大盛朝皇宮，皇後住的鳳鳴宮。秋風乍起吹動簷角的風鈴，冷風裹夾著秋的蕭瑟從開著的窗口湧進來。頭戴九尾鳳凰釵，身著交領廣袖黑地秀金鳳紋大衫，下配正紅如意雲紋燙金齊腰裙的莫皇後站在窗前。絕美的臉龐卻帶著病態的蒼白，身後立著的近侍女官張了張嘴，最後卻沒有將話說出口。站在窗口的莫皇後開始咳嗽起來，女官忙上前為其撫背，莫皇後用帕子捂著嘴咳了一陣，拿下帕子時，那雪白的帕子上一抹殷紅的血看得人心驚。莫皇後卻好似並不在意，將帕子卷起，塞到袖子裏。
院子裏傳來腳步聲，緊接著，一挑簾子進來一個瘦削的身著鳳儀女官衣服的女子，新月眉下的杏眼透著絲憂鬱，“皇後娘娘，皇上在燕門關大捷。安平王突出奇兵，與皇上左右夾擊，一舉將反王周泰擊潰，活捉了反王。”頓了頓，又接著說：“想必，不日皇上就會班師回京了。”
莫皇後點了點頭，轉身對近侍女官說：“清雲，你去傳我的旨意，燕門關大捷，今晚宮裏設宴慶祝。”
女官領了旨出去了，一邊走著，一邊在想，玲瓏姑姑報告燕門關大捷的時候，一點也聽不出高興的意思……皇後娘娘也是……
玲瓏姑姑伸手關了莫皇後身前的窗戶，“入秋風涼了，娘娘別在窗口吹了冷風。”
莫皇後沒有阻止，隻是沉思著，然後悠悠地道：“看來，他早就準備了安平王這一暗棋。安平王以前的觀望都是假的，就為了這最後一擊。”
又是一頓咳嗽，另一塊雪白的帕子也染滿了鮮血。玲瓏姑姑一邊給她順背，一邊忍不住掉下淚來。“娘娘，你快歇著吧，別再想那麼多。”
莫皇後閉了閉眼，臉色蒼白得像個紙人，剛剛一頓撕心裂肺的咳嗽過後，她的聲音聽起來即嘶啞又虛弱。
“明兒送走了麼？”
“送走了，都按您的吩咐辦的。他……真的會……”
“兔死，狗烹。鳥盡，弓藏。他早就容不下我們莫家了……我是莫家的罪人，我總要給莫家留條根！”
“小姐，你別這麼說，老太爺他們都不曾怨你……”
“就是因為他們都不曾怨我，我才更恨我自己！”莫皇後嘴唇微微顫抖，蒼白的臉上，一行清淚從那如秋潭般的眸子裏滑落。
華燈初上宮宴開始，莫皇後隻露了露麵就回宮休息了，剩下的全權交給了杜貴妃。杜貴妃在衣著上明顯了花了不少的心思，正紫色的直領大襟海棠紋大衫，下麵是黑色織金鳳尾裙，七尾側鳳釵插在鬢邊，垂到肩膀的流蘇隨著她的動作晃動著。眉心墜一顆紅寶石襯得她豔麗的姿容更加華貴。
大家夥兒都在下麵竊竊私語，莫皇後的身子好似越來越差了……看來以後這後宮是杜貴妃的天下了。杜貴妃坐在上首，誌得意滿地看著下麵的人議論也沒想阻止，莫皇後，莫雲旗，你的位子早晚是我的！鳳鳴宮也早晚是我的！
莫皇後回宮便躺下了，她清退了宮人，隻留了玲瓏姑姑在身邊伺候，寢殿裏更顯得孤冷空曠。宮燈搖曳的燭影照進層層帷幔，莫皇後慢慢閉上了眼睛。
她確實累了，身累，心更累。她隻想好好歇著。身上毒最近發作得越來越頻繁了，她似是覺得自己大限將至了。顧神醫跟隨皇上出征前曾囑咐她，好好修養，不可勞神動氣，等他回來。他這次跟隨出征還有一個目的，他知道反王那邊有一味藥，可解莫皇後身上的劇毒。