鑠石天高，鎏金晝永，黃金分心還沒打好，黃金的杏就已爛熟墜地，踩了簫娘滿鞋底的果漿。
她揀了好的，裝了個籃子，趁機提去送陶家綠蟾。趕上辛玉台歸家，綠蟾連日沒個說話的人，正無趣，伏案寫詞。寫下句：閑愁處，鶯飛花謝，階遍苔痕，悶悶永日，簾鎖悲人。
瞧見簫娘來，興興要拿給她瞧。可簫娘提起薛濤箋，通篇不認得幾個字，隻得訕笑，“我沒讀過書，姑娘這紙上的，是我認得它，它不認得我。這‘悲人’是誰？悲什麼呢？”
綠蟾些微敗興，收回箋擱在案上，淒淒笑，“就是打個比方，你說，成日吃了睡，睡醒了逛，逛累了又睡，悲不悲呢？”
“這有什麼好悲的？我們想過這日子還不能呢！依我呢，倒想像姑娘說的，每日閑吃閑睡，可我若睡了，叫家裏那兩個漢子吃哪樣？”
綠蟾見與她說不通，擺擺扇，使丫鬟搬了根杌凳在榻前，兩個上下對坐，“你不認得幾個字，從前如何學戲詞呢？”
“都是師傅念幾遍，我們記在腦子裏。”簫娘籃子裏拿了幾條帕子來，一一攤在手上與她瞧，“姑娘使我做的帕子，瞧瞧中不中用？”
有繡玉蘭花的、荷花的、木芙蓉的……說不上多好，總還過得去。綠蟾也不是非要叫她做，不過是發善心，許她個活計謀生。
便笑笑使丫頭收了，又端了八分的攢盒來，裏頭是八樣果脯點心，請她吃，“我聽見說你家泠官人升了教諭？”
提起來，簫娘便有幾分驕傲，仿佛這是她能在綠蟾這等天生富貴的閨中小姐麵前，唯一拿得出手的優勢。因此她抬了下巴，目光沒一絲閃避，“我們泠哥兒學文好麼，遲早的事情呀。”
綠蟾未曾見過席泠，倒常聽見他二甲進士的出身，點頭附和，“像泠官人這等滿腹文章的人，自然是要高升的，你有福氣。聽說何家的何小官人與你們泠官人十分要好？可惜我家兄弟還年幼，否則與兩位飽學之士結交，也能長不少學問。”
“何小官人與泠哥兒往前是同窗呀，兩個人一道在儒學讀書，又一道往順天府殿試。”
一畝清蔭半撒鬆窗，映著綠蟾滿眼神往，“兩個人都考了進士回來，真是好。可惜我不是個男兒身，我若是男子，也往隔壁去，與他們討教詩文。”
簫娘見她如此這般愛詩愛文，倏憶起往前在仇家，每逢節下親戚來往，因太太後家高門，來往無不是仕宦書家的小姐。姑娘們設案圍屏，請了她們做戲的去唱，她們在上頭給人取樂，姑娘們在下頭舞詩弄文，好不雅致。
思來，便有一股怨嫉闐在肺腑，怯怯問綠蟾：“我不大識字，倒不懂，這詩文到底有什麼好的，怎的你們愛得這樣？”
綠蟾搖扇笑笑，“你唱戲，詞中有情你總是明白的。你瞧那些個繁瑣的離情別緒，擬幾個字表來，既簡單，又有深意，是不是比說一大筐話更有意思些？”
簫娘沉思半晌，抬起美目，“您這樣一講，倒叫我想起《西廂》一句詞來：雖然眼底人千裏，且盡生前酒一杯。未飲心先醉，眼中流血，心內成灰。我那時候背這詞，還問師傅‘這眼怎能流血，心怎會成灰呢？’後頭想來，真是妙。”
誰知綠蟾卻歎，“李太白的《將進酒》裏說：古來聖賢皆寂寞。你不識幾個字，倒少了許多煩惱，也未嚐不是件好事。”