娘子！”
燈輪在女子身後拖出長長的影子，她獨自踏著落雪，向街盡頭的大宅走去。
淩波宅，北市最興隆的舞坊，八個月前的十五夜，第一個女子便死在那裏。啪，黑胖男扔下錢，撒腿追上去：“喂，小娘子！”
大雪無聲無息地飄落，黑胖男眨眼衝到近前，雙手一伸，攔住女子：“淩波宅去不得！”
女子低頭，看他一眼。
清清冷冷一雙鳳眼，落在身上沒有一絲溫度，黑胖男無端覺得背上一涼，大約是天氣太冷的緣故：“那裏才剛死過人，跟你一樣，年輕美貌的小娘子。”
他湊近了，涎著一張黑胖臉：“外頭危險得很，真想去的話，哥哥陪你一道。”
身後，瘦老頭嗤地一笑：“這老朱，看見美貌女人就犯渾！”
眼前突然綠光一閃，女子伸出纖長手指迎風一抖，幽綠的火焰無聲無息從指尖化出，瘦老頭瞪大了眼——
三昧真火！
電光石火之間，黑胖男嗷一聲叫，化作一個黑色圓球騰空而起，霎時已彈出數丈之外，瘦老頭原本想逃，此時又禁不住駐足觀望，就見女子手指輕彈，三昧真火疾如流星，眨眼追上圓球——
砰！
圓球重重砸落在地，黑氣迅速收縮，露出一雙蒲扇般的大耳朵和一對發黃的獠牙，卻是個巴掌大小的黑色泥豬。
不好，是高手！瘦老頭再不敢托大，身子一晃，整個人迅速縮小變薄，正要隨風而去，背心裏陡然一涼，女子轉臉，瞥他一眼。
下一息，三昧真火如附骨之疽，迅速籠罩全身，瘦老頭低呼一聲，晃晃悠悠從半空墜落，地麵上多了根細長幹枯的篾片，上麵朱砂寫著卦辭，卻是根卦簽。
“阿師，”半空中突然撕破一個圓洞，一個水杏眼綠荷衣的少女從裏麵鑽出來，雪白的手掌一翻一合，變出個金色包袱罩住泥豬和卦簽，“抓到了！”
她笑聲清脆：“一頭泥豬，一根卦簽，也敢在阿師麵前作怪，洛陽城的妖物越來越不成氣候了！”
“青芙，”女子抬眼，望向淩波宅的方向，“走。”
雪越下越急，無數肉眼看不見的蒼灰色氣息混在銀白雪色中，迅速席卷北市。
……
淩波宅中。
阿母童淩波逐個檢查舞姬們的裝扮，千叮嚀萬囑咐：
“渾羊歿乎和燒鹿筋送去給刑部的賀蘭郎中，再抬兩壇子新豐酒，那是皇後跟前的紅人，便是使出吃奶的力氣，也要討他歡心！”
“玉露團和巨勝奴送去給大理寺的裴丞，再上一壺紫筍茶，他是賀蘭的死對頭，千萬別讓他倆掐起來！”