律回歲晚冰霜少，春到人間草木知。
初春時節，空氣中仍夾雜著些許寒冷。慈安宮後院的小花園裏已有了春意，柳條青芽微吐，庭下的杏花尚未綻放，一簇簇一層層的紅色花苞擁擠在樹梢枝頭,猶如數重冰綃輕著胭脂般燦爛。
杏花樹下，一架花梨木秋千上坐著一個年約十三四歲的少女，身材纖巧、麵凝鵝脂、唇似點櫻、眉如墨畫，神若秋水，隻是眉心微皺，眼神裏隱約含著一股憂愁。上身著一襲鵝黃色煙羅衫，下身是蘇繡的月華長裙，腰間鬆鬆地係著一條白紋菱紗帶，長裙曳地，紗帶隨秋千的輕搖飄舞，素淨的衣飾更趁的她膚光勝雪。少女纖纖素手輕輕扶著秋千的兩條藤繩，怔怔的望著遠處出了神，似乎在想著心事，身旁一個著淺碧色宮裝的婢女輕輕搖著秋千。
默然了好久，少女收回目光，輕吐芳言，聲似銀鈴：“燕子不歸春事晚，一汀煙雨杏花寒。春華，去取我的玉簫來吧。”
身旁那個被喚作春華的婢女應了一聲，轉身離開，不到片刻，取了一隻碧玉長蕭回來。
少女將長蕭置於唇邊，輕輕吹起，蕭音很是清淡幽婉，四周寂然，唯有這簫聲悠遠，訴不盡曲中無限的愁意。
這時，離秋千架三丈之遠的翠竹叢中，走近了一名身著明黃團龍紋便服、頭戴赤金簪冠的年輕男子，長身玉立，隱映在翠竹中，凝神聽著簫聲。
禦內總管太監李忠帶著四個小內監匆匆趕上前來，待要開口，見男子手一揮製止，便立即噤聲，垂手待立在旁。
約莫過了一刻鍾，李忠神色略顯焦急，終於上前附在男子耳邊輕輕說：“皇上，給太後請安的時間過了，要是再不去，奴才恐太後擔心。”男子這才覺得雙腿因為久立已有些酸澀之感，便收回目光，轉身出了竹林，李忠一行連忙跟上。
這一幕，正被站在慈安宮太清閣窗邊觀景的孝純太後顧瑾言盡收眼底，太後默然思索著。
身後的姑姑鏡竹低聲說：“媛媛姑娘才貌出眾，終歸明珠暗投不了。”
孝純太後緩緩地說：“明珠暗投實為明哲保身，風光無限隻怕招致禍端。哀家隻希望她平安喜樂罷了。”一頓，又問道：“哀家隱約聽說昨日在皇後的坤儀宮裏仿佛發生了什麼事端？”
鏡竹點頭：“昨日辰時眾位娘娘和小主去皇後宮裏請安，事畢出朱華門的時候許是因為擁擠了些，溫常在不小心踏了榮妃的金絲絹紗繡花長裙。這裙子是由閬中進獻的金絲娟紗製成，這金絲娟紗，輕盈亮麗，以金絲織就，更顯華貴，閬中官家的繡娘們日夜趕工一年才織得三匹，皇上一並賞給了榮妃，榮妃又命成衣局最手巧的裁作做了那條羅裙，平素最是喜愛，見裙尾被踏，登時大怒，給了溫常在一個耳光，又罰她在風裏站了兩個時辰。溫常在羞憤難當，回宮後以白綾掛梁尋自裁，虧得宮人全力救下。”
太後聽了沉吟一會道：“皇後那裏怎麼說？”
“皇後稱頭風發作，臥床修養，隻命身邊的姑姑毓秋去勸慰了溫常在一番。”
“皇上可曾知道此事？”
鏡竹頷首：“知道了，隻下了令讓榮妃在瑤華宮內靜思三日。”
太後麵露不快，道：“皇後一味怕事躲避，皇上又有心偏袒，這後宮還有何規矩可言！”